Jola Plesiewicz
Wydział stanowy Kongresu Polonii Amerykańskiej i Fundacja Polsko-Amerykańska oddziału na stan Illinois w przededniu obchodzonego w Illinois Dnia Pułaskiego uczciły pamięć o bohaterze dwóch narodów uroczystą mszą świętą z udziałem Polonii, przedstawicieli lokalnych władz oraz laureatów konkursu literackiego o generale Kazimierzu Pułaskim. Przyjaciołom Polonii zostało nadane honorowe członkostwo KPA.
Doroczne obchody Dnia Pułaskiego zorganizowane przez Kongres Polonii Amerykańskiej wydziału na stan Illinois i Fundację Polsko-Amerykańską z uwagi na pandemię koronawirusa zostały zorganizowane w zdecydowanie skromniejszym wymiarze.Uroczystość odbyła się w niedzielę, 28 lutego br. w gościnnej parafii księdza Andrzeja Bartosza, w kościele Matki Bożej Matki Kościoła (Our Lady Mother of the Church) w Chicago.Przybyłych na mszę świętą powitali Anna Wierzbicki – prezes Fundacji Polsko-Amerykańskiej oddziału na stan Illinois oraz Michael Niedziński – prezes stanowego Kongresu Polonii Amerykańskiej.Anna Wierzbicki, zwracając się do gości odwołała się do trudnej obecnie rzeczywistości epidemicznej, w której organizowanie spotkań czy bankietów stało się niemożliwe.Mówiła o towarzyszącym w codziennym życiu zamienniku relacji osobistych na wirtualne z powodu strachu przed zachorowaniem lub śmiercią.Ze smutkiem wspomniała zmarłych działaczy zarządu: śp. Andrzeja Gędłka i ś.p. Edwarda Praznowskiego.Bezpośrednio po mszy świętej prezes fundacji, Anna Wierzbicki, zapowiedziała rozstrzygnięcie konkursu literackiego dedykowanego pamięci generała Kazimierza Pułaskiego.
W imieniu stanowego wydziału Kongresu Polonii Amerykańskiej, przedstawicieli Polonii, lokalnych władz, organizacji polonijnych i uczniów polonijnych szkół, najserdeczniej powitał prezes Michael Niedziński.Prezes Michael Niedziński z dumą podkreślił, że zgromadziliśmy się tu, aby uhonorować polskiego generała Kazimierza Pułaskiego, który w latach 1777-1779 walczył w armii Jerzego Waszyngtona w wojnie o niepodległość Stanów Zjednoczonych.Uroczystą mszę świętą odprawił ksiądz biskup Andrzej J. Wypych – Biskup Pomocniczy w Archidiecezji Chicago oraz Dyrektor Wykonawczy Ligi Katolickiej Religijnej Pomocy Polsce i Polonii.Flagi narodowe Rzeczypospolitej Polskiej i Stanów Zjednoczonych Ameryki Północnej do kościoła wprowadzili ułani ze Stowarzyszenia Przyjaciół Ułanów Polskich im. gen. Tadeusza Kościuszki.Liturgię Słowa oraz Modlitwę wstawienniczą zaprezentowali członkowie Kongresu i ich goście.Pierwsze czytanie z Księgi Rodzaju po polsku przeczytał Tadeusz Młynek – prezes Zrzeszenia Nauczycieli Polskich w Ameryce, drugie – List Świętego Pawła Apostoła do Rzymian, w języku angielskim – Kamila Wilczek – Królowa Związku Podhalan w Ameryce Północnej, prośby wiernych przedstawiła Jolanta Grocholska – sekretarz finansowy KPA-IL.Homilię wygłosił Jego Ekscelencja ksiądz biskup Andrzej J. Wypych.Ksiądz biskup Andrzej Wypych pogratulował Kongresowi Polonii Amerykańskiej zorganizowania uroczystej mszy świętej w czasach strachu i zagubienia, a obecnym reprezentacjom lokalnych organizacji podziękował za uczestnictwo.Z dumą mówił o wartościach godnych naśladowania prezentowanych przez Kazimierza Pułaskiego, młodego człowieka, który stał się bohaterem dwóch narodów – polskiego i amerykańskiego.Podczas kazania kapłan zaakcentował, że „My, dzieci Boże, jesteśmy wolni. Wolność mamy w naszym DNA, dlatego piękne idee takie jak: Bóg, honor, Ojczyzna, wolność czy radość przesyłane do naszych serc kształtują wybitne postacie.”Oprawę muzyczną mszy zapewnili muzycy: Joanna Majka grająca na skrzypcach i Bartłomiej Ciężobka na fortepianie.Po mszy świętej odbyła się część oficjalna, podczas której zostały wręczone nagrody laureatom konkursu literackiego oraz nadane honorowe członkostwo przyjaciołom Polonii.Rozpoczynając część oficjalną uroczystości, Michael Niedziński – prezes Kongresu Polonii Amerykańskiej, wydziału na stan Illinois raz jeszcze najserdeczniej powitał gości.Wśród obecnych byli między innymi: Konsul RP Małgorzata Bąk-Guzik, Maria Pappas – skarbnik powiatu Cook, radny miejski 30. dzielnicy Chicago – Ariel E. Reboyras, Daniel Pogorzelski – reprezentujący Biuro Skarbnika Stanowego Michaela Frerichsa, Lilianna Harris – reprezentująca Willie Lee Wilsona, Tadeusz Młynek – prezes Zrzeszenia Nauczycieli Polskich w Ameryce, Józef Cikowski – prezes Związku Podhalan w Ameryce Północnej, dr Marek Rudnicki z ramienia Związku Lekarzy Polskich, Andrzej Janczak – komendant Stowarzyszenia Weteranów Armii Polskiej Placówki numer 90 w Chicago, radny miejski Raymond Lopez z 15 okręgu i inni.Okolicznościowe przemówienie wygłosiła Konsul RP, Małgorzata Bąk-Guzik, która wyraziła wdzięczność za możliwość wspólnego celebrowania z Polonią Dnia Pułaskiego, w jednym z trzech stanów, gdzie to święto jest wyjątkowo uroczyście obchodzone.Podkreśliła, że w odniesieniu do współczesności jest to celebrowanie umacniających się polsko-amerykańskich relacji na wielu płaszczyznach współtworzonych nie tylko przez polityków, ale indywidualnie, przez każdego z nas, poprzez nasze postawy czy wybory.Bardzo ważna w tym procesie zdaniem konsul Bąk-Guzik była i jest rola polonijnych liderów, szkół i duchowieństwa.Momentem kulminacyjnym uroczystej mszy z okazji Dnia Pułaskiego było wręczenie nagród laureatom konkursu literackiego upamiętniającego generała Kazimierza Pułaskiego.Anna Wierzbicki, prezes Fundacji Polsko-Amerykańskiej oddziału na stan Illinois, przypomniała, że w Illinois Dzień Pułaskiego jest obchodzony w pierwszy poniedziałek marca i jest to ważne nie tylko dla Polonii święto.Mówiła również o uchwale kongresu z 2009 roku o nadaniu Kazimierzowi Pułaskiemu honorowego obywatelstwa, którą prezydent Barack Obama podpisał w tym samym roku.Prezes Anna Wierzbicki w towarzystwie Jane Kulibaba, Ewy Cholewinski i Jolanty Grocholskiej ogłosiła wyniki tegorocznego konkursu literackiego.Zadaniem uczestników konkursu było odpowiedzenie, w formie eseju po polsku lub po angielsku, na pytanie: „Czy idea generała Kazimierza Pułaskiego istnieje w dzisiejszych czasach?”W konkursie wzięli udział uczniowie szkół polonijnych w dwóch kategoriach wiekowych: od klasy 5 do 8 szkoły podstawowej oraz licealiści.
W młodszej kategorii wiekowej nagrody główne otrzymali:I miejsce – Marcelina Mleczko, uczennica klasy 5 ze Szkoły im. Emilii Plater,II miejsce – Sara Adamczyk, uczennica klasy 6 ze Szkoły im. Jana Karskiego, III miejsce – Sara Synowiec, uczennica klasy 5 ze Szkoły im. Czesława Miłosza.
Były też wyróżnienia przyznane Mayi Pietraszek z klasy 7 i Mateuszowi Mianowany z klasy 8 – uczniom Polskiej Szkoły im. Czesława Miłosza.
Wśród licealistów laureatami zostali: I miejsce – Mateusz Boksa z klasy 9 i II miejsce – Emilia Plewa również z klasy 9, obydwoje z Polskiej Szkoły im. Czesława Miłosza. III miejsce – Patrycja Szot z klasy 9 Polskiej Szkoły im. Maksymiliana Kolbe.
Natalia Mianowany z klasy 9 i Dawid Gola z klasy 11 z Polskiej Szkoły im. Czesława Miłosza zostali uhonorowani wyróżnieniami.Uczestnicy konkursu otrzymali dyplomy uczestnictwa, upominki i nagrody pieniężne.
Prezes Michael Niedziński wspólnie z wiceprezesami Walterem Bochenkiem i Jackiem Gracą uhonorowali cztery osoby nadaniem tytułu Członka Honorowego KPA IL.Zaszczytny tytuł otrzymali: Maria Pappas – skarbnik powiatu Cook, Ariel E. Reboyras – radny miejski 30. okręgu, Michael Frerichs – skarbnik stanowy oraz dr Willie Wilson – polityk i filantrop.Lilianna Harris odbierająca honorowe członkostwo w imieniu nieobecnego dr Willie Wilsona wręczyła 3 donacje: dla Kongresu Polonii Amerykańskiej wydziału na stan Illinois oraz Fundacji Polsko-Amerykańskiej oddziału na stan Illinois czeki w wysokości 5 tysięcy dolarów każdy oraz czek na 10 tysięcy dolarów przeznaczony dla parafii Matki Bożej Matki Kościoła (Our Lady Mother of the Church) w Chicago.Doniosłemu momentowi towarzyszyły gratulacje, radość z wydarzenia i wdzięczność.
W przededniu Dnia Pułaskiego prezes Michael Niedziński zadowolony z przebiegu uroczystości podzielił się kilkoma refleksjami akcentującymi najważniejsze jej intencje:– „chcemy kontynuować celebrację życia i osiągnięć Kazimierza Pułaskiego, który był bohaterem polskim i amerykańskim. (…) Musimy o tym pamiętać, żeby przyszłe generacje wiedziały, co on zrobił. Duża liczba dzieci była zainteresowana konkursem.Kolejnym elementem (red. przebiegu uroczystości) było podkreślenie pracy i osiągnięć osób, które nie są polskiego pochodzenia, ale są naszymi przyjaciółmi, osobami, do których kiedy się zwracamy jako grupa etniczna o pomoc, zawsze reagują w sposób pozytywny, pomagają nam długoterminowo” – opowiadał prezes Niedziński.Pomimo pandemii koronawirusa, z zachowaniem zasad bezpiecznego świętowania, Polonia chicagowska wspólnie z przyjaciółmi i uczniami polonijnych szkół celebrowała Dzień Pułaskiego, upamiętniając w ten sposób niepodległościowe wartości generała Kazimierza Pułaskiego, umacniające polską przyjaźń ze Stanami Zjednoczonymi.
Tekst: Jola PlesiewiczZdjęcia: Dariusz Piłka
