Tradycyjnie, w pierwszy poniedziałek marca z okazji Dnia Pułaskiego wydział stanowy Kongresu Polonii Amerykańskiej – którego starania w dużym stopniu przyczyniły się do ustanowienia święta – wydał uroczysty bankiet. Miał on miejsce w restauracji Allegra Banquets w podchicagowskim Schiller Park.
– Bankiet z okazji Dnia Pułaskiego to ponad czterdziestoletnia tradycja i druga część celebracji ku czci generała Kazimierza Pułaskiego. W pierwszej połowie mamy uroczystości w chicagowskim Muzeum Polskim w Ameryce. Podkreślamy rolę, znaczenie działalności i osiągnięcia gen. Kazimierza Pułaskiego – opowiadał Michael Niedziński, prezes stanowego wydziału Kongresu Polonii Amerykańskiej..
Gości do uroczystych obchodów zaprosiła Anna Wierzbicki, prezes Fundacji Polsko-Amerykańskiej, współorganizatora imprezy. Wśród gości byli przedstawiciele władzy i administracji lokalnej, stanu, powiatu Cook, politycy, duchowni, biznesmeni, reprezentanci organizacji polonijnych i chicagowska Polonia.
O ,,bohaterze dwóch kontynentów”– generale Kazimierzu Pułaskim, który w latach 1777-1779 walczył w armii Jerzego Waszyngtona w wojnie o niepodległość Stanów Zjednoczonych tak jak o własną Ojczyznę, przez co na zawsze zapisał się w amerykańskiej historii i współczesności, np. w nazwach amerykańskich ulic, mówił prezes Niedziński.
Reprezentanci Stowarzyszenia Historycznego Armii Polskiej 12 Pułku Ułanów Podolskich Chicago i Stowarzyszenia Przyjaciół Ułanów Polskich im. gen. Tadeusza Kościuszki wprowadzili flagi polską i amerykańską. Isabella Mora, harcerka z hufca Tatry Związku Harcerstwa Polskiego, Obwód Chicago, zaśpiewała hymny narodowe Polski i Stanów Zjednoczonych. Przed portretem generała Kazimierza Pułaskiego złożono biało-czerwony wieniec.
Prezesi Michael Niedziński i Anna Wierzbicki wręczyli laureatom konkursu plastycznego nagrody i dyplomy uznania.
W kategorii klas pierwszej i drugiej nagrody otrzymali: I miejsce David Florczykowski, II miejsce Milena Kuczek i III miejsce Natalia Bastrzyk. W kategorii klas trzeciej, czwartej i piątej I miejsce otrzymała Michalina Oszczepińska, II miejsce Maya Forte i III Alan Kolus. W kategorii od klasy szóstej do dziewiątej: I miejsce zajął Michał Florczykowski, II Patrycja Maria Niznik i III Delilah Teczar.
Nagrodzeni uczęszczają do następujących szkół języka polskiego w aglomeracji chicagowskiej: Polskiej Szkoły im. Heleny Modrzejewskiej, Polskiej Szkoły im. św. Małgorzaty Marii, Polskiej Szkoły im. gen. Władysława Andersa, Polskiej Szkoły im. św. Brata Alberta Chmielowskiego, Polskiej Szkoły im. gen. Kazimierza Pułaskiego.
Najlepsze prace wyłonił komitet w składzie: Wanda Juda, Jola Grocholska i Jane Kulibaba, któremu przewodniczyła Anna Wierzbicki. – Dzieci, które stworzyły portret Pułaskiego, musiały poświęcić mu trochę czasu, zorientować się kim on był i będą o tym pamiętały. Będzie to dla nich bodźcem, żeby kontynuować wiedzę o Polsce – opowiadał prezes Niedziński.
Modlitwę przed obiadem odmówił ksiądz Tadeusz Dzieszko. Została przedstawiona okolicznościowa słowno-muzyczna prezentacja wiceprezesa KPA, Waltera Bochenka.
Po obiedzie zostały odczytane listy gratulacyjne od senatora Dicka Durbina i Michaela Frerichsa, skarbnika stanu Illinois.
Listowne pozdrowienia od Michaela Frerichsa, skarbnika stanu Illinois przekazała druhna Barbara Chałko, a w nich przesłanie o konieczności pamięci o weteranach, przywódcach wojskowych oraz podziękowanie za wspólne budowanie naszego stanu.
W podobnym tonie przemawiał wicekonsul Piotr Semeniuk. – Pulaski Day to nie tylko pamięć o Pułaskim, to szacunek dla wielu Amerykanów polskiego pochodzenia, służących krajowi jako żołnierze – mówił. Odwołał się też do obywatelskich zobowiązań w myśl hasła “Dwie Ojczyzny, jedno serce”. – Myślę, że jest bardzo ważne, żeby pogratulować państwu, że jesteście stuprocentowymi Polakami i stuprocentowymi Amerykanami. Nie jest to proste i życzę, żebyście jako stuprocentowi Amerykanie brali udział w amerykańskich wyborach, a jako stuprocentowi Polacy w polskich…Wiwat! Wiwat! Wiwat Pulaski Day! – zakończył wicekonsul.
Polsko-Amerykańska Fundacja we współpracy ze stanowym wydziałem KPA przyznała stypendia w nagrodę za wzorowe postępy w nauce języka polskiego, historii i kultury. Otrzymali je studiujący na Uniwersytecie Northwestern – Nell Borys i Kamila Postolowicz. Stypendia wręczyli Anna Wierzbicki i Jacek Graca.
Tekst: Jola Plesiewicz
Zdjęcia: Dariusz Piłka
Jola Plesiewicz
