W Stanach Zjednoczonych w środę, 19 czerwca obchodzone jest święto federalne – Juneteenth, upamiętniające oswobodzenie ostatnich niewolników w USA i wkład afroamerykańskiej społeczności w rozwój kraju. W Illinois jest to również święto stanowe. Imprezy i uroczystości upamiętniające święto rozpoczęły się w Chicago już w miniony weekend.
Juneteenth to święto federalne upamiętniające oswobodzenie ostatnich niewolników w USA, a w Illinois jest to również święto stanowe i lokalne. Dlatego 19 czerwca to dzień wolny od pracy dla większość pracowników federalnych, stanowych i lokalnych. Zamkniętych jest większość instytucji rządowych, nie pracuje poczta – przesyłki nie są doręczane. Nie pracuje większość instytucji finansowych łącznie z giełdami, zamknięte są biblioteki publiczne.
Uroczystości związane z Juneteenth obejmują konferencje, dyskusje panelowe, koncerty i przedstawienia przypominające historyczne wydarzenia dotyczące obalenia niewolnictwa w Ameryce oraz celebrowany jest wkład afroamerykańskiej społeczności w rozwój Stanów Zjednoczonych.
Juneteenth upamiętnia dzień 19 czerwca 1865 roku, kiedy w Galveston w Teksasie uwolniono ostatnich niewolników – ponad dwa lata po ogłoszeniu przez prezydenta Abrahama Lincolna Proklamacji Emancypacji, która dała wolność wszystkim niewolnikom w stanach zaangażowanych w wojnę secesyjną. Rozkaz nakazujący oswobodzenie wszystkich niewolników w Teksasie podpisał gen. Gordon Granger, dowódca wojsk Unii (Północy) w wojnie secesyjnej.
Juneteenth – połączenie słów „June” oraz „Nineteenth” (19 czerwca) – był do niedawna raczej nieznaną rocznicą, obchodzoną głównie przez społeczność Afroamerykanów. Prezydent Joe Biden w 2021 r. podpisał ustawę ustanawiającą nowe federalne święto, Juneteenth, czyli święto federalne upamiętniające oswobodzenie ostatnich niewolników w USA. Wcześniej w Illinois odpowiednia ustawa została podpisana przez gubernatora J.B. Pritzkera.
Imprezy i uroczystości upamiętniające święto rozpoczęły się już w weekend. W ramach obchodów urządzane są parady, pikniki i przyjęcia plenerowe barbecue.
Z obchodami Juneteenth zbiegło się w czasie wydanie w poniedziałek, 17 czerwca przez burmistrza Chicago Brandona Johnsona specjalnego rozporządzenia wykonawczego, w którym oficjalnie przeprosił czarnoskórych mieszkańców miasta za krzywdy doznane w wyniku niewolnictwa oraz segregacji i dyskryminacji rasowej. Burmistrz rozpoczął też tworzenie grupy zadaniowej ds. reparacji dla Afroamerykanów.
(Inf. wł.)
