Taylor Fritz będzie rywalem Jannika Sinnera w finale US Open. Rozstawiony z numerem 12. amerykański tenisista pokonał rodaka Francesa Tiafoe (20.) 4:6, 7:5, 4:6, 6:4, 6:1. Prowadzący w światowym rankingu Włoch wcześniej wygrał z Brytyjczykiem Jackiem Draperem (25.) 7:5, 7:6 (7-3), 6:2.
Po raz pierwszy od 19 lat w półfinale US Open zmierzyło się dwóch Amerykanów. Po trwającym trzy godziny i 18 minut meczu lepszy okazał się Fritz, który odniósł siódme zwycięstwo w ósmym meczu z Tiafoe.
Fritz pierwszy raz w karierze wystąpi w wielkoszlemowym finale. Przed trwającym w Nowym Jorku turniejem jego najlepszym wynikiem w imprezie tej rangi był ćwierćfinał.
Przez wiele lat w tenisie dominowała Amerykanka Serena Williams, która wygrała 23 Wielkie Szlemy, ale długo żaden jej rodak nie był w stanie zbliżyć się do jej wyników. Fritz jest pierwszym Amerykaninem w finale Wielkiego Szlema od 2009 roku, gdy spotkanie o tytuł w Wimbledonie Andy Roddick przegrał ze Szwajcarem Rogerem Federerem. Roddick jest też ostatnim amerykańskim zwycięzcą US Open. Dokonał tego 21 lat temu.
Choć mecz Sinnera z Draperem rozstrzygnięty został w trzech setach, to nie było to jednostronne widowisko, szczególnie w dwóch pierwszych partiach. Spotkanie trwało trzy godziny i trzy minuty.
Do połowy pierwszego seta obaj tenisiści wygrywali swoje gemy serwisowe. W siódmym z przełamania cieszył się Sinner, ale Draper natychmiast odrobił stratę. Włoch ponownie na prowadzenie wyszedł po gemie jedenastym, a następnie zachował koncentrację i kilka minut później zamknął seta.
W drugim obaj serwowali bardzo dobrze i potrzebny był tie-break. Sinner zdobył w nim pierwsze cztery punkty i do końca utrzymał przewagę.
Włoch w drugim secie przeżył tez chwile grozy, gdy po upadku ucierpiał jego nadgarstek. Po krótkiej pomocy lekarskiej mógł kontynuować grę. Draperowi natomiast we znaki dawały się upał oraz wysoka wilgotność i trzy razy wymiotował.
Dopiero w trzeciej partii niżej notowany Draper zaczął wyraźnie odstawać od lidera listy ATP. Włoch nie dał rywalowi nawet jednej okazji na przełamanie, a sam dwa razy wygrał gemy przy serwisie Brytyjczyka.
Blisko 27-letni Fritz z cztery lata młodszym Sinnerem zmierzy się po raz trzeci. Ich wcześniejsze spotkania miały miejsce w Indian Wells. Amerykanin wygrał pierwsze w 2021 roku, a dwa lata później górą był Włoch.
Sinner jest jedynym w tym roku tenisistą, który dotarł co najmniej do ćwierćfinału wszystkich czterech imprez Wielkiego Szlema. Został też pierwszym Włochem, który zagra w finale US Open.
Sinner w tym roku najpierw zdobył pierwszy tytuł wielkoszlemowy, wygrywając Australian Open, później był w półfinale French Open i ćwierćfinale Wimbledonu. Prowadzenie w światowym rankingu objął na początku czerwca po turnieju w Paryżu. Jego przewaga nad kolejnymi zawodnikami już wynosi ponad trzy tysiące punktów, a ewentualny triumf w niedzielę jeszcze ją zwiększy.
Fritz natomiast w bez względu na wynik niedzielnego finału wróci do Top 10 – jeśli wygra, to na szóste miejsce, a jak przegra, to na siódme.
(PAP)
