Święto książki powróciło do Chicago

Printers Row Lit Fest cieszył się powodzeniem

Po rocznej przerwie spowodowanej pandemią koronawirusa, do Chicago powrócił festiwal literacki Printers Row Lit Fest. Na Dearborn Avenue, od skrzyżowania z Ida B. Wells Drive do Polk Street, znów stanęły namioty i stoiska wypełnione książkami, publikacjami prasowymi, archiwalnymi plakatami. Zasiedli przy nich także autorzy, by spotkać się ze swoimi czytelnikami.

Weekend 11 i 12 września był szczególny. W tym roku przyszło nam uczcić smutną rocznicę 20 lat od ataku na World Trade Center w Nowym Jorku, na Pentagon w Waszyngtonie i katastrofę samolotu w Pensylwanii. Dla równowagi, radosnym wydarzeniem w Chicago był powrót Lit Fest. Do tego dzień był słoneczny i ciepły, a to dodatkowo zachęcało do odwiedzenia Printers Row. Poza stoiskami z książkami na festiwalowym terenie wydzielonych jest zawsze kilka miejsc na spotkania z pisarzami, wydawcami, a w tym roku także z literackimi influencerami z mediów społecznościowych.

Festiwal otworzyło spotkanie z Dawn Turner, dziennikarką do niedawna piszącą dla „Chicago Tribune”, a teraz autorką książki „Three Girls from Bronzeville: A Uniquely American Memoir of Race, Fate, and Sisterhood”. To książka-wspomnienie o dzieciństwie i młodości w historycznej dzielnicy Chicago Bronzeville, opowieść o trzech dziewczynkach – Dawn, jej młodszej siostrze Kim i przyjaciółce Debrze. Wspomnienia, które opisała Dawn Turner są zarówno piękne, jak i tragiczne, ale przede wszystkim inspirujące. Z tej trójki tylko życie samej Dawn ułożyło się szczęśliwie. Jej młodsza siostra Kim nie żyje, a przyjaciółka Debra trafiła na kilkadziesiąt lat do więzienia za zabójstwo człowieka.

Spotkanie z Dawn Turner prowadziła do niedawna jeszcze jej koleżanka z redakcji „Chicago Tribune” – Mary T. Schmich, która powitała ją słowami: „Zrobiłaś to! Napisałaś tę książkę!”.

– Tak, to jest niesamowite. Jak cud. Jak to się stało?! – odpowiedziała jej z uśmiechem Dawn Turner.

Książka „Three Girls from Bronzeville: A Uniquely American Memoir of Race, Fate, and Sisterhood” nie jest tylko historią trzech dziewczynek, to także opowieść o Chicago, historii miasta, czasach, w których żyły bohaterki, opowieść o rasie, o warunkach mieszkaniowych, o społeczeństwie, o tym wszystkim, co towarzyszy nam wszystkim, gdy dorastamy i żyjemy w swojej małej społeczności wielkiego miasta. Dla autorki to także zmierzenie się ze smutną częścią historii jej rodziny – śmierć siostry, przemocowy ojciec. Dawn Turner przyznała podczas spotkania, że nie było łatwo ująć tego wszystkiego w jedną – książkową całość.

– To historia o ludziach, ale także historia o miejscu. Jak poruszać się w miejscu, gdzie jesteśmy. To jest książka o kobietach, ale także o mężczyznach – mówiła Dawn Turner.  Historię Debry, przyjaciółki, i swojego ojca Dawn Turner opisywała już wcześniej na łamach „Chicago Tribune”.

Szkoda, że obostrzenia związane z pandemią koronawirusa uniemożliwiły indywidualne spotkania z autorką i podpisywanie książek. Mimo tego i tak ustawiła się spora kolejka do zakupu tej pozycji.

Tegoroczną edycję Printers Row Lit Fest zakończyło spotkanie z Colsonem Whiteheadem, pisarzem, laureatem dwóch nagród Pulitzera i National Book Award, który w rozmowie z dr Ivy Wilson mówił o swojej najnowszej książce „Harlem Shuffle”. To kontynuacja powieści Whiteheada z 2019 r. „The Nickel Boys”, która przyniosła mu drugą nagrodę Pulitzera w dziedzinie fikcji. To kryminał i saga rodzinna, która rozgrywa się w Harlemie w Nowym Jorku, w latach 1959-1964. To spotkanie wymagało wcześniejszej rejestracji, a dla uczestników przygotowano 400 egzemplarzy książki Whiteheada z autografem autora.

Miejmy nadzieję, że pandemia nie pokrzyżuje znów planów i za rok miłośnicy czytania po raz kolejny spotkają się w Printers Row.

Ewa Malcher[email protected]

Zdjęcia: Peter Serocki