Liderka światowego rankingu Iga Świątek przegrała z Jeleną Rybakiną 4:6, 4:6 w 1/8 finału wielkoszlemowego Australian Open. Rozstawiona z numerem 22. tenisistka z Kazachstanu to triumfatorka ubiegłorocznego Wimbledonu.
Po trzech wygranych meczach ze znacznie niżej notowanymi rywalkami, w niedzielę przyszło zmierzyć się Świątek ze zdecydowanie mocniejszą rywalką. Rybakina w rankingu WTA plasuje się na stosunkowo niskim 25. miejscu, bowiem za Wimbledon nie były przyznawane punkty ze względu na niedopuszczenie do rywalizacji tenisistów z Rosji i Białorusi. Gdyby je otrzymała, to zajmowałaby miejsce w czołowej dziesiątce.
Podopiecznej trenera Tomasza Wiktorowskiego przede wszystkim zabrakło w niedzielę regularności. Świątek miała bardzo dobre momenty, ale przeplatała je okresami bezsilności wobec rywalki, a czasem także prostymi błędami.
Te przytrafiały się przede wszystkim na początku. W gemie otwarcia Polka prowadziła już 40:0, ale ostatecznie dała się przełamać. W kolejnym natomiast zmarnowała break pointa psując smecz.
Później Świątek wygrała trzy gemy z rzędu, by następne trzy gemy przegrać. Serwując na zwycięstwo w secie Rybakina nie straciła nawet punktu.
Druga partia zaczęła się od lepszej gry najwyżej rozstawionej tenisistki. 21-latka z Raszyna szybko objęła prowadzenie 3:0, ale z dobrej strony pokazała się jeszcze tylko w jednym gemie.
Rybakina, która przewyższała Polkę przede wszystkim skutecznością serwisu, najpierw wyrównała na 3:3, a później od stanu 3:4 znów wygrała trzy gemy z rzędu i po 90 minutach mogła świętować pierwszy w karierze awans do ćwierćfinału Australian Open.
„Grałam dobrze w ważnych momentach” – podkreśliła w krótkiej rozmowie na korcie Rybakina.
Jej kolejną rywalką będzie Jelena Ostapenko (nr 17.). Łotyszka pokonała grającą z „siódemką” Amerykankę Coco Gauff 7:5, 6:3.
Świątek z dwa lata starszą tenisistką z Moskwy w oficjalnej imprezie WTA grała wcześniej tylko raz. W 2021 roku pokonała ją w ćwierćfinale turnieju w Ostrawie. W grudniu jednak gładko uległa jej w pokazowym turnieju w Zjednoczonych Emiratach Arabskich.
Choć Światek rywalizację w Australian Open zakończyła wcześniej niż w poprzedniej edycji, kiedy dotarła do półfinału, to na jej sytuację w rankingu nie będzie to miało większego znaczenia. Wciąż będzie prowadzić z dużą przewagą.
Wyniki niedzielnych meczów 1/8 finału singla kobiet w wielkoszlemowym turnieju tenisowym Australian Open w Melbourne:
Jelena Rybakina (Kazachstan, 22) - Iga Świątek (Polska, 1) 6:4 6:4 Jelena Ostapenko (Łotwa, 17) - Coco Gauff (USA, 7) 7:5, 6:3 Jessica Pegula (USA, 3) - Barbora Krejcikova (Czechy, 20) 7:5, 6:2 Wiktoria Azarenka (Białoruś, 24) - Lin Zhu (Chiny) 4:6, 6:1, 6:4 poniedziałek: Aryna Sabalenka (Białoruś, 5) - Belinda Bencic (Szwajcaria, 12) Magda Linette (Polska) - Caroline Garcia (Francja, 4) Donna Vekic (Chorwacja) - Linda Fruhvirtova (Czechy) Karolina Pliskova (Czechy, 30) - Shuai Zhang (Chiny, 23) pary ćwierćfinałowe: Jelena Rybakina (Kazachstan, 22) - Jelena Ostapenko (Łotwa, 17) Jessica Pegula (USA, 3) - Wiktoria Azarenka (Białoruś, 24) Linette/Garcia - Pliskova/Zhang Sabalenka/Bencic - Vekic/Fruhvirtova
(PAP)
