Joanna Trzos
W związku z potwierdzeniem w Illinois pierwszego przypadku zakażenia Omikronem, nowym wariantem koronawirusa, oraz wzrostem hospitalizacji z powodu COVID-19, stanowi ustawodawcy rozpatrują różne opcje dotyczące wprowadzenia obowiązku szczepień przeciwko COVID-19. Zaproponowano też projekt ustawy dotyczący fałszowania kart potwierdzających szczepienie przeciwko COVID-19.
Demokratka z Chicago, poseł stanowa Ann Williams, jest bardzo zaniepokojona faktem, że w Illinois liczba hospitalizowanych pacjentów z COVID-19 jest obecnie najwyższa od 13 miesięcy. Większość zachorowań notowana jest wśród tych, którzy nie otrzymali szczepionki przeciwko COVID-19.
Williams powiedziała, że stanowa legislatura powinna rozważyć wprowadzenie obowiązkowych szczepień dla pracowników sektora gastronomicznego i rozrywkowego, w tym restauracji i barów.
„Myślę, że warto się temu przyjrzeć” – dodała. Williams podkreśliła, że nie popiera powrotu do obowiązkowego zamykania firm, ale chce, by robienie zakupów i spożywanie posiłków poza domem było bezpieczne dla tych, którzy zaszczepili się przeciwko COVID-19.
Jej propozycji sprzeciwili się niektórzy demokraci z Illinois, w tym poseł stanowy LaShawn Ford.
„Nie jestem za wprowadzaniem obowiązkowych szczepień. Myślę, że takie propozycje tylko pogłębiają niechęć do szczepień wśród tych, którzy się wahają” – powiedział Ford w rozmowie udzielonej stacji Fox 32. Dodał, że należy w dalszym ciągu edukować ludzi, aby w ten sposób przekonać ich do szczepień przeciwko COVID-19.
Pierwsze w kraju zarządzenie w stosunku do firm prywatnych wydał w poniedziałek burmistrz Nowego Jorku Bill de Blasio. Obowiązek szczepień dla sektora prywatnego w Nowym Jorku ma wejść w życie, poczynając od 27 grudnia.
Począwszy od tego terminu od wszystkich pracowników i klientów placówek gastronomicznych w zamkniętych pomieszczeniach, w klubach fitness i ośrodkach rozrywki w Nowym Jorku wymagane będzie przedstawienie świadectwa otrzymania dwóch dawek szczepionki.
Dyrektor Departamentu Zdrowia Publicznego w Chicago dr Alison Arwady we wtorek po południu na kilka godzin przed potwierdzeniem pierwszego przypadku wariantu Omikron koronawirusa w Chicago, stwierdziła, że miasto może rozważyć zwiększenie wymagań dotyczących szczepień w odpowiedzi na gwałtowny wzrost liczby przypadków zakażeń koronawirusa i hospitalizacji.
„Czy moglibyśmy zacząć wymagać dowodu szczepienia w przypadku korzystania z miejsc w przestrzeni publicznej? Uważam, że moglibyśmy” – powiedziała Arwady. „Z pewnością jestem tym bardziej zainteresowana niż koniecznością podejmowania decyzji o zamknięciach”.
Rzeczniczka Departamentu Zdrowia Publicznego Illinois Melaney Arnold powiedziała we wtorek, że stan obecnie nie rozważa wprowadzenia obowiązku okazywania dowodu szczepienia przy korzystaniu z miejsc w przestrzeni publicznej.
Kary za korzystanie z fałszywych kart szczepień
Posłanka stanowa Ann Williams, która w parlamencie Illinois reprezentuje 11. okręg wyborczy obejmujący północne dzielnice Chicago, zaproponowała też projekt ustawy dotyczący fałszowania dokumentów potwierdzających szczepienie przeciwko COVID-19. Jest w nim propozycja, by osoby posługujące się fałszywymi kartami szczepień mogły być pozywane o odszkodowania w procesach cywilnych. Ustawa pod obrady Izby Reprezentantów Illinois może trafić w 2022 r.
Fałszowanie kart szczepień i innych dokumentów medycznych jest już kwalifikowane jako federalne przestępstwo kryminalne.
W stan oskarżenia postawiono ostatnio dyrektorkę pielęgniarek w ośrodku opieki i rehabilitacji w Columbii w Karolinie Południowej. Prokuratura federalna postawiła 53-letniej Tammy McDonald dwa zarzuty dotyczące przekazywania kart szczepień COVID-19 niezaszczepionym osobom i jeden zarzut składania fałszywych informacji śledczym federalnym. Kobieta nie przyznała się do winny. Grozi jej do 15 lat więzienia za każdy z zarzutów rozprowadzania fałszywych kart szczepień i pięć lat za okłamywanie organów ścigania.
„Angażowanie się w takie nielegalne działania podważa trwające wysiłki w zakresie reagowania na pandemię” – czytamy w oświadczeniu prokuratury.
W maju prokurator generalny USA Merrick Garland powołał w Departamencie Sprawiedliwości specjalną jednostkę do zwalczania oszustw związanych z pandemią (COVID-19 Fraud Enforcement Task Force). Departament Sprawiedliwości USA oskarżył również 3 grudnia mieszkańca Baltimore o rozprowadzanie fałszywych kart szczepień.
Joanna Trzos[email protected]
