We wtorek, 20 marca odbędą się w Illinois prawybory. Głosować będziemy na kandydatów ubiegających się o nominacje partyjne na urzędy stanowe i powiatowe oraz do Kongresu Stanów Zjednoczonych. Zdobywcy nominacji demokratycznych i republikańskich zmierzą się ze sobą w wyborach powszechnych 6 listopada. Kto się zakwalifikuje do finałów, zależy od nas, od wyborców.
Wyścig na gubernatora Illinois
O nominację Partii Demokratycznej na gubernatora ubiega się sześciu kandydatów: senator stanowy Daniel Biss, lekarz medycyny Robert Marshall, miliarder i biznesmen J.B. Pritzker, szef okręgu szkolnego na południu Illinois Bob Daiber, chicagowski działacz dzielnicowy i wykładowca uniwersytecki Tio Hardiman oraz biznesmen Chris Kennedy (syn nieżyjącego Roberta F. Kennedy'ego). Pritzker wydał już ze swojej kieszeni na kampanię wyborczą (głównie na reklamy telewizyjne) 42 mln dol.; Kennedy pół miliona. W telewizji ukazują się również reklamy Bissa. Retoryka kampanijna ma wysoką temperaturę, bowiem każdy z kandydatów chce do siebie przekonać liberalnych wyborców. Rywale nie tylko atakują się wzajemnie, ale też innych polityków establishmentu. Na przykład Kennedy oskarża burmistrza Rahma Emanuela o umyślną tzw. strategiczną gentryfikację, by pozbyć się z miasta mniejszości rasowych i etnicznych. Zwycięzca tego wyścigu zmierzy się ze zdobywcą nominacji GOP.
O nominację Partii Republikańskiej ubiega się kończący pierwszą kadencję gubernator Bruce Rauner oraz konserwatywna posłanka stanowa Jeanne Ives, weteranka sił zbrojnych USA, absolwentka prestiżowej West Point Military Academy i matka pięciorga dzieci. Ives, podobnie jak skrajnie prawicowy odłam GOP, oburzona jest polityką Raunera, a szczególnie podpisaniem przez niego ustawy aborcyjnej oraz uchwały nadającej Illinois status stanu sanktuarium, chroniącego przed deportacją nieudokumentowanych imigrantów i regulacji zmieniającej zasady finansowania szkół publicznych w całym stanie. Rauner, inwestor i miliarder, ma nad Ives przewagę w funduszach kampanijnych; poza tym obiecuje wyborcom obniżkę podatku dochodowego. Z kolei Ives przyrzeka, że jeśli wygra, to Illinois powróci do fundamentalnych, konserwatywnych wartości rodzinnych, które jej zdaniem są bliskie większości społeczeństwa.
Wyścig na prokuratora generalnego Illinois
Po ogłoszeniu we wrześniu 2017 r. przez długoletnią prokurator generalną Illinois Lisę Madigan rezygnacji z dalszego ubiegania się o urząd, w szranki stanęło aż dziesięciu kandydatów.
O nominacje Partii Demokratycznej zabiegają: była asystentka prokuratora federalnego, a obecnie szefowa biura antykorupcyjnego w policji chicagowskiej (COPA) Sharon Fairley, poseł stanowy Scott Drury, były asystent prokuratora federalnego i komentator polityczny w telewizji MSNBC Renato Mariotti, szef komórki partyjnej w 33. okręgu miejskim i były obrońca z urzędu Aaron Goldstein, burmistrz Highland Parku Nancy Rotering, były szef chicagowskich parków i stanowej rady edukacyjnej Jesse Ruiz (D), stanowy senator Kwame Raoul oraz były gubernator Illinois Pat Quinn.
O nominację Partii Republikańskiej walczy dwoje kandydatów: członek Rady Powiatu DuPage i były burmistrz Burr Ridge Gary Grasso oraz była miss Illinois, obecnie adwokatka, Erika Harold.
Wyścig na prezesa Rady Powiatu Cook
O urząd prezesa Rady Powiatu Cook, zajmowany od wielu lat przez demokratów, stara się dwoje kandydatów – dotychczasowa szefowa powiatu Toni Preckwinkle i były radny chicagowski Bob Fioretti, adwokat, mający włosko-polskie pochodzenie. Zabiegający o głosy polonijnej społeczności Fioretti wysoko ocenia swoje szanse w pojedynku z Preckwinkle, która naraziła się mieszkańcom powiatu podwyżkami podatków. Preckwinkle najpierw zniosła podwyżki podatku obrotowego wprowadzone przez jej poprzednika Todda Strogera, a później je przywróciła, nie dotrzymując przyrzeczenia danego wyborcom. Kolejnym ciosem zadanym przez Preckwinkle podatnikom był podatek od słodzonych napojów, który obejmował nie tylko te gazowane, o wysokiej zawartości cukru, ale też dietetyczne, sportowe i wiele innych. Po gniewnej reakcji właścicieli sklepów i społeczeństwa Rada Powiatu Cook zlikwidowała niepopularny podatek od sody.
Szef Urzędu Szacowania Nieruchomości (Assessor's Office)
To stanowisko też jest tradycyjnie sprawowane przez demokratów, którzy dominują w polityce powiatu Cook. Długoletni szef agencji Joseph Berrios, będący również przewodniczącym powiatowej Partii Demokratycznej, po raz pierwszy ma silną opozycję w osobie Fritza Kaegi, zamożnego inwestora i eksperta finansowego, który dokłada z własnej kieszeni do swojej kampanii wyborczej. Berrios krytykowany jest przez Kaegi za nieefektywne kierowanie agencją i preferencyjne traktowanie właścicieli wieżowców. Kaegi, powołując się na serię demaskatorskich artykułów w "Chicago Tribune", twierdzi, że urząd szacowania nieruchomości jest skorumpowany i źle zarządzany, i wymaga gruntownych reform. Jak wykazało dochodzenie gazety, fundusz kampanijny obecnego asesora jest finansowany przez adwokatów, którzy specjalizują się w odwołaniach od podatku i reprezentują właścicieli drapaczy chmur w śródmieściu. Dlatego obniżki uzyskują komercyjne wieżowce takie jak Trump Tower czy Willis Tower.
Wczesne głosowanie od 21 lutego
Przypominamy wyborcom, że wczesne głosowanie w prawyborach 20 marca rozpocznie się 21 lutego. Wczesne głosowanie będzie dostępne:
– do 4 marca tylko w siedzibie komisji wyborczej pod adresem 16 W. Adams St. w Chicago
– od 5 do 19 marca w 51 placówkach na terenie miasta.
Dalszy ciąg naszego przewodnika po prawyborach w Illinois znajdą Czytelnicy w następnym wydaniu weekendowym gazety.
Ewa Malcher
