Kierowca ciężarówki podczas protestów

Po śmierci czarnoskórego George’a Floyda, który zginął w wyniku akcji oficera policji z Minneapolis, protesty ogarnęły całą Amerykę. Władze zostały zmuszone do zamknięcia niektórych dzielnic miasta, a nierzadko i autostrad, co niesłychanie utrudniło pracę kierowców ciężarówek. O ile samochodem osobowym w łatwy sposób można objechać zagrożone miejsca, o tyle składem, ciągnik plus naczepa, nie jest to sprawa łatwa. Taka właśnie sytuacja miała miejsce 31 maja na autostradzie I-35 w Minneapolis. Bogdan Vechirko, prywatny wykonawca dla Kenan Advantage Group, prowadząc ciężarówkę z cysterną wjechał w tłum tysięcy ludzi protestujących na autostradzie. Nikt nie ucierpiał, nikt nie został uderzony czy ranny, ale zaraz po zatrzymaniu się pojazdu, rozsierdzona masa wywlekła kierowcę z kabiny i rozpoczął się regularny lincz. Na szczęście pośród protestujących znalazło się kilkadziesiąt osób, które przyszły okazać swoje niezadowolenie w sposób jak najbardziej pokojowy i to dzięki ich interwencji nie doszło do kolejnej tragedii. To właśnie garstka tych ludzi potrafiła utrzymać w ryzach najbardziej agresywne osoby aż do przyjazdu policji. Taki dramatyczny scenariusz może przydarzyć się każdemu kierowcy CDL. Colin Mooney, główny dyrektor Związku Bezpieczeństwa Pojazdów Komercyjnych (Commercial Vehicle Safety Alliance, CVSA) radzi, aby „odrobić zadanie domowe” i sprawdzić przed wyjazdem, czy w okolicach, w które się udajemy, są planowane protesty i w miarę możliwości unikać tych zagrożonych miejsc. Nie tylko dla własnego bezpieczeństwa, ale również aby chronić sprzęt i przewożone towary. Te porady potwierdza dyrektor bezpieczeństwa i ochrony OOIDA, Owner- Operator Independent Drivers Assiociation, Doug Morris. Dodając, że w sytuacji, w której kierowca znajdzie się w pobliżu demonstracji, powinien natychmiast zadzwonić na policję i powiadomić ją, gdzie się znajduje i jaki wiezie ładunek, szczególnie jeżeli to materiały niebezpieczne – hazmat. „Wiem z doświadczenia, że takie demonstracje łatwo wymykają się spod kontroli” – mówi Morris, „kiedy protestujący wyciągną kierowcę z kabiny, to w większości wypadków dochodzi do poważnego pobicia. Kabina ciężarówki to twoja twierdza i najlepiej, jak się w niej zamkniesz. Wszyscy kierowcy powinni posiadać tire thumper (drewniany kij używany do sprawdzania ciśnienia powietrza w oponach). W razie potrzeby nie wahaj się go użyć. Wiem, że wielu kierowców ma pozwolenie na broń. Musisz jednak mieć pewność, że użycie broni palnej w tym konkretnym stanie jest legalne. Pamiętaj, że jeżeli ktoś atakuje cię z myślą pozbawienia cię życia, możesz się bronić.” Historia Vechirko przypomina jak żywo sytuację z 1992 roku z Los Angeles, kiedy podczas ulicznych zamieszek kierowca ciężarówki, Reginald Denny, został wyciągnięty z kabiny i bardzo ciężko pobity. Kosztowało go to utratę zdrowia i pracy, której nie był w stanie wykonywać. Morris wspomina, że tamten incydent ciągle rezonuje w głowach truckerów i w czasach takich jak teraz, spędza sen z powiek. The Iowa Motor Truck Association wystosowało list do swoich członków, w którym zawiera kilka wartościowych rad na wypadek skrajnych wydarzeń. Wszystkie dotyczą sytuacji, w której kierowca znalazłby się w centrum protestu. Warto się do nich zastosować. ⁃ Drzwi powinny być zamknięte od środka, a pasy bezpieczeństwa odpięte. Jeżeli drzwi twojej ciężarówki nie zamykają się automatycznie, musisz wyrobić w sobie przyzwyczajenie zamykania ich od środka, a zwłaszcza drzwi pasażera, o których zazwyczaj zapominamy. Zawsze odepnij pasy bezpieczeństwa, w chwili ataku masz więcej możliwości, czy to obrony, czy sprawniejszej pieszej ucieczki. ⁃ Jeżeli będziesz miał czas, opuść minimalnie okna i wyłącz system wentylacyjny. Specjaliści z IMTA twierdzą, że okna uchylone około półtora centymetra są wytrzymalsze aniżeli okna szczelnie zamknięte. Wyłączony system wentylacyjny zapobiegnie szybszemu wtłaczaniu dymu lub gazów łzawiących do wnętrza kabiny. ⁃ Uważaj na inne blokady dróg. Demonstranci, a przede wszystkim szabrownicy, nierzadko używają kradzionych samochodów, aby tworzyć blokady dróg, czym wywołują jeszcze większy chaos i panikę. Ułatwia im to plądrowanie opuszczonych sklepów i innych biznesów. ⁃ Wszystkie kamery zainstalowane na pojeździe powinny być sprawne i włączone 24/7. Informacje zgromadzone przez monitoring mogą być bardzo pomocne i znacznie ułatwić pracę organów ścigania. Jest to również niebagatelny dowód dla firm ubezpieczeniowych. ⁃ Zadzwoń natychmiast do klienta, dla którego wieziesz lub od którego odbierasz towar. Wielokrotnie klient znając lepiej teren, po którym się poruszasz jest w stanie podpowiedzieć, gdzie podjechać, aby uniknąć niepożądanych zdarzeń. ⁃ Jeżeli przewozisz materiały niebezpieczne, natychmiast dzwoń na 911. Bądź przygotowany na podanie swojej dokładnej pozycji i charakterystyki ładunku, który jest w twojej ciężarówce. To pozwoli na szybszą reakcję służb porządkowych, a przede wszystkim na ochronę wszystkich ludzi znajdujących się w sąsiedztwie. Szerokiej i bezpiecznej drogi życzy All About Trucks. We put Truckers first!