W 1998 roku doszło do „siostrzanej” współpracy między parkiem Dunes National Lakeshore, a parkiem narodowym w Kampinosie. Zarząd parków w Polsce chciał się nauczyć, jak zaangażować społeczeństwo w planowanie i ochronę parków.
Kampinos i Indiana Dunes są do siebie podobne. Oba parki leżą w pobliżu ośrodków miejskich. Kampinos mieści się koło Warszawy, Indiana Dunes między Gary a Michigan City. Oba znane są z ochrony zagrożonych gatunków i oba obejmują wydmy oraz mokradła.
W ramach programu wymiany Ewa Siatecka, która zajmuje się międzynarodową turystyką i Małgorzata Mickiewicz, zastępca dyrektora ds. nauki, edukacji i dostępu do polskiego parku, przez ostatnie trzy tygodnie przebywają w Indiana Dunes w ramach programu siostrzanego. Szczególne wrażenie wywarły na nich udogodnienia gwarantujące osobom niepełnosprawnym dostęp do parku, stworzone zgodnie z ustawą Americans with Disabilities Act. „W Polsce nie mamy takich udogodnień. Nie jesteśmy zobowiązani do umożliwiania ludziom łatwego dostępu. Tu wszędzie natrafiamy na tego typu urządzenia. My dopiero zaczynamy o tym myśleć” − powiedziała Siatecka. Ma to szczególne znaczenie, ponieważ Kampinos mieści się w pobliżu szkoły dla niewidomych dzieci w Laskach. „Marzę o zrobieniu dla nich szlaku interpretacyjnego” − dodała.
Po zwiedzeniu szkoły w Laskach tego lata, sądzę, że byłoby cudownie, gdyby ta wizyta zachęciła do stworzenia udogodnień w parku dla dzieci z Lasek. Zachęcamy do tego typu rozwoju i kooperacji.
Steve Tokarski, wydawca
A “sister park program” exists between the Indiana Dunes National Lakeshore and Kampinos National Park near Warsaw. The cooperative exchange program started in 1998 after the fall of communism. Park officials in Poland wanted to learn how to gather public input and support on park planning.
Kampinos and the Indiana Dunes Lakeshore are very similar. Both parks are adjacent to urban population centers. Kampinos is next to Warsaw and the Indiana Dunes is between Gary and Michigan City. The two parks are noted for their protection of endangered species and both have dunes and wetland areas.
As part of this exchange program, Ewa Siatecka, who handles international tourism and Malgorzata Mickiewicz, who is deputy director for science, education, and park accessibility for the Polish Park, are visiting the Indiana Dunes National Lakeshore for the past three weeks through the sister park program. They have been particularly impressed by the emphasis here to park amenities dictated by the Americans with Disabilities Act. “That is something that is fresh in Poland. We are not obliged to make anything accessible.
Here, everywhere you go, you have access. We do that, but people are just starting to think about that now,” Siatecka stated that this matter has some emphasis because their park is next to a Laski, a school for children with visual impairments. “I wish we could make an interpretive trail for blind kids.”
Having visited the Laski school for children with visual impairments this summer, how wonderful it would be if this exchange visit would be the impetus for the creation of park accessibility for the blind children at Laski. We certainly encourage their type of expansion and cooperation.
Steve Tokarski, publisher
