Joanna Marszałek
Wyniki dwóch zaciętych wyścigów miały zdecydować, kto zachowa przewagę w 7-osobowym składzie Sądu Najwyższego Illinois na długie lata. Demokraci mają kontrolę w Sądzie Najwyższym Illinois od 1969 r.
Sąd Najwyższy Illinois może potencjalnie orzekać w sprawach związanych z dostępem do aborcji lub w innych ważnych kwestiach, takich jak prawa obywatelskie, przepisy dotyczące broni, prawo do głosowania, reformy wymiaru sprawiedliwości, w sprawach karnych i innych.
Po wygraniu swoich pierwszych wyborów sędziowie Sądu Najwyższego pełnią 10-letnie kadencje. Następnie wyborcy decydują, czy pozostają na swoim stanowisku, czy nie. Jeżeli zdecydują o ich retencji (pozostawieniu na stanowisku), mogą ubiegać się o kolejne 10-letnie kadencje.
W Sądzie Najwyższym Illinois zasiada łącznie siedmiu sędziów: trzech z Pierwszego Dystryktu, obejmującego powiat Cook oraz po jednym z czterech dystryktów w pozostałych częściach stanu. O sędziach w Drugim i Trzecim Dystrykcie Sądowym mieli zadecydować wyborcy. Jedna z sędziów Sądu Najwyższego Pierwszego Dystryktu – Mary Jane Theis (Demokratka) – ubiegała się o retencję (pozostanie na stanowisku).
W czwartek wszystko wskazywało na to, że Theis uzyskała dużo ponad 60 proc. głosów, które potrzebowała, aby pozostać na stanowisku sędzi Sądu Najwyższego Illinois. W czwartek w trakcie liczenia było jeszcze 140 tys. głosów oddanych w głosowaniu korespondencyjnym.
W Drugim Dystrykcie Sądowym (powiaty Lake, McHenry, DeKalb, Kane i Kendall) Elizabeth Rochford (Demokratka) ogłosiła we wtorek zwycięstwo nad Markiem Curranem (Republikaninem). Według publikowanych w czwartek rano wyników wygrywała przewagą 54 proc. do 46 proc. głosów. Rochford od 2012 r. pracowała jako sędzia w 19. Sądzie Okręgowym powiatu Lake, a wcześniej jako prokurator oraz w prywatnej praktyce. Curran – były prokurator i szeryf powiatu Lake, który nigdy wcześniej nie pełnił funkcji sędziego – podziękował rywalce za „dobry wyścig”.
W Trzecim Dystrykcie Sądowym (powiaty DuPage, Will, Kankakee, Iroquois, Grundy, LaSalle i Bureau) sędzia Sądu Apelacyjnego Mary Kay O’Brien (Demokratka) w czwartek niewielką przewagą 51 do 49 proc. głosów była na prowadzeniu przed urzędującym sędzią Sądu Najwyższego Illinois Michaelem Burke’em (Republikaninem). Po zmianie dystryktów sądowych Burke kandydował z Trzeciego Dystryktu. O’Brien wcześniej była adwokatem z prywatną praktyką, a w latach 1997-2003 posłanką stanową.
Chicagowska Rada Wyborcza oraz Biuro Sekretarza powiatu Cook (Cook County Clerk’s Office) będą kontynuować liczenie głosów z głosowania korespondencyjnego aż do 22 listopada, a następnie opublikują ostateczne wyniki.
Jeżeli potwierdzą się obecne prognozy, Demokraci zwiększą swoją przewagę w Sądzie Najwyższym Illinois z 4:3 do 5:2.
Według wstępnych wyników prawie wszyscy sędziowie powiatu Cook byli na drodze do zachowania swoich stanowisk.
