Chicago (Inf. wł.) - W obliczu podwyżki cen energii cieplnej w miesiącach zimowych, gubernator Rod Blagojevich i 27. innych gubernatorów z całego kraju wystowali list do przywódców ustawodawczych w Kongresie Stanów Zjednoczonych apelując o uwzględnienie w ustawie budżetowej 1,276 mld dol. na program pomocy finansowej na ogrzewanie, określanego skrótem LIHEAP (od: Low Income Home Energy Assistance Program). Pomoc przeznaczona jest dla ubogich rodzin, kwalifikujących się emerytów oraz inwalidów.
Bez odpowiednich funduszy program - finansowany z funduszy federalnych i stanowych - nie będzie mógł funkcjonować i wiele tysięcy ubogich w całym kraju zostanie pozbawionych ogrzewania w swoich domach w najzimniejszym sezonie tego roku - apeluje Blagojevich wraz z innymi gubernatorami. Kongres powinien już teraz wyasygnować co najmniej miliard dolarów na nadchodzący sezon zimowy, a nie czekać do ostatniej chwili, ponieważ stoimy w obliczu kryzysu energetycznego spowodowanego częściowo huraganami na czele z Katriną- stwierdził gub. Blagojevich.
Już od miesiąca gubernator Blagojevich apeluje do ubogich rodzin, emerytów oraz inwalidów o jak najwcześniejsze składanie podań o pomoc finansową na ogrzewanie domów i mieszkań.
Gubernator poinformował też, że użytkownicy pozbawieni ogrzewania w rezultacie odcięcia dopływu energii cieplnej za niezapłacone rachunki, mogą odzyskać połączenie dzięki jednorazowym grantom stanowym. Zarząd ds. Informacji energetycznej (EIA) szacuje, że rachunki za ogrzewanie wzrosną średnio o 16 procent.
Rokrocznie w ramach programu LIHEAP przyjmowane są podania od gospodarstw domowych, w których są osoby starsze lub niepełnosprawne, a także od użytkowników odciętych od energii cieplnej oraz od rodzin o niskich dochodach.
Budżet LIHEAP szacowany jest w tym roku na 150 mln dolarów - o 3 mln więcej niż w roku ubiegłym. Na kwotę tę składa się ponad 80 mln dol. funduszy federalnych i około 70 mln dol. - stanowych. Jak obliczono, kwota ta pomoże opłacić koszta ogrzewania ponad 300 tys. gospodarstw domowych. W zeszłym roku z pomocy na ogrzewanie skorzystało prawie 300 tys. gospodarstw domowych. średnia wysokość grantu opiewała na kwotę 497 dolarów.
Z programu LIHEAP mogą korzystać użytkownicy - osoby indywidualne i rodziny - których dochody roczne nie przekraczają 150 procent federalnego limitu ubóstwa. Do programu kwalifikuje się osoba samotna, której dochód miesięczny nie przekracza 1,196 dolarów. W przypadku gospodarstwa dwuosobowego dochody miesięczne nie mogą przekraczać 1,604 dol., a rodziny 4-osobowej - 2,420 dolarów.
świadczenia wypłacane są bezpośrednio gazowni lub elektrowni, albo dealerowi sprzedającemu propan czy inne paliwo ogrzewcze (w przypadku ogrzewania przy pomocy tych surowców).
Pomoc przydzielana jest za pośrednictwem 35 lokalnych agencji socjalnych. Tego lata 55,648 gospodarstw domowych skorzystało za pośrednictwem programu LIHEAP z pomocy finansowej na ochładzanie. Dodatkowe informacje w języku angielskim mogą użytkownicy uzyskać pod numerem telefonu: 1. 800.252.8643 lub odwiedzić stronę internetową: www.liheapillinois.com (ao)
Redakcja
