Chicago (Inf. wł.) - Komitte Senatu Illinois głosował 3 listopada za odrzuceniem kandydatury Martina Cohena stanowisko przewodniczącego Stanowej Komisji Handlowej (Illinois Commerce Commission, ICC), agencji która kontroluje użyteczności publiczne - gazownie i elektrownie, w tym również ceny elektryczności i gazu.
Senacki Komitet ds. nominacji zatwierdził decyzję jednogłośnie - 7 do 0. Dwóch republikanów wstrzymało się od głosu.
Odrzucenie nominacji przez komitet jest porażką gubernatora Roda Blagojevicha, który pod koniec września w dobrej wierze mianował Cohena, szefa orgnizacji konsumenckiej Citizens Utility Board, na przewodniczącego Stanowej Komisji Handlowej.
Blagojevich twierdził, że na czele agencji powinna stać osoba, która będzie brała pod uwagę interesy konsumentów i użytkowników, zwłaszcza, że ceny energii cieplnej mają być tej zimy rekordowe.
Gubernator podkreślał, że stanowisko prewodniczącego Stanowej Komisji Handlowej już tradycyjnie sprawowane było przez osoby wywodzące się z sektora energetycznego i jawnie sympatyzujące z producentami energii. Przeciwko nominacji Cohena zaprotestowały elektrownie i gazownie, które w wytoczonej przez siebie kampanii medialnej, zarzucały, że Cohen nie może być bezstronny i sprawiedliwy, ponieważ utożsamia się z rolą walczącego o prawa konsumenta i użytkownika.
Z kolei ustowadawcy mieli za złe Blagojevichowi, że nie skonsultował się z nimi odnośnie nominacji Cohena.
Cohen wielokrotnie zapewniał o swojej obiektywności w podejmowaniu decyzji. Nominowanie Cohena przysporzyło popularności gubernatorowi wśród zwykłych obywateli Illinois.
Cohen otrzymał nominację po tym, jak dotychczasowy przewodniczący ICC, Ed Hurley został przez gubernatora oddelegowany do sprawowania nowych obowiązków, które polegają na udzieleniu pomocy ubogim mieszkańcom Illinois w płaceniu rachunków za ogrzewanie, które mają być rekordowe tej zimy.
Wcześniej Hurley był krytykowany za zbytnie bratanie się z przedstawicielami gazowni i elektrowni.
Blagojevichowi też zarzucano zbyt zażyłe stosunki z szefami użyteczności publicznych. Nominacja Cohena miała położyć kres tym zarzutom. Hurley jest podobno przedmiotem dochodzenia prokuratora generalnego Lisy Madigan w związku z domniemanyn pogwałcenim stanowego "Prawa o otwartych posiedzeniach" (Open Meetings Act) oraz przepisów etycznych. Zarzuca się mu prywatne spotkania przy obiadkach i winie z szefami elektrowni i gazowni.
Cohen rozpoczął sprawowanie obowiązków miesiąc temu, choć prawo stanowe wymaga, by najpierw jego nominacja została zatwierdzona przez Senat stanowy.
Przewodniczący Senatu, Emil Jones nigdy nie zajął żadnego stanowiska w sprawie Cohena. Milczenie Jonesa nie wróżyło nic dobrego. Również 3 listopada Senat Illinois w pełnym składzie jednogłośnie zatwierdził nominację Douga Scotta, byłego burmistrza Aurory na stanowisko dyrektora Stanowej Agncji ds. ochrony środowiska - Illinois Environmental Protection Agency (IEPA).
Scott został nominowany przez gub. Blagoejvicha 1 lipca br. Senat stwierdził, że Scott jest dobrze przygotowany do sprawowania urzędu dyrektora IEPA. Ponadto jest uczciwym człowiekiem oraz z zasadami moralnymi i etycznymi.
Gubernator Blagojevich uzasadnił nominację kwalifikacjmi Scotta, jego pomysłowością i ogromną energią, która jest konieczna osobie odpowiedzialnej za ochronę środowiska i zdrowia społeczeństwa Illinois. (ao)
Redakcja
