We wtorkowy wieczór 21 maja odbyły się targi przedsiębiorczości, organizowane rokrocznie przez Polsko-Amerykańską Izbę Gospodarczą. Adresatem tego przedsięwzięcia była nie tylko polska grupa etniczna. Nie brakowało wystawców i gości anglojęzycznych.
Licznie przybyłych do Copernicus Center gości przywitała Iwona Filipiak, prezes Polsko-Amerykańskiej Izby Gospodarczej (Polish American Chamber of Commerce, PACC), zaznaczając na wstępie, że Expo rokrocznie przyciąga wystawców i sponsorów niemal z wszystkich sektorów lokalnej ekonomii, jak również z Polski.
Bogdan Pukszta, dyrektor wykonawczy PACC, przedstawił zaproszonych gości. Wśród nich byli: wicekonsul konsul RP Piotr Semeniuk wraz z małżonką, prezes Związku Narodowego Polskiego i Kongresu Polonii Amerykańskiej Frank Spula, radny Ariel Reboyras, kierownik biura Polskiej Agencji Inwestycji i Handlu Michał Rzeźnik, Michael Niedziński, prezes stanowego wydziału KPA oraz prezes Związku Klubów Polskich, Jan Kopeć.
Po krótkich przemówieniach nastąpiło uroczyste otwarcie targów. Czerwoną wstęgę przeciął Przemysław Frankowski, zawodnik Chicago Fire i reprezentacji Polski w piłce nożnej.
Różnorodność wystawców i ich ofert, od ubezpieczeń na życie po wakacyjne wyjazdy i bogaty asortyment branży budowlanej, stwarzał doskonałą okazję na uzyskanie informacji na nurtujące publiczność pytania. Można było także zasięgnąć bezpłatnej porady prawnej, dowiedzieć się jak odnowić czy przedłużyć licencję na prowadzenie działalności gospodarczej, gdzie i w jaki sposób załatwiać pozwolenia budowlane czy licencję dla nowopowstającej firmy. Na zwolenników zdrowego trybu życia czekali eksperci od organicznej żywności i ekologicznie filtrowanej wody.
Dwudziestu ośmiu wystawców miało pełne ręce pracy. Wśród nich była przedstawicielka branży budowlanej Aneta Szulakiewicz. – Na dzisiejszych targach spodziewam się nawiązać nowe kontakty. Do tej pory nasza firma General Masonry Construction nie reklamowała się na rynku polonijnym. Od dwóch lat, kiedy to założyliśmy drugą firmę General Masonry Supply Venture jesteśmy otwarci na współpracę z Polonią. Dlatego tutaj jesteśmy – zaznaczyła.
Podczas targów prowadzono również dyskusję panelową, poruszającą różnorodne tematy: budownictwo, małą przedsiębiorczość, turystykę czy coraz modniejsze ostatnio wyjazdy młodzieży na studia do Polski. Głos w nich zabierali między innymi: Michał Rzeźnik, Maciej Skwarko, Steve Rakowski, Sam Lapinski. Dużą popularnością cieszyło się stoisko „Dziennika Związkowego”, gdzie można było obejrzeć historyczne wydania gazety i porozmawiać z przedstawicielami tego zasłużonego wydawnictwa.
Przyznano także nagrody. Dla najlepszego wystawcy czekała koszulka Przemysława Frankowskiego z autografem. Otrzymał ją Wesley Kosla, reprezentujący dział PR w biurze rewidenta stanowego (Illinois State Comptroller) Susany Mendozy. Małgorzata Borysewicz została uhonorowana pamiątkowym dyplomem za wkład w przygotowanie targów.
W wolnych chwilach na gości czekał smaczny poczęstunek, a w kuluarach wystawa polskich mistrzów malarstwa zatytułowana „Od chrztu Polski do Cudu nad Wisłą”, przygotowana przez Andrzeja Trzosa.
Należy nadmienić, iż spośród 136 tys. prywatnych biznesów na chicagowskim rynku ponad 10 tys. jest zarejestrowanych przez polskich właścicieli. Świadczy to o bardzo dużej przedsiębiorczości naszej grupy etnicznej. Dlatego takie wydarzenia jak wtorkowe targi mają duże znaczenie w propagowaniu polonijnych firm.
Tekst i zdjęcia: Artur Partyka
Ewa Malcher
