Redakcja
Szefowa Chicagowskiego Departamentu Zdrowia Publicznego, która przeprowadziła miasto przez pandemię COVID-19, dr Allison Arwady, została zwolniona w piątek decyzją burmistrza Brandona Johnsona. Decyzja, którą Johnson sygnalizował jeszcze podczas kampanii wyborczej, zapadła mimo rekomendacji rady doradczej, aby Arwady pozostała na stanowisku.
Dr Arwady została zwolniona mimo pozytywnej opinii wydanej o niej przez miejską Radę ds. Zdrowia (Chicago Board of Health) w liście do burmistrza Johnsona.
Brandon Johnson jeszcze jako kandydat zapowiadał, że zwolni Arwady, jeśli wygra wybory. Związek zawodowy chicagowskich nauczycieli (Chicago Teachers Union CTU), w którym Johnson pracował, zanim został burmistrzem, często krytykował Arwady za jej decyzje związane z pandemią, w tym zbyt wczesne rozluźnienie restrykcji i powrót dzieci do szkół.
Arwady została mianowana na stanowisko szefowej Chicagowskiego Departamentu Zdrowia Publicznego (Chicago Department of Public Health, CDPH) przez byłą burmistrz Lori Lightfoot w styczniu 2020 r., gdy w Chicago pojawiły się pierwsze przypadki zachorowań na nieznanego jeszcze wówczas koronawirusa. Z departamentem związana była od 2015 roku.
W czasie pandemii twarz Arwady była rozpoznawana przez większość chicagowian w związku z kampanią edukacyjną dotyczącą nowego wirusa, codziennymi aktualizacjami u boku burmistrz Lightfoot, a później miejską akcją szczepień przeciw COVID-19. Arwady zabiegała o równy dostęp do szczepień w społecznościach afroamerykańskiej i latynoskiej, które szczególnie ucierpiały podczas pandemii.
„Chicago Sun-Times” podaje, że przedstawiciel burmistrza Johnsona poinformował Arwady o zwolnieniu w piątek po południu. Lekarz nie miała okazji poznać ani odbyć rozmowy z burmistrzem Johnsonem, mimo że wyrażała na to nadzieję.
W opublikowanym w piątek na Twitterze oświadczeniu Arwady pochwaliła swój personel i wyraziła ubolewanie, że nie było jej dane się z nim pożegnać.
„To był najlepszy rozdział w moim życiu (jak do tej pory!), kiedy kierowałam zespołem CDPH, zwłaszcza w czasie pandemii COVID, kiedy zdrowie publiczne było bardziej potrzebne niż kiedykolwiek” – napisała Arwady.
Arwady jest ekspertką w dziedzinie chorób zakaźnych, a także pediatrą. Wcześniej pracowała w federalnej agencji epidemiologicznej (U.S. Centers for Disease and Prevention, CDC). Lekarz zapowiedziała kontynuację pracy w dziedzinie zdrowia publicznego, które nazwała swoją pasją.
Do czasu mianowania nowego szefa departamentu rolę Arwady będzie pełnić jej zastępczyni Fikirte Wagaw.
(jm)
