Dariusz Cisowski
"Ciężko mi w to uwierzyć, choć niby byłem faworytem" - przyznał pływak Kamil Otowski, który zdobył złoty medal w igrzyskach paralimpijskich w Paryżu. Dwukrotny mistrz świata zwyciężył na 100 metrów stylem grzbietowym w klasie S1.
To pierwszy medal w Paryżu, a 799. w historii startów polskich sportowców w letnich igrzyskach paralimpijskich.
Dwukrotny mistrz świata z ubiegłego roku z Manchesteru nie miał sobie równych w wyścigu na 100 m stylem grzbietowym w klasie S1.
"Ciężko mi uwierzyć w to, co się stało. Uwierzę dopiero, jak medal zawiśnie mi na szyi, na razie go nie mam. Niby byłem tu faworytem, jako podwójny mistrz świata, a jednak to był szok, kiedy zobaczyłem tablicę świetlną, swoje nazwisko na pierwszym miejscu i tak dużą przewagę" - powiedział tuż po wyjściu z basenu 24-letni pływak, cytowany w komunikacie Polskiego Komitetu Paralimpijskiego.
Otowski, który cierpi na neuropatię i nie może korzystać z obu nóg, zadebiutował w igrzyskach trzy lata temu w Tokio, gdzie zajął na tym dystansie szóste miejsce, choć w klasie S2.
Jak przyznał, w stolicy Francji chciał potwierdzić dominację na tym dystansie, ale nie miał pewności, że się uda.
"Igrzyska rządzą się swoimi prawami, wielokrotnie zdarzało się, że wielcy mistrzowie nie wytrzymywali presji. +Ścinało+ ich po prostu i nie byli w stanie zdobyć tego upragnionego krążka. Niejeden się spalił, zachłysnął, zrobił falstart" - przypomniał.
Złoty medalista dodał, że wyraźna przewaga nie oddaje trudu, jaki kosztował go ten sukces. Przyznał, że 25 metrów przed metą dopadło go zmęczenie i stracił siłę w rękach.
"Wydaje mi się, że to był efekt stresu. Płynąc grzbietem nie widziałem rywali, nie wiedziałem, gdzie są" - wspomniał.
Przyznał, że przed zawodami się zdrzemnął i medalowy finał mu się wtedy przyśnił.
"Szczerze mówiąc, nie wiem, które miejsce w nim zająłem, wiem, że wydarzyło się coś nieoczekiwanego, trochę mnie to wybudziło. Równie dobrze mogło to być podtopienie, ale raczej nie, bo obudziłem się szczęśliwy i pozytywnie pobudzony. Poczułem się wyluzowany i ostatecznie pomogło mi to w starcie" - zaznaczył.
Jak przyznał, dwa lata temu pierwszy raz mocno uwierzył w siebie i zaczął myśleć o olimpijskim podium.
"Bardzo zbudował mnie mentalnie brązowy medal mistrzostw świata. Uwierzyłem, że moja głowa jest silna i właśnie głową jestem w stanie wygrywać. Stałem się bardziej konsekwentny w podejściu do pracy. I cierpliwy. Uwierzyłem, że na sukcesy trzeba po prostu poczekać" - wskazał.
Otowski podkreślił, że bardzo pomógł mu też fakt, iż po igrzyskach w Tokio wszystko w kadrze zmieniło się na lepsze.
"Cały sztab wykonuje świetną robotę. Nowa trenerka-koordynatorka sprawiła, że w trzy lata nasza dyscyplina poszła w bardzo dobrą stronę. Zrobiło się bardzo profesjonalnie. Mamy wszystko pod nosem. Czego kto oczekuje, to wszystko po prostu +ciach+ i zaraz jest. Ta +profeska+ od kulis przeradza się w +profeskę+ w niecce basenowej" - tłumaczył.
Przypomniał, że w Paryżu bardzo pomogła mu obecność kibiców.
"Szczerze mówiąc, dopiero tutaj czułem, że jestem na igrzyskach. Jak w Tokio wychodziliśmy na ceremonię otwarcia, na pusty Stadion Olimpijski, to mówiłem, że wychodzimy na jedno wielkie cmentarzysko. W telewizji to wyglądało pięknie, a my widzieliśmy tylko reflektory i zacinający deszcz. Wokół była tylko pustka. W Paryżu jest jedno wielkie święto. Wszędzie przyjazna atmosfera, która sprzyja walce o najwyższe cele. Tu kibice na trybunach robią taki huk, taką wrzawę, że to aż człowieka niesie" - podkreślił.
"Miałem wyłącznie pozytywne ciarki. A były jeszcze większe, jak zobaczyłem biało-czerwone flagi, którymi machali moi rodzice i moi przyjaciele" – dodał.
Otowski w sobotę wystąpi jeszcze na 50 m st. grzbietowym, w którym również będzie faworytem.
"Skoro mam już złoto, to do drugiego startu podejdę już bez żadnego stresu. Wejdę do wody i zrobię swoje. Trenerka mówiła mi, że dziś pierwsze 50 metrów popłynąłem znakomicie, a przecież rywali będę miał tych samych" - powiedział.
W paralimpiadzie, która zakończy się 8 września, weźmie udział łącznie ok. 4,4 tys. zawodników, w tym 84 z Polski. Reprezentanci 168 państw powalczą o 549 kompletów medali w 22 dyscyplinach.(PAP)
