Związek zawodowy chicagowskich nauczycieli grozi strajkiem, jeśli kuratorium będzie upierało się przy obniżce uposażenia pedagogów. Choć obie strony mają nadzieję na porozumienie w sprawie nowego kontraktu, groźba protestu jest wciąż realna.
Na trzy tygodnie przed rozpoczęciem nowego roku szkolnego związek pedagogów (Chicago Teachers Union, CTU) rozpoczął przygotowania do strajku. W ramach tych przygotowań CTU zachęca swym członków, by w sobotę 20 sierpnia wzięli udział w specjalnym zebraniu informacyjnym i szkoleniu. Spotkanie odbędzie się w godzinach 9-16 na kampusie University of Illinois at Chicago (UIC).
Przypomnijmy, że nauczyciele urządzili strajk ostrzegawczy 1 kwietnia i planowali następny na 16 maja, ale zrezygnowali z niego optując za kontynuowaniem negocjacji w sprawie kontraktu w czasie wakacji.
Forrest Claypool, szef chicagowskiego szkolnictwa (Chicago Public Schools, CPS) jest optymistą jeśli chodzi o możliwość osiągnięcia kompromisu z pedagogami. Jego zdaniem w trakcie rozmów zostanie wypracowana wspólna płaszczyzna porozumienia. Claypool dodał, że CPS chce wypracować umowę na warunkach na tyle korzystnych dla nauczycieli, na ile jest to możliwe przy ograniczonych zasobach finansowych kuratorium, które w tym roku otrzyma z funduszy stanowych o 140 mln dol. mniej.
Władze szkolnictwa proponowały pedagogom m.in. 13,5-procentową podwyżkę płac rozłożoną na cztery lata oraz stopniowe wycofanie się kuratorium z płacenia składek emerytalnych nauczycieli i przekazanie im tego obowiązku. Jednak CTU konsekwentnie odrzucał tę propozycję, ponieważ po zapłaceniu składek emerytalnych pensje nauczycielskie zmniejszyłyby się o 7 procent.
Dodatkowo, kuratorium, które w zeszłym miesiącu dało wymówienia tysiącu pracownikom (w tym 500 nauczycielom) próbuje załagodzić skutki tego posunięcia. CPS poinformowało 16 sierpnia, że zamierza obsadzić około tysiąc wakatów nauczycielskich. Następnego zaś dnia przedstawiciele kuratorium spotkali się z rodzicami uczniów na północy, południu i zachodzie miasta, by wysłuchać ich opinii na temat sytuacji szkolnictwa.
(ao)
