.png)
Redakcja
Od wielu miesięcy organizacje polonijne w Chicago, w tym również Związek Podhalan w Północnej Ameryce, przygotowywały się do obchodów 100-lecia urodzin św Jana Pawła II.
Planowane uroczystości, msze św, okolicznościowe spotkania, wieczornice pokrzyżowała pandemia COVID 19.
Jednak pomimo trudności, w kościołach – podczas uroczystych mszy św, w których mieliśmy możliwość uczestniczyć wirtualnie – a także w mediach polonijnych były wspomnienia o św Janie Pawle II.
W poniedziałek 18 maja u ojców Karmelitów Bosych w Munster w Indianie w Sanktuarium Matki Bożej Ludźmierskiej, odprawiona została uroczysta msza św poświęcona św. Janowi Pawłowi II, w której już mogli uczestniczyć wierni, jednak w ograniczonej ilości. Mszę św celebrował kapelan ZPPA, pochodzący z Nowego Targu O. Bartłomiej Stanowski w asyście Ojców Karmelitów. W mszy św. uczestniczyli członkowie Zarządu Głównego ZPPA z prezesem Józefem Cikowskim , przedstawiciele motocyklistów Rajd Katyński oraz parafianie.
W czasie mszy św. odbyło się uroczyste przekazanie Ojcom Karmelitom Bosym Sztandaru Pielgrzyma, który zaprojektował Lech Kubera, inicjator Pielgrzymki Polonijnej z Chicago do Merrillville Indiana.
28 października 1987 roku na spotkanie do Stowarzyszenia Byłych Więźniów Obozów Koncentracyjnych Niemieckich i Sowieckich do Chicago, przyjechał Franciszek Gajowniczek, za którego życie oddał św. Maksymilian Kolbe w obozie koncentracyjnym w Auschwitz.
Na spotkaniu tym był nowotarżanin, pielgrzym – Lech Kubera, który razem z śp .Tadeuszem Domańskim szedł z Nowego Targu do Rzymu, w intencji Ojca Świętego po zamachu na placu św. Piotra w Watykanie.
Poruszony wspomnieniami więźniów – już w bardzo podeszłym wieku – mając w pamięci także swojego ojca, więźnia obozu w Dachau, postanowił w ich intencji zorganizować pielgrzymkę pieszą do Munster w Indianie, gdzie znajduje się pomnik św. Maksymiliana Kolbe.
28 listopada 1987 roku, w strugach deszczu, wyruszyła siedmioosobowa grupka pielgrzymów z Lechem Kuberą na czele. Wśród nich jedyna kobieta, niewidoma Maria Kolbe. Pielgrzymów w Munster Ind powitali między innymi o. Tomasz Bałys – kapelan Związku Podhalan w Północnej Ameryce, o. Kołaczek – kapelan Stowarzyszenia byłych Więźniów Obozów Koncentracyjnych, o. Rafal Ciesielski – założyciel Karmelitów Bosych w Munster, pan Zygmunt Borkowski, prezes Stowarzyszenia byłych Więźniów Obozów Koncentracyjnych, pan Mieczysław Wojtkowski, budowniczy pomnika Maksymiliana Kolbe w Munster Ind.
Lech Kubera zaprojektował Sztandar Pielgrzyma, z którym dumnie kroczył na początku pielgrzymki już od ponad 30 lat. Na jednej stronie sztandaru widnieje postać św Jana Pawła II zwróconego na kulę ziemską z napisem ,,Pielgrzym pokoju i nadziei”, na drugiej Matka Boska Częstochowska i napis ,,Módl się za nami rozproszonymi po świecie”. Na dole data poświęcenia sztandaru – 28 sierpnia 1993 roku.
Ze swoim sztandarem Lech Kubera pojechał do Watykanu, aby poprosić Ojca Świętego o poświęcenie.
– Już w będąc w Watykanie, zadzwoniłem do Ojca św – miałem prywatny numer – odebrał. Słysząc mój głos powiedział: ,,Ty znowu przyjechałeś tu do mnie? Kiedy ty stąd na zawsze wyjedziesz?”
– Ojcze Święty chciałbym poświęcić Sztandar Pielgrzyma – mówię. ,,A co ty znowu wymyśliłeś?” – zapytał Ojciec Święty.
– Zapoczątkowałem pielgrzymkę pieszą w Chicago, a sztandar jest jej nieodłączną częścią – odpowiedziałem. ,,Dobrze. Za pół godziny będę – powiedział Ojciec Święty.” I tak się stało.
W setną rocznicę urodzin św Jana Pawła II podczas uroczystej mszy św., ,,Sztandar Pielgrzyma” Lech Kubera przekazał na ręce o. Franciszka Czaickiego, przeora Karmelitów Bosych w Munster Ind.
– Ten sztandar to relikwia, to historia, to wspomnienie największego z Polaków – św. Jana Pawła II. Pragnę aby ojcowie Karmelici otoczyli go szczególną opieką – mówi Lech Kubera.
W obecnej chwili tysiące pielgrzymów, w tym także amerykańskich górali, od 32 lat pielgrzymują do Matusi Ludźmierskiej w Munster, Indiana, a w drugim dniu do Matki Bożej Częstochowskiej w Merrillville, Indiana, niosąc swój bagaż doświadczeń, próśb i podziękowań.
(oprac. Helena Studencka)
