Tegoroczny 68. już bal Związku Lekarzy Polskich w Chicago, który odbył się 16 lutego w luksusowym hotelu Ritz-Carlton w sercu Chicago, zgromadził ponad 300 osób. Brać lekarska chętnie zamieniła swoje kitle na wieczorowe kreacje; czarne smokingi i wspaniałe suknie. Wśród uhonorowanych tego wieczoru był Teatr Pieśni i Tańca „Wici”.
Bal, cieszący się opinią jednego z najelegantszych imprez w Chicago, poprowadzili Candace Jordan, dziennikarka „Chicago Tribune” i polonijny krytyk filmowy Zbigniew Banaś. Zaproszonych gości, nie tylko ze Stanów Zjednoczonych, ale także z Polski i Francji, przywitał prezes ZLP prof. Marek Rudnicki.
Wśród wielu honorowych gości należy wspomnieć: senatora RP Waldemara Kraskę, konsula generalnego RP w Chicago – Piotra Janickiego, Franka Spulę – prezesa Związku Narodowego Polskiego i Kongresu Polonii Amerykańskiej, Piotra Chomczyńskiego – byłego dziekana na Uniwersytecie Cincinnati, a obecnie właściciela i prezeza Molecular Research Center. Swoją obecnością bal także uświetnili nowo mianowani członkowie honorowi Związku Lekarzy Polskich w Chicago: prof. Łukasz Szumowski, prof. Wojciech Maksymowicz, prof. Zbigniew Wszołek, dr Pieńkowski, prof. Piotr Czauderna oraz dr Piotr Konopka.
Zabierając głos w imieniu marszałka Senatu RP Stanisława Karczewskiego, senator RP Waldemar Kraska przekazał życzenia uczestnikom balu, kierując jednocześnie słowa uznania dla Polaków mieszkających na emigracji. – W Polsce bardzo doceniamy Polonię, nie tylko tę w Stanach, ale także we wszystkich krajach. Wiemy, że jesteście częścią Polski. Jestem tutaj kilka dni, ale wierzcie mi, że czuję się jakbym był w Polsce.
Na zakończenie swojego wystąpienia, senator Kraska, tym razem w imieniu Ministra Zdrowia RP, przyznał prof. Markowi Rudnickiemu odznakę honorową – „Za zasługi dla ochrony zdrowia”.
Gratulacje i wyrazy uznania dla ZLP przekazali w swoich wystąpieniach prezes ZNP i KPA Frank Spula oraz konsul generalny RP Piotr Janicki. Na wniosek Ministra Spraw Zagranicznych, konsul Janicki odznaczył Krzyżem Kawalerskim Orderu Zasługi RP byłą prezes Związku Lekarzy Polskich w Chicago dr Kornelię Król.
Z rąk prof. Marka Rudnickiego oraz prof. Ewy Radwańskiej doktor Piotr Bachul otrzymał 2019 Science Awards przyznawaną corocznie przez Związek Lekarzy Polskich w Chicago.
Podczas balu tradycyjnie nagrodzono też najlepszych sportowców wśród lekarzy. W tym roku statuetki Sportowców Roku otrzymali: dr Halina Anioł i dr Bronisław Orawiec.
Sporymi atrakcjami balu były, ja co roku, cicha aukcja i loteria, z bardzo cennymi nagrodami, z których dochód zostanie przeznaczony na stypendia dla polonijnych studentów uczelni medycznych w USA i w Polsce. Uroczystość była też okazją do wyróżnienia Teatru Pieśni i Tańca „Wici” za osiągnięcia artystyczne i propagowanie polskiej kultury. Wici otrzymały nagrodę w wysokości 5 tys. dol. i już po raz dwudziesty uatrakcyjniły uroczystość swoim występem.
Bardzo ciepło przyjętym przez zebranych był mini recital znanego polskiego wokalisty, Michała Szpaka. Do tańca grał kilkuosobowy zespół „The Vibe Music Live”. Podczas 68. lekarskiego balu było gorąco, elegancko i dostojnie, a szczytne cele, znamienici goście oraz ekskluzywne miejsce na 12. piętrze hotelu Ritz-Carlson dodały rangi temu wydarzeniu.
Tekst i zdjęcia: Artur Partyka
Ewa Malcher
