Chicago powitało chiński Nowy Rok w cieniu strzelanin w Kalifornii (ZDJĘCIA)

Zimowa aura i niepokoje związane z ostatnimi strzelaninami w Kalifornii nie odstraszyły tysięcy uczestników dorocznej parady z okazji chińskiego Nowego Roku, która przeszła w niedzielę ulicami chicagowskiego Chinatown. Paradzie towarzyszyły wzmożone środki bezpieczeństwa oraz akcenty związane ze zbliżającymi się wyborami na burmistrza Chicago.

Mimo tragedii, które niedawno dotknęły społeczność azjatycką w Kalifornii, tysiące osób zgromadziły się, by podziwiać barwne widowisko w chińskiej dzielnicy Chicago świętujące rozpoczęcie Roku Królika.

Orkiestry marszowe, tańczące smoki i lwy, rydwany chińskich szkół i biznesów, ale też sztabów wyborczych kandydatów na burmistrza Chicago – to wszystko znalazło się w kolorowej paradzie, która przeszła w niedzielę 29 stycznia ulicą Wentworth na odcinku od 24th Street do Cermak Road.

Pochód otworzyła burmistrz Chicago Lori Lightfoot, która maszerowała z radną 11 okręgu miejskiego Nicole Lee, a następnie wraz z liderami społeczności azjatyckiej obserwowała grupy marszowe z trybuny. Wśród nich były liczne i głośne rydwany jej głównych rywali w wyścigu na burmistrza Chicago – Paula Vallasa i Jesusa „Chuya” Garcii.

W ramach wzmożonych środków bezpieczeństwa zrezygnowano w tym roku ze sztucznych ogni, które zazwyczaj otwierały paradę. Radna Lee tłumaczyła, że „nie chce, by ktokolwiek czuł się nerwowy”.

Zauważalna była zwiększona obecność policji. Funkcjonariusze rozstawieni byli wzdłuż trasy parady, a radiowozy patrolowały okoliczne ulice. Dodatkowi mundurowi byli obecni na stacjach czerwonej i zielonej linii miejskiej kolejki CTA w rejonie Chinatown. W zapewnieniu bezpieczeństwa pomagali też prywatni ochroniarze.

Mimo żałoby po tragediach w Kalifornii wśród uczestników chicagowskiej parady wciąż dało się odczuć entuzjazm i nadzieję na lepsze jutro. W chińskim horoskopie Królik oznacza nadejście spokoju, bogactwa, szczęścia i harmonii.

W ciągu kilku dni w Kalifornii doszło do trzech strzelanin. W największej, 21 stycznia, w miejscowości Monterey Park zamieszkanej w dużej części przez społeczność azjatycką zginęło 11 osób, a dziewięć zostało rannych. Dwa dni później w Half Moon Bay napastnik zastrzelił siedem osób i poważnie ranił co najmniej jedną. W tym samym dniu w Oakland odnotowano co najmniej jedną ofiarę śmiertelną, a siedem zostało rannych.

Mniejszą paradę z okazji chińskiego nowego roku zorganizowano również w sobotę w dzielnicy Uptown na północy Chicago.

Chiński Nowy Rok to najważniejsze święto w kalendarzu chińskim, przypadające zmiennie pomiędzy 21 stycznia a 20 lutego. Według kalendarza księżycowego chiński nowy rok tym razem rozpoczął się 22 stycznia, a zakończy 9 lutego 2024 r.

Tekst i zdjęcia: Joanna Marszałek[email protected]

Zdjęcia: Joanna Marszałek