Joanna Trzos
Wiele osób zostało uwięzionych pod gruzami po zawaleniu się części dachu magazynu firmy Amazon w Edwardsville w stanie Illinois. Do katastrofy doszło wieczorem w piątek w czasie wichury towarzyszącej gwałtownej burzy. W sobotę rano lokalne władze poinformowały o śmierci dwóch osób. Illinois jest jednym z kilku stanów, w których grudniowe tornada spowodowały ofiary śmiertelne i zniszczenia.
Dach magazynu Amazona, znajdującego się w pobliżu autostrady I-270 i Illinois Route 111 w Edwardsville, częściowo zawalił się około godz. 8.33 pm w piątek – podał komendant lokalnej policji Mike Fillback. Do katastrofy doszło podczas gwałtownej burzy z tornadami, przed którą wcześniej wydano ostrzeżenie w kilku stanach Midwestu, w tym w Illinois.
Nie wiadomo, ile dokładnie osób zostało uwięzionych pod gruzami, ale rano w sobotę poinformowano o śmierci dwóch osób. Władze w Edwardsville podkreślały, że służby ratownicze stoją przed wielkim wyzwaniem odnalezienia zaginionych pracowników w częściowo zawalonym magazynie firmy Amazon.
Gubernator stanu JB Pritzker poinformował, że policja stanowa i przedstawiciele zajmujący się klęskami żywiołowymi koordynują działania z lokalnymi urzędnikami w Edwardsville, a on sam monitoruje sytuację.
„W myślach i modlitwach jesteśmy z mieszkańcami Edwardsville, zapewniłem burmistrza o dostępie do wszelkiej koniecznej pomocy stanowej” – dodał gubernator.
Krajowe Centrum Meteorologiczne (NWS) w piątek wydało ostrzeżenie o nadejściu tornad w wielu stanach, w tym Arkansas, Kentucky, Tennessee, Missouri i Illinois.
W wyniku kilkudziesięciu trąb powietrznych, które przeszły w piątek wieczorem i w nocy z piątku na sobotę, śmierć poniosło co najmniej 79 osób – to bilans z godz. 12.00 pm w sobotę.
W stanie Kentucky zginęło co najmniej 70 osób – poinformował w sobotę gubernator Andy Beshear, dodając że „w rzeczywistości liczba ofiar może przekroczyć 100 przed końcem dnia”.
Burmistrz miejscowości Monette w stanie Arkansas Bob Blankenship powiedział CNN, że wskutek tornada w sobotę śmierć poniosły dwie osoby, a w pobliskiej miejscowości –jedna.
W stanie Tennessee trzy osoby zginęły w nocy podczas przejścia trąby powietrznej: jedna osoba poniosła śmierć w powiecie Obion, dwie – w Lake County.
W Missouri w miejscowości Defiance śmierć poniosła 84-letnia kobieta, która podczas tornada była w swoim domu; nie są znane okoliczności jej śmierci.
Prezydent Joe Biden polecił w sobotę natychmiastowe przekazanie środków z zasobów federalnych do miejsc, które zostały najbardziej dotknięte śmiercionośnymi tornadami.
„To niewyobrażalna tragedia” – czytamy w tweecie Bidena. „Pracujemy z gubernatorami stanów, aby się upewnić, że mamy wszystko co potrzebne dla poszukiwania osób, które przeżyły” – dodał.
(tos, PAP)
