Pół roku przed rozpoczęciem - z udziałem Polski - piłkarskich mistrzostw Europy 2016 we Francji odbędzie się w Paryżu losowanie grup. Biało-czerwoni są w trzecim koszyku. Początek sobotniej ceremonii o godz. 11 czasu chicagowskiego. Drużyny utworzą sześć grup po cztery zespoły.
Przed losowaniem w paryskim Palais des Congres Polska znalazła się w koszyku z Czechami, Szwecją, Rumunią, Słowacją oraz Węgrami. To oznacza, że z tymi przeciwnikami biało-czerwoni nie zagrają w fazie grupowej.
Z teoretycznie najsilniejszych rywali mogą trafić na Francję (gospodarz nie musiał grać w kwalifikacjach), broniącą tytułu Hiszpanię, Niemcy, Anglię, Portugalię lub Belgię. Z drugiego koszyka - na Włochy, Rosję, Szwajcarię, Austrię, Chorwację albo Ukrainę. W czwartym, teoretycznie najsłabszym, znalazły się: Turcja, Irlandia, Islandia, Walia, Albania i Irlandia Północna.
Losowanie rozdzieli 24 finalistów na sześć grup (A-F) po cztery drużyny - najpierw reprezentacje z pierwszego koszyka, później z czwartego, a następnie z trzeciego i drugiego. Ich pozycja w grupie (co oznacza m.in. kolejność i miejsce meczów) zostanie ustalona również przez losowanie. Mistrzem ceremonii będzie 46-letni Francuz Bixente Lizarazu, mistrz świata z 1998 i Europy z 2000 roku.
Żadnej oficjalnej funkcji w trakcie losowania nie może natomiast pełnić Michel Platini. W piątek Trybunał Arbitrażowy ds. Sportu w Lozannie (CAS) utrzymał karę zawieszenia na 90 dni dla prezydenta UEFA. Francuz został zawieszony w październiku w związku z podejrzanym przelewem dwóch milionów franków na jego konto od FIFA.
Po raz pierwszy w historii w mistrzostwach Europy zagrają 24 drużyny (w ostatnich edycjach 16). Łącznie zaplanowano 51 meczów.
Podczas losowania każda z europejskich federacji może wystawić ośmioosobową delegację. PZPN będą reprezentować m.in. prezes Zbigniew Boniek, selekcjoner Adam Nawałka, sekretarz generalny Maciej Sawicki i dyrektor kadry Tomasz Iwan.
- Kogo życzę naszemu selekcjonerowi? Nie mam żadnych sugestii. Z każdym można wygrać, ale też przegrać. Trzeba zobaczyć, jak to będzie wyglądać w dniu rozpoczęcia Euro 2016. Pół roku to bardzo dużo w futbolu. Wypada kilku zawodników i zmienia się kompletnie drużyna. Jakiekolwiek strategiczne myślenie nie ma teraz sensu - powiedział prezes Boniek, który we Francji będzie również wizytować z trenerem Nawałką ośrodki dla kadry.
Z różnych krajów uczestniczących w losowaniu słychać głosy, że dla nich Polska byłaby bardzo groźnym rywalem i woleliby uniknąć biało-czerwonych.
Natomiast sami podopieczni Nawałki, jak wynika z sondy przeprowadzonej na portalu PZPN, z pierwszego koszyka najchętniej trafiliby na Portugalię, z drugiego największym powodzeniem cieszyły się Włochy, a z czwartego - Islandia.
Reprezentacja Polski po raz trzeci w historii, a drugi po eliminacjach wystąpi w mistrzostwach Europy.
Przyszłoroczny turniej rozpocznie się 10 czerwca, a zakończy 10 lipca w podparyskim Saint-Denis. Zostanie rozegrany na dziesięciu stadionach. Do 1/8 finału awansują drużyny, które zajmą pierwsze i drugie pozycje w swoich grupach, a także cztery najlepsze z trzecich miejsc.
Dariusz Cisowski
