Legendarny trener reprezentacji USA i zespołów akademickich NCAA, mający polskie korzenie Mike Krzyzewski będzie specjalnym doradcą NBA ds. zarządzania i rozwoju – poinformowała liga za oceanem.
Jego dokładna rola ma zostać ogłoszona w następnym tygodniu podczas spotkania generalnych menedżerów klubów NBA w Chicago.
76-letni Krzyzewski, członek Galerii Sław, od roku jest na trenerskiej emeryturze, po tym jak w kwietniu 2022 jego zespół Duke Blue Devils, z którym zdobył pięć mistrzowskich tytułów w NCAA (1991, 1992, 2001, 2010 i 2015) odpadł w półfinale turnieju Final Four po porażce z University of North Carolina 77:81. Pracował 47 lat w lidze akademickiej, w tym 42 na uczelni Duke.
„To wspaniała okazja, aby pogłębić relacje z NBA i brać udział w rozmowach na temat wzmacniania i rozwoju ligi. Nawet po przejściu na emeryturę moja pasja do sportu nie wygasła i mogę powiedzieć, że nigdy nie byłą większa niż właśnie teraz. Ta rola pozwoli mi pozostać zaangażowanym w koszykówkę na najwyższym poziomie” – powiedział Krzyzewski.
Jako selekcjoner reprezentacji USA w latach 2006-2016 sięgnął z nią po trzy złote medale igrzysk olimpijskich: w Pekinie (2008), Londynie (2012) i Rio de Janeiro (2016) oraz dwa mistrzostwa globu (2010, 2014). Od 2006 roku drużyna USA wygrała 76 oficjalnych meczów, doznając tylko jednej porażki – z Grecją 95:101 w półfinale mistrzostw świata w Japonii (2006).
W trakcie kariery otrzymał wiele propozycji z klubów NBA, ale pozostał wierny drużynie uniwersyteckiej Duke. Ponad 20 jego wychowanków występuje obecnie w NBA, m.in. Kyrie Irving, Jayson Tatum i Zion Williamson, a kilkunastu następnych pracuje w sztabach trenerskich bądź na stanowiskach kierowniczych w klubach.
Szkoleniowiec zawsze z dumą podkreślał polskie pochodzenie. „Moi dziadkowie przybyli z Polski i wpojono mi dumę z bycia Polakiem. Nigdy nie odwiedziłem Polski, chociaż wielokrotnie mi to proponowano” – mówił.
(PAP)
