Ulica State w śródmieściu Chicago, będąca popularnym i ruchliwym odcinkiem handlowym, ma własny, uzbrojony prywatny patrol. Z inicjatywą wystąpił Chicago Loop Alliance po skargach sprzedawców, właścicieli sklepów i ich klientów.
Od 1 marca ochroniarze patrolują ulicę State na odcinku od Congress do Wacker, od czwartku do soboty, w wyznaczonych godzinach. W maju planowane jest zwiększenie liczby godzin pracy patrolu.
Zadaniem uzbrojonych ochroniarzy w czarnych uniformach z napisem „Special Patrol” jest pomoc w zapobieganiu kradzieżom sklepowym, ściganiu kieszonkowców, usuwaniu ze sklepów żebraków i innych osób zakłócających zakupy mieszkańcom i turystom odwiedzającym Chicago.
Niektórzy z ochroniarzy to policjanci poza służbą, mogący dokonywać aresztowań.
Policja z 1. dystryktu, który obejmuje część śródmieścia przyznają, że w przypadku tak dużego i ruchliwego obszaru szybka reakcja funkcjonariuszy stanowi czasami wyzwanie. Stąd mieszkańcy i osoby zatrudnione na State Street z entuzjazmem przyjęli inicjatywę.
Kontrakt z ochroniarzami został zawarty do końca roku i opłacany jest ze specjalnego podatku nałożonego na punkty handlowo-usługowe w śródmieściu.
(jm)
