Redakcja
Dla znakomitej większości dzieci było te pierwsze spotkanie z muzyką Chopina i drugie z kulturą polską. Ambasadorem naszej kultury i historii w Szkole Cather jest p. Wanda Olbrychowska, nauczycielka z długoletnim doświadczeniem. Od czterech lat jest ona szefem laboratorium nauk przyrodniczych w Szkole Cather i stara się swoim podopiecznym przekazać jak najwięcej informacji o kraju, w którym się urodziła.
Pierwsze spotkanie z Krajem nad Wisłą zorganizowała półtora roku temu z okazji Miesiąca Dziedzictwa Polskiego. Uczniowie – a także wielu nauczycieli – dowiedzieli się wówczas po raz pierwszy o istnieniu takiego kraju.
Dzień ten – pod hasłem: "Przybliżanie Polski" – był wielkim sukcesem, dzięki współpracy dyrekcji szkoły oraz darom polonijnych biznesów. Również w tym roku wiele z nich nie odmówiło wsparcia za co p. Olbrychowska jest im bardzo wdzięczna. Jej zdaniem, najlepiej można dotrzeć do serca przez żołądek. Dzieciom i dorosłym najbardziej smakowały polskie kiełbasy (J&J European, Andy's Deli, Szymanski's Deli, Gene's Sausage Shop&Deli). Prowadzona też była żywa dyskusja na temat smaku polish sausage z "Vienna" a prawdziwą polską kiełbasą. Stwierdzono, że smak kiełbasy z polskich sklepów jest znacznie lepszy. Porównywano smak polskiego żytniego chleba (Rich's Food & Liquors) z białym chlebem amerykańskim. Porównanie wyszło z korzyścią dla pierwszego. Wiele pochwał zebrały polskie wypieki w postaci ciast, ciastek i pączków (Oak Mill Bakery, Laramie Bakery, Sweet World) oraz pierogi (Alexandra Foods). Polskie "krówki" i inne polskie słodycze (Prince Polo) pochodziły z wielu sklepów, ale najobficiej Szkoła Cather została nimi obdarzona przez Montrose Deli. Nawet sklepy Jewel (przy 4729 N. Central i Irving Park and Narragansett) dołączyły do obchodów jubileuszu chopinowskiego.
Począwszy od obchodów w marcu uczniowie z Cather teraz codziennie słuchają utworów Chopina jako cichego podkładu muzycznego w toku prowadzonej lekcji. Jego słynne mazurki, polonezy, preludia, walce czy nokturny już nie są im obce.
Poznali też skrócony życiorys słynnego pianisty i kompozytora.
P. Wanda Olbrychowska zauważyła, że muzyka Chopina bardzo pozytywnie wpływa na zachowanie dzieci – uspokaja i wycisza. Większość dzieci pochodzi z rozbitych i patologicznych rodzin.
Pani Olbrychowska uczy swoich uczniów (klasy 0-8) podstawowych wyrażeń w języku polskim korzystając z wydanego przez CPS w 1997 r. Polish Heritage Curriculum Resource Guide (wkład w napisanie tej książki mieli Stanisława Naumczyk, Wanda Olbrychowski, Grażyna Wiśniewska, Michał Garliński, Danuta Schneider – pod przewodnictwem Poli Kurczaby).
Dzięki p. Olbrychowskiej, kultura i muzyka polska, a nawet język polski zawitały do społeczności, w której prawie nikt o Polsce nie słyszał.
(ao)
