Stanowa rada rewizyjna ds. placówek i usług zdrowotnych (Illinois Health Facilities and Services Review Board) jednomyślnie odrzuciła we wtorek 15 grudnia plan zamknięcia historycznego chicagowskiego szpitala Mercy na południu miasta. Placówka musi pozostać otwarta, mimo iż nie ma pieniędzy na funkcjonowanie.
Decyzja rady była bezprecedensowa, gdyż rzadko odrzuca ona wnioski o zamknięcie szpitali. W tym wypadku zaważyła pandemia i argument, że miejscowi pacjenci nie będą mieli gdzie pójść po opiekę zdrowotną. Izba przyjęć w Mercy jest jedną z najbardziej ruchliwych w Chicago.
Mercy Hospital & Medical Center, działający w chicagowskiej dzielnicy Bronzeville od 170 lat, od dawna zmaga się z problemami, m.in. w związku ze spadkiem liczby społeczności afroamerykańskiej w okolicy, stanowiącej większość jego pacjentów i rosnącymi potrzebami finansowymi, które nie zostają zaspokojone. Zdaniem zarządu szpital nie może sobie dłużej pozwolić na comiesięczny deficyt w wysokości 4 mln dolarów.
W miejsce szpitala miał powstać ośrodek ambulatoryjny, który miał obsługiwać do 50 tys. pacjentów i oferować usługi od diagnostyki do opieki w nagłych wypadkach.
W marcu br. pojawił się plan, który zakładał połączenie Mercy Hospital & Medical Center z trzema innymi szpitalami na południu Chicago, które również mają kłopoty finansowe – South Shore Hospital, Advocate Trinity Hospital i St. Bernard Hospital. Projekt zakładał zamknięcie co najmniej jednego z nich i budowę jednego, nowego szpitala wraz z siecią lokalnych przychodni. Nie udało się jednak zapewnić u władz stanowych finansowania projektu, którego koszt oszacowano na 1,1 mld dol.
Zdaniem działaczy społecznych zamknięcie szpitala przy 25th Street i Michigan Ave. pozbawiłoby społeczność afroamerykańską z chicagowskiego południa opieki zdrowotnej w rejonie, który już dotknięty jest przeróżnymi dysproporcjami.
Szpital Mercy założony został w 1852 r. przez Siostry Miłosierdzia i jest jedną z nielicznych placówek, która przetrwała chicagowski pożar.
(jm)
Redakcja
