Może już kupujesz produkty w opakowaniach z grzybów, a nawet o tym nie wiesz. Czy nowoczesna, ekologiczna technologia zrewolucjonizuje rynek i wyprze z niego tak powszechny plastik?
Nowojorska firma produkuje opakowania piankowe, których głównym składnikiem są grzyby. Ekologiczny materiał wykorzystują już do pakowania komponentów komputerowych firma Dell oraz do zabezpieczania mebli Crate and Barrel.
Pianka wykonana jest z grzybni, czyli plechy grzybów. Dwaj byli studenci inżynierii mechanicznej i wzornictwa z Rensselaer Polytechnic Institute, 26-letni Eben Bayer i 27-letni Gavin McIntyre, odkryli jak wyhodować plechę grzybów w połączeniu z pasteryzowanymi łuskami nasion i innymi odpadami rolniczymi. Mieszankę wystarczy umieścić w pożądanej formie i opakowanie rośnie (a właściwie „skleja się”) samo…bez wody, światła i środków chemicznych. Po około tygodniu opakowanie jest odwadnianie i poddawane obróbce termicznej, by zatrzymać wzrost. Nie zawiera zarodników, więc nie powoduje alergii. Co więcej, teoretycznie jest jadalne…
5-letnia firma, Ecovative Design, zaczyna rozwijać skrzydła, a produkt stawać się konkurencyjną, ekologiczną alternatywną pianki z plastiku. Co więcej, przedsiębiorcy chcą rozszerzać działalność na obuwie sportowe czy zderzaki samochodowe. Niedawno ogłosili też rozpoczęcie współpracy z Sealed Air Corp., producentem opakowań znanym z folii bąbelkowej.
– Możemy zmienić rodzaj grzyba, odpadu organicznego albo warunki wzrostu i w ten sposób dowolnie modyfikować właściwości pianki – tłumaczy McIntyre. Młodzi wizjonerzy marzą na przykład o samonaprawiającym się dachu… Zakładają, że niemal wszystko, co jest zrobione z plastiku, może być zrobione w grzybów.
Innowacyjna pianka bije powszechne tworzywo sztuczne, polistyren, na głowę ze względów ekologicznych. Polistyren zawiera substancje toksyczne i trudno ulega biodegradacji. Pianka Ecovative rozkłada się od sześciu do dziewięciu miesięcy i można ją wyrzucić na kompost.
Produkty Ecovative kosztują nieznacznie więcej od polistyrenu, ale koszty mogą spaść, gdy firma się rozrośnie. Zainteresowanych nie brakuje – Ecovative zebrał już ponad 10 milionów dolarów w grantach i od inwestorów. Ciekawe, czy grzybiarzy…
as
Zobacz też: Kalifornia idzie z torbami. Plastikowymi
