Joanna Trzos
Prezydent Joe Biden potwierdził w piątek informacje o uwolnieniu dwóch amerykańskich zakładniczek Hamasu. Portal Times of Israel podał, że uwolnione kobiety, to 18-letnia Natalie Raanan i jej matka – Judith z podchicagowskiego Evanston. Obie przebywały u krewnych w Izraelu, kiedy zostały uprowadzone 7 października, w dniu ataku Hamasu na Izrael. Są one pierwszymi uwolnionymi z grupy amerykańskich zakładników więzionych przez Hamas.
„Nasze współobywatelki przeszły przez okropną mękę w ciągu tych ostatnich 14 dni i jestem przeszczęśliwy, że wkrótce wrócą do rodzin” – napisał prezydent Biden w oświadczeniu wydanym przez Biały Dom, apelując przy tym o danie im prywatności. Prezydent potwierdził w ten sposób wcześniejsze doniesienia izraelskich i amerykańskich mediów oraz izraelskich władz o wypuszczeniu dwóch zakładniczek.
Portal Times of Israel podał, że uwolnione kobiety to 18-letnia Natalie Raanan i jej matka – Judith z podchicagowskiego Evanston. Przyjechały do Izraela na urodziny jednego z krewnych 7 października br. W dniu ataku Hamasu na Izrael, rodzina obchodziła razem święto Simchat Tora w kibucu Nahal Oz, przy granicy ze Strefą Gazy.
Siły Obronne Izraela (Israel Defense Forces, IDF) potwierdziły, że uwolnione zakładniczki wróciły do Izraela, a ich rodzina została o tym fakcie powiadomiona. IDF opublikowało też zdjęcie Judith i Natalie z izraelskimi żołnierzami w Izraelu. Z kolei ambasada USA w Jerozolimie opublikowała zdjęcie kobiet rozmawiających przez telefon z prezydentem Joe Bidenem.
Ojciec Natalie, Uri Raanan, w piątek wieczorem wypowiedział się po raz pierwszy publicznie od czasu, gdy jego córka i była żona zostały wzięte jako zakładniczki dwa tygodnie temu. Uri potwierdził, że udało mu się krótko porozmawiać z córką w piątek. „Rozmawiałem z nią przez minutę lub dwie, ale było to bardzo, bardzo emocjonalne” – powiedział.
Prezydent Biden zaznaczył, że administracja pracowała nad uwolnieniem zakładników od momentu ataku 7 października i nadal trwają wysiłki nad wypuszczeniem kolejnych. Podziękował też za partnerstwo Kataru i Izraela w tych staraniach. Nie zdradził szczegółów tego procesu. „Jak powiedziałem rodzinom, kiedy rozmawiałem z nimi w minionym tygodniu – nie spoczniemy, dopóki ich bliscy nie wrócą do domu. Jako prezydent, nie mam wyższego priorytetu, niż bezpieczeństwo Amerykanów, przetrzymywanych w charakterze zakładników na całym świecie” – oznajmił.
Biały Dom przekazał też, że Biden rozmawiał w piątek z premierem Izraela Benjaminem Netanjahu, omawiając z nim kwestię ochrony cywilów w Gazie, plany dostarczenia im pomocy humanitarnej, a także ewakuację obywateli USA z terytorium kontrolowanego przez Hamas.
Społeczność synagogi w Evanston, rodzina i przyjaciele wydali oświadczenie, w którym dziękowali za modlitwy w intencji uwolnienia matki i córki, i pozostałych zakładników. Prosili o kontynuowanie modlitw.
(tos, PAP)
