Joanna Marszałek
We wtorkowych wyborach chicagowianie głosowali na radnych we wszystkich 50 okręgach miejskich (wardach). Już wcześniej wiadomo było, że po tegorocznej elekcji 28 lutego skład rady miejskiej – zaprzysiężonej cztery lata temu – ulegnie dużym zmianom. Sprawdziliśmy, jak poradzili sobie kandydaci w okręgach zamieszkiwanych przez Polonię oraz ci, którzy zabiegali o jej głosy.
Kilkunastu spośród 50 radnych zrezygnowało z ubiegania się o reelekcję, zapowiedziało przejście na emeryturę lub też postanowiło ubiegać się o fotel burmistrza (jak było w przypadku Sophii King z 4 okręgu i Rodericka Sawyera z 6 okręgu), tracąc tym samym możliwość ponownego ubiegania się o pozycję radnego. Kilkoro radnych niespodziewanie odeszło z urzędu – ich miejsce zajęły osoby wyznaczone przez burmistrz Lori Lightfoot.
W wielu okręgach miejskich – które po ostatnim spisie powszechnym przybrały nowy kształt – na urząd radnego startowało po kilku kandydatów. W okręgach 5 i 6, obejmujących południowe dzielnice Chicago, startowało aż po 11 chętnych. W innych urzędujący radni nie mieli kontrkandydatów. Poniżej omawiamy wyniki wyborów w okręgach najliczniej zamieszkiwanych przez imigrantów z Europy Środkowo-Wschodniej – według mapy dostarczonej nam przez Chicagowską Radę Wyborczą (Chicago Board of Elections). Wiele z nich miało w placówkach wyborczych polskojęzyczny personel.
Przypominamy, że w okręgach, w których żaden kandydat nie uzyskał ponad 50 proc. głosów, dwoje kandydatów z największą liczbą głosów zmierzy się w drugiej turze wyborów miejskich 4 kwietnia.
23 okręg: radna Silvana Tabares pozostanie na stanowisku
W 23 okręgu, obejmującym część południowo-zachodnich dzielnic w rejonie lotniska Midway, takich jak m.in. Garfield Ridge, West Lawn i Archer Heights, urzędująca radna Silvana Tabares pokonała jedynego kontrkandydata, biznesmena Eddiego Guillena, przewagą 73 do 27 procent głosów i zapewniła sobie drugą kadencję na stanowisku. W 2018 r. Tabares została poparta na urząd radnej przez odchodzącego na emeryturę radnego polskiego pochodzenia Michaela Zalewskiego. Była też popierana przez Mike’a Madigana, wówczas spikera stanowej Izby Reprezentantów i przewodniczącego Partii Demokratycznej Illinois, który aktualnie jest oskarżony o korupcję polityczną.
13 okręg: radny Marty Quinn pozostanie na stanowisku
W sąsiednim 13 okręgu, obejmującym część południowo-zachodnich dzielnic w rejonie lotniska Midway, takich jak m.in. Garfield Ridge, West Lawn i Clearing, urzędujący radny Marty Quinn zdecydowaną przewagą 88 do 12 proc. głosów pokonał jedynego kontrkandydata Paula Brutona i zapewnił sobie czwartą kadencję na stanowisku. Quinn przez lata był bliskim sojusznikiem b. marszałka stanowej Izby Reprezentantów, oskarżonego o korupcję Mike’a Madigana, którego federalny proces rozpocznie się w przyszłym roku.
14 okręg: Jeylú Gutiérrez po 54 latach zastąpi radnego Eda Burke’a
Jedne z najważniejszych zmian rozgrywają się w 14 okręgu, obejmującym część dzielnic na południowym zachodzie Chicago: Archer Heights, Gage Park, West Lawn i Brighton Park. Od pięciu dekad władzę sprawował tam oskarżony o korupcję Ed Burke, który nie ubiegał się o reelekcję. O jego stanowisko ubiegało się dwoje kandydatów: Jeylú Gutiérrez oraz Raul Reyes. Gutiérrez pokonała Reyesa przewagą 65 do 35 proc. głosów, zapewniając sobie urząd radnej. Gutiérrez jest dyrektorem w biurze komisarz powiatowej Almy Anayi i mieszkanką Brighton Park. Do lokalnej polityki trafiła, udzielając się podczas kampanii Jesúsa „Chuya” Garcíi na burmistrza Chicago w 2015 r. W tegorocznym wyścigu García i paru związanych z nim polityków udzielili jej poparcia. Jej oponent miał bliskie związki z Burkiem.
36 okręg: radny Gilbert Villegas zmierzy się w dogrywce z Leonor Torres Whitt
W 36 okręgu, który po przerysowaniu biegnie teraz wzdłuż Grand Ave., przecinając dzielnice od West Town do Montclare na północnym zachodzie, aż trzech kandydatów rzuciło wyzwanie urzędującemu radnemu Gilbertowi „Gilowi” Villegasowi. Mimo znacznej przewagi nad pozostałą trójką – we wtorkowych wyborach uzyskał prawie 48 procent głosów – nie udało mu się zapewnić sobie zwycięstwa. W dogrywce 4 kwietnia zmierzy się z chicagowską nauczycielką Leonor „Lori” Torres Whitt, która uzyskała 28 proc. głosów.
30 okręg: po odejściu Reboyrasa w dogrywce zmierzą się Jessica Gutierrez i Ruth Cruz
W 30 okręgu, obejmującym część Jackowa i Avondale, Portage Park, Irving Park i Belmont Cragin, toczył się kolejny zacięty wyścig po tym, jak wieloletni radny Ariel Reboyras ogłosił, że po 20 latach nie będzie ubiegać się o reelekcję. Do wyścigu przystąpiła jego rywalka z 2019 r., córka byłego kongresmena Luisa Gutierreza, Jessica Gutierrez (Reboyras wygrał z nią wówczas przewagą kilkuset głosów). Oprócz niej kandydowało troje innych kandydatów. Ostatecznie do drugiej tury przeszły Jessica Gutierrez (38 proc. głosów) i Ruth Cruz (28 proc. głosów). Cruz jest asystentką dyrektora ds. rekrutacji na Roosevelt University, uzyskała poparcie Reboyrasa i niektórych związków zawodowych.
31 okręg: radny Felix Cardona pozostanie na stanowisku
W 31 okręgu, który obejmuje m.in. część Jackowa, dzielnice Belmont Gardens i Belmont Cragin, urzędujący radny Felix Cardona z łatwością pokonał jedynego kontrkandydata, aktywistę Estebana Burgoa Ontañona przewagą 81 do 19 proc. głosów, zapewniając sobie drugą kadencję. W 2019 r. Cardona pokonał w dogrywce radną Milly Santiago, zdobywając 54 proc. głosów.
38 okręg: radny Nick Sposato pozostanie na stanowisku
W 38 okręgu, który obejmuje m.in. część Portage Park, Dunning i Jefferson Park, aż czterech kandydatów rzuciło wyzwanie urzędującemu radnemu Nickowi Sposato. Mimo pięcioosobowego wyścigu udało mu się zapewnić sobie zwycięstwo bez konieczności dogrywki. We wtorkowych wyborach zdobył blisko 56 proc. głosów. Drugi był Ed Bannon z 26 proc. głosów. Będzie to trzecia kadencja Sposato jako radnego 38 okręgu. Wcześniej był radnym 36 okręgu. Sposato jest zagorzałym zwolennikiem policji i straży pożarnej – zabiegał o zwiększenie liczby policjantów i patroli w 16. dystrykcie policyjnym.
39 okręg: radna Samantha Nugent pozostanie na stanowisku
W 39 okręgu, obejmującym północne dzielnice jak m.in. North Park, Forest Glen i Sauganash, gdzie znajduje się siedziba Związku Narodowego Polskiego (Polish National Alliance), urzędująca radna Samantha „Sam” Nugent z łatwością pokonała jedyną rywalkę Denali Dasguptę przewagą 64 do 36 proc. głosów i zapewniła sobie drugą kadencję.
41 okręg: radny Anthony Napolitano pozostanie na stanowisku
W 41 okręgu, obejmującym północno-zachodnie krańce Chicago – m.in. dzielnice Norwood Park, Edison Park i rejony lotniska O’Hare, urzędujący radny Anthony Napolitano z łatwością pokonał jedynego kontrkandydata Paula Struebinga przewagą 74 do 26 proc. i zapewnił sobie trzecią kadencję na stanowisku. Napolitano jest byłym chicagowskim policjantem i strażakiem. Podczas swojej kadencji blisko współpracował z 16. dystryktem policji, zabiegając o więcej środków, zaawansowaną technologię i zwiększenie liczby funkcjonariuszy.
45 okręg: radny James Gardiner zmierzy się w dogrywce z Megan Mathias
W sąsiadującym 45 okręgu, obejmującym m.in. część Jefferson Park, Gladstone Park i Edgebrook urzędujący radny James „Jim” Gardiner, objęty obecnie federalnym śledztwem, zdobył znaczną przewagę nad pięcioma kandydatami, którzy rzucili mu wyzwanie. Do zakończenia dnia wyborów nie udało mu się jednak zdobyć wymaganych ponad 50 proc. głosów, aby uniknąć dogrywki. Gardiner zdobył 49,97 proc. głosów, a daleko za nim, na drugim miejscu sześcioosobowego wyścigu uplasowała się z 16-procentowym poparciem Megan Mathias. Gardiner zmierzy się z nią w drugiej turze wyborów 4 kwietnia. Marija Tomic, która zabiegała o głosy Polonii i odwiedziła Związek Narodowy Polski, uzyskała zaledwie 3,5 proc. głosów. Gardiner jest radnym 45 okręgu od 2019 r., kiedy pokonał na tym urzędzie Johna Arenę. Jego pierwszej kadencji towarzyszyły liczne kontrowersje i skandale, a sam radny wzywany był do ustąpienia przez mieszkańców, organizacje dzielnicowe, a nawet radnych.
Przypominamy, że nie zaszły zmiany na stanowiskach sekretarza miasta (City Clerk) i skarbnika miasta (City Treasurer), gdzie urzędujące Ana Valencia i Melissa Conyears-Ervin nie miały kontrkandydatów. Z uwagi na brak zainteresowania tymi urzędami i podobieństwo ich funkcji zaaplikowano o konsolidację tych instytucji.
