Tegoroczne polonijne obchody Dnia Pułaskiego w Chicago rozpoczęły się w sobotę 2 marca akademią w Domu Podhalan z udziałem wielu ważnych osobistości.
Uroczystość rozpoczęła się od odśpiewania hymnów amerykańskiego i polskiego. Przybyłych na tę galę przywitał prezes ZPPA, a zarazem marszałek tegorocznej Parady 3 Maja, Józef Cikowski. Spośród wielu gości honorowych, którzy zaszczycili swoją obecnością sobotnie przedpołudnie, należy wymienić tych najważniejszych: ministra Adama Kwiatkowskiego, sekretarza stanu w Kancelarii Prezydenta RP, konsula generalnego RP Piotra Janickiego, wicekonsula Małgorzatę Bąk-Guzik, wiceprezesa KPA na stan Illinois Bogdana Strumińskiego wraz z Ewą Cholewińską, Jana Kopcia, prezesa ZKP wraz z małżonką dr Łucją Mirowską-Kopeć, rzecznikiem ZKP. Z ramienia organizatorów stawił się prawie w komplecie zarząd ZPPA z prezesem Cikowskim i wiceprezesami: Zofią Bobak, Stanisławem Sarną i Zdzisławem Dorulą. Obecna była także dyrektor polskiej szkoły sobotniej im. św. Błażeja, Małgorzata Tyś.
Po przywitaniu prowadzący imprezę Zdzisław Dorula, wiceprezes ds. kultury, oddał głos zaproszonym gościom. Minister Adam Kwiatkowski w swoim krótkim wystąpieniu powiedział: – Cieszę się, że jestem tutaj z wami. Cieszę się także, że to świętowanie i pamiętanie o tym wielkim Polaku zaczyna się tutaj, w domu góralskim. Bo czymże byłaby Polonia w Stanach Zjednoczonych bez was, górali, bez waszego patriotyzmu i podtrzymywania waszej wiary, kultury, świadectwa, które dajecie o Polsce tutaj. Na zakończenie minister przekazał prezesowi ZPPA pamiątkową statuetkę.
Konsul Piotr Janicki podziękował góralom za kultywowanie tradycji i polskości na ziemi amerykańskiej, w tym za zorganizowanie obchodów dnia wielkiego bohatera dwóch narodów. – Świętujemy dzisiaj dzień bardzo ważny, bo możemy być bardzo dumni z Kazimierza Pułaskiego, który oddał życie za Amerykę, nie będąc obywatelem Stanów Zjednoczonych, bo honorowe obywatelstwo dostał dopiero w roku 2009. Można być dumnym Polakiem, ale również dumnym z tego, że jest się Amerykaninem i że mieszka się tutaj – dodał.
W części oficjalnej głos zabrali także Jan Kopeć, Bogdan Strumiński oraz Lech Kubera, który zapoznał publiczność z historią trudnej drogi popiersia gen. Pułaskiego do ogrodów przy ZPPA.
Podczas występów artystycznych zaprezentowała się młodzież harcerska i uczniowie szkoły im. ks. prałata Stanisława Cholewińskiego wraz z zespołem ze Szkółki Pieśni i Tańca przy Zarządzie Głównym Związku Podhalan.
Po zakończeniu akademii uczestnicy złożyli kwiaty i wieńce pod powstałym w roku 1892 popiersiem wielkiego Polaka, które do ogrodów ZPPA trafiło w roku 1993.
Podhalanie podczas sobotniej imprezy podkreślili potrzebę kultywowania pamięci o Polakach, uczestniczących w budowaniu podwalin wolności demokratycznego społeczeństwa amerykańskiego, którego jednym z głównych filarów był generał Kazimierz Pułaski.
Tekst i zdjęcia: Artur Partyka
Ewa Malcher
