Czterej poszukiwani górnicy nie żyją

Czterech poszukiwanych od blisko tygodnia górników, nie żyje - poinformował na specjalnie zwołanej konferencji prasowej gubernator Wirginii Zachodniej, Joe Manchin Łącznie w katastrofie w kopalni Upper Big Branch zginęło 29 górników. "Nie otrzymaliśmy cudu, o który się modliliśmy" - powiedział  gubernator. Ratownicy muszą wydobyć na powierzchnię ciała 22 górników. Wcześniejsze próby nie powiodły się i ratownicy musieli się wycofać z powodu zagrożenia kolejnym wybuchem gazu. Przyczyny eksplozji, prawdopodobnie metanu, w kopalni nie są na razie znane. Kopalnia, położona ok.48 km od miasta Charleston - stolicy stanu Wirginia Zachodnia, zatrudnia około 200 górników. Rocznie wydobywa się tu 1,2 mln to węgla. W ciągu ostatnich 12 lat doszło tu do trzech wypadków śmiertelnych. W zeszłym roku firma kierująca kopalnią, Massey Energy, została ukarana grzywnami w wysokości ponad 382 000 dolarów za systematyczne naruszanie przepisów nakazujących właściwe wentylowanie w celu zapobieżenia gromadzeniu się metanu w zbyt dużych stężeniach. Była to jedna z najtragiczniejszych katastrof górniczych w USA w ostatnich czterdziestu latach. Wybuch metanu był także przyczyną śmierci 12 górników w pobliskiej kopalni Sago Mine w Wirginii Zachodniej w 2006 r. Po tym wypadku władze stanowe obiecywały zaostrzenie norm bezpieczeństwa pracy, a Kongres uchwalił ustawę nakazującą operatorom kopalni węgla magazynowanie większych zapasów tlenu i powzięcie innych środków prewencyjnych. MB(CNN)