Biedniejsi oskarżeni nie będą zmuszani do płacenia kosztów sądowych

Kim Foxx wprowadziła nowe przepisy w biurze prokuratora stanowego powiatu Cook

Prokurator stanowa powiatu Cook, Kim Foxx, ogłosiła 6 czerwca, że jej biuro przyjęło nowe przepisy, zgodnie z którymi oskarżyciele nie będą już sprzeciwiać się wnioskom biedniejszych oskarżonych, którzy proszą sędziego o umorzenie dla nich grzywien i opłat sądowych. Foxx jest znana z progresywnych reform swojego biura i jest krytykowana za łagodne traktowanie przestępców.

Zdaniem Foxx, jedną z tragedii systemu sądownictwa karnego jest to, że w nieproporcjonalnej części finansowany jest on przez osoby z mniejszości rasowych i żyjące w ubóstwie.

„Zamiast zakończyć cykle nierówności rasowych i kryminalizacji, opłaty i grzywny utrwalają je” – powiedziała Foxx w oświadczeniu wydanym we wtorek, 6 czerwca.

W postępowaniu karnym sędzia może nakazać oskarżonemu zapłatę określonej kwoty na pokrycie wydatków wymiaru sprawiedliwości, kosztów administracyjnych sądu, usług związanych z kuratelą sądową i finansowanie programów zapobiegania przestępczości.

Obrońcy mogą następnie poprosić sędziego o odstąpienie od tych kosztów, a prokuratura może się temu sprzeciwić. Zgodnie z nowymi przepisami przyjętymi przez biuro Foxx – które weszły w życie w trybie natychmiastowym – prokuratorzy w powiecie Cook nie będą mogli się dłużej temu sprzeciwiać.

Według biura Foxx, nowe regulacje są zgodne z innymi środkami podejmowanymi przez jej biuro w celu zmniejszenia kryminalizacji ubóstwa. Wśród nich jest zaprzestanie ścigania spraw dotyczących prowadzenia pojazdów z zawieszonym prawem jazdy i posiadania niewielkich ilości narkotyków oraz czyszczenie kartotek osób z wyrokami, które dotyczyły konopi indyjskich.

„Te obciążenia finansowe zbyt często pogłębiają ubóstwo i wzmacniają różnice rasowe w systemie wymiaru sprawiedliwości” – powiedziała w oświadczeniu pierwsza asystent prokuratora stanowego Risa Lanier. „Ta polityka jest w naszym biurze znaczącym krokiem do przodu w celu zmniejszenia dysproporcji rasowych i kryminalizacji ubóstwa”.

W kwietniu br. Kim Foxx ogłosiła, że nie będzie ubiegać się o reelekcję. Jej dwie kadencje na stanowisku prokuratora stanowego powiatu Cook zostały naznaczone ostrą krytyką sposobu rozpatrywania przez jej biuro zarzutów karnych i systemu kaucji. W żywiołowym wystąpieniu Foxx powiedziała wówczas, że jest dumna z tego, że jej biuro przez ostatnie lata przewodziło w kraju w obalaniu niesłusznych wyroków skazujących. Zapewniała, że walczyła każdego dnia, aby „zreformować system wymiaru sprawiedliwości w sprawach karnych, aby uczynić go bardziej sprawiedliwym i bezpiecznym”.

Obecna kadencja Foxx dobiegnie końca w przyszłym roku.

Joanna Marszałek[email protected]