W kawiarence Jezuickiego Ośrodka Milenijnego w Chicago odbyła się 28 kwietnia 2024 roku uroczystość wręczenia odznaczenia dla Stanisława Grochala, byłego prezesa Klubu Raba Wyżna Koła Nr 26 przy Związku Podhalan w Północnej Ameryce w latach 1997-2008, a także sekretarza Komitetu Budowy Pomnika Katyńskiego w latach 2002-2010.
Aktu nadania Medalu Pamiątkowego Gminy Raba Wyżna dla Stanisława Grochala dokonał 14 lutego 2023 r. wójt gminy, mgr Andrzej Dziwisz „za szczególne zaangażowanie w rozwój na rzecz Gminy Raba Wyżna oraz społeczności lokalnej”. Z uwagi na brak możliwości odbioru medalu przez Stanisława Grochala w Polsce, wręczenia dokonał przebywający z wizytą w Chicago sekretarz gminy Raba Wyżna Robert Migiel.
W uroczystości wzięli udział rodzina odznaczonego oraz rodzina jego brata Józefa Grochala, a także córka kuzyna Renee Pastore (z Makowskich) z mężem Robertem, były członek klubu Andrzej Ostrągowski, przyjaciele ze stanu Utah – Barbara i Marian Burtan. Na spotkanie przybyli także członkowie zarządu klubu: prezes Agnieszka Bielarczyk z mężem Jackiem, dyrektorem Koła Nr 26 przy ZPPA oraz dyrektor Marek Czyszczoń i korespondent klubu Wojciech Zębala.
W dowód uznania prezes złożyła honorowemu prezesowi klubu gratulacje oraz podziękowania „za lata oddania i pracy społecznej na rzecz Polonii Chicago, jak również parafii i gminy Raba Wyżna”. Jednocześnie dziękowała za jego wieloletnią ciężką pracę i przeogromne zaangażowanie się dla Klubu Raba Wyżna. W prezencie od klubu Stanisław Grochal otrzymał piękną olbrzymią orchideę.
W potwierdzeniu zasług Stanisława Grochala wypada przypomnieć, że w 2009 roku otrzymał on medal zasługi Zasłużony dla Kościoła i Narodu od śp. Jego Eminencji księdza kardynała Józefa Glempa, a w 2016 roku został odznaczony Złotym Krzyżem Zasługi przekazanym mu przez Kancelarię Prezydenta Rzeczypospolitej Polskiej Andrzeja Dudy.
Dowodem patriotyzmu i umiłowania ojczyzny jest fakt, że wnuki Stanisława Grochala, 15-letnia Klara i 11-letni Michał (choć pochodzą z mieszanej rodziny: matki Filipinki i ojca Polaka – Łukasza Grochala), często odwiedzają Polskę oraz uczęszczają do polskich szkół sobotnich z myślą uzyskania polskiej matury, a w przyszłości studiów, które dawniej ukończyli w Polsce zarówno ich dziadek, babcia, jak i ojciec. Po dziadku Stanisławie i ojcu Łukaszu oboje odziedziczyli też zamiłowanie do piłki nożnej, a wnuczka Klara w ubiegłym roku wraz z drużyną zdobyła Puchar Stanu Illinois U-16.
Takie samo odznaczenie, jakie otrzymał obecnie honorowy prezes Stanisław Grochal, osobiście odbierze w Polsce od wójta Gminy Pan Chester Talaga, w przeszłości współzałożyciel Klubu Raba Wyżna w Chicago, jego długoletni wielce zasłużony wiceprezes, darczyńca, działacz i filantrop oraz były właściciel polskiego sklepu delikatesowego o nazwie Chester Deli w Burbank na przedmieściach Chicago.
Honorowy prezes Stanisław Grochal serdecznie dziękuje wójtowi Andrzejowi Dziwiszowi za to wyróżnienie i przyznanie mu gminnego odznaczenia. W imieniu własnym oraz Klubu Raba Wyżna składa on kończącemu już swoją kadencję wójtowi gminy Raba Wyżna najwyższe słowa uznania i gratulacje za wszystkie wspaniałe sukcesy i dokonania, jakie osiągnęli wspólnie z pracownikami oraz całą społecznością tej pięknej podhalańskiej gminy w ciągu 18 lat jego zarządzania.
Równocześnie gratuluje nowo wybranemu wójtowi Tomaszowi Rajcy i życzy kontynuowania pięknego dzieła rozwoju gminy i jeszcze większych osiągnięć na przyszłość.
Tekst i zdjęcia: Łukasz Grochal
