W obliczu kryzysu finansowego ponad tysiąc pracowników Uniwersytetu Northeastern Illinois zmuszonych zostało do wzięcia bezpłatnych urlopów. Brak funduszy jest rezultatem niezatwierdzenia pełnego budżetu stanu i przepychanki politycznej w Springfield.
Northeastern Illinois University (NEIU) znalazł się w gronie instytucji, które najdotkliwiej odczuwają brak stanowych subwencji. Zarząd uniwersytetu poprosił około 1,4 tys. pracowników do wzięcia pięciu bezpłatnych dni urlopu − w czasie gdy studenci są na wiosennych feriach − co jest równoznaczne z cięciami w zarobkach. Decyzja dotyczy około 1,1 tys. pracowników naukowych oraz 300 asystentów, którzy są studentami zatrudnionymi przez uczelnię.
W czasie wiosennej przerwy zamknięte też będą ośrodki kulturalne i rekreacyjne na kampusie, z których korzystają nie tylko studenci, ale też mieszkańcy dzielnic sąsiadujących z NEIU.
Z końcem czerwca minie dwa lata, od kiedy Illinois nie ma pełnego, zrównoważonego budżetu − to niechlubny rekord i sytuacja bez precedensu w skali kraju. Większość rachunków i zobowiązań finansowych stanu regulowana jest na mocy werdyktów sądowych. Nie dotyczą one jednak wszystkich resortów, m.in. edukacji wyższej, dlatego uczelnie w całym stanie coraz bardziej pogrążają się w kryzysie finansowym.
Niezatwierdzenie pełnego budżetu stanu jest konsekwencją przepychanki politycznej w Springfield, między republikańskim gubernatorem a demokratami, którzy stanowią większość w obu izbach parlamentu stanowego.
NEIU ma dwa kampusy w północno-zachodniej części Chicago. Uniwersytet cieszy się popularnością wśród polonijnej i latynoskiej młodzieży. Prowadzi też ożywioną wymianę naukową z uczelniami w Polsce.
(ao)
