Ewa Malcher
Mimo spadającej od 15 lat liczby gości i trudności budżetowych, centrum wystawiennicze McCormick Place zostanie rozbudowane kosztem 650 mln dolarów.
Metropolitan Pier and Exposition Authority, znane jako McPier przewiduje, że powstający przy centrum hotel i stadion drużyny koszykarskiej DePaul University przyciągną większą liczbę gości odbywających się tu konwencji i więcej kibiców sportowych, przekształcając dzielnicę w tętniące życiem centrum rozrywki.
Z ocen władz miejskich i przedstawicieli McPier wynika, że wyższe roczne dochody kompleksu wystawienniczego pozwolą na spłatę pożyczki budowlanej w wysokości 250 mln dolarów. Także ukończenie budowy liczącego 1200 pokoi hotelu Marriott Marquis powinno ułatwić organizację większej liczby konwencji oraz wypełnienie trybun powstającego stadionu. Korporacja szacuje roczne dochody hotelu na 66 mln dolarów.
Burmistrz Rahma Emanuel, popierający projekt od chwili jego ogłoszenia w 2012 r., wyłożył na ten cel z miejskiej kasy 55 mln dolarów. DePaul University gotowy jest przeznaczyć 82 mln dol. na budowę liczącego 10 tys. miejsc stadionu, pokrywając ok. 40 proc. kosztów przekraczających 200 mln dolarów.
McCormick Place, położony nad jeziorem Michigan przez lata był najważniejszym centrum konferencyjnym w kraju. W ostatnich dwóch dekadach utracił palmę pierwszeństwa na rzecz Las Vegas i Orlando. W konferencjach i targach handlowych w McCormick w ubiegłym roku wzięło udział 992 tys. osób, podczas gdy w 2003 r. ich liczba przekraczała 1,5 miliona. (ak)
