Hiszpanie nie wygrają po raz trzeci z rzędu mistrzostw Europy. W 1/8 finału przegrali 0:2 (0:1) z Włochami, którzy zrewanżowali się im za finałowe 0:4 podczas Euro w 2012 roku. Zespół Italii czeka teraz ćwierćfinał z mistrzami świata Niemcami (2 lipca w Bordeaux), czyli z kolei powtórka półfinału poprzedniego czempionatu kontynentu. Wtedy triumfowali Włosi 2:1.
Włochy: Gianluigi Buffon - Andrea Barzagli, Leonardo Bonucci, Giorgio Chiellini - Alessandro Florenzi (84. Matteo Darmian), Marco Parolo, Daniele De Rossi (54. Thiago Motta), Emanuele Giaccherini, Mattia De Sciglio - Graziano Pelle, Eder (82. Lorenzo Insigne).
Hiszpania: David de Gea - Juanfran, Gerard Pique, Sergio Ramos, Jordi Alba - Cesc Fabregas, Sergio Busquets, Andres Iniesta - David Silva, Alvaro Morata (70. Lucas Vazquez), Nolito (81. Pedro, 46. Aritz Aduriz).
Gdyby nie świetnie dysponowany David de Gea, losy poniedziałkowego spotkania rozstrzygnęłyby się już w pierwszej połowie. Włosi atakowali z ogromną pasją, raz prawą, raz lewą stroną. I w ogóle nie przeszkadzał im deszcz, który spadł na Stade de France równo z pierwszym gwizdkiem tureckiego sędziego Cuneyta Cakira. Hiszpanie długo byli dla nich tylko tłem.
W 8. minucie po dośrodkowaniu z rzutu wolnego Alessandro Florenziego uderzenie głową Graziano Pellego z trudem odbił hiszpański bramkarz. Trzy minuty później efektownie przewrotką strzelał Emanuele Giaccherini, zaś de Gea zbił piłkę na słupek. Gdyby padł gol, i tak nie zostałby uznany, gdyż arbiter uznał, że Giaccherini faulował.
Włoscy podopieczni trenera Antonio Contego byli jak zwykle bardzo zdyscyplinowani taktycznie, do tego grali niezwykle ofiarnie, jak przy uderzeniu Cesca Fabregasa z 20. minuty, gdy dwóch rzuciło się do jego zablokowania. Hiszpanie wyraźnie zawodzili, co prawda mieli nieznaczną przewagę w posiadaniu piłki (52-48 proc.) i podaniach (210-208), ale statystycy szybko wyliczyli, że to najmniejsza ich liczba od finału ME 2008 z Niemcami (1:0).
Swoje fatalne pięć minut miał kapitan broniących tytuł Hiszpanów Sergio Ramos. Najpierw skiksował po wrzutce Mattii De Sciglio (zastąpił w wyjściowym składzie kontuzjowanego Antonio Candrevę), a następna pomyłka miała już wymierne skutki. Po faulu Ramosa rywale wykonywali rzut wolny. Strzał po ziemi Edera odbił de Gea, ale zabrakło asekuracji i Giorgio Chiellini wepchnął piłkę do siatki. To była 33. minuta.
Ale to nie wszystko, w 45. po kontrze Giaccherini znalazł się oko w oko z bramkarzem Manchesteru United, lecz znów górą był de Gea. Gol do "szatni" na 2:0 mógł podciąć skrzydła Hiszpanom. Świetną okazję zmarnował też Eder w 55. minucie.
Drużyna Vicente del Bosque długo pozostawała bez jakiegokolwiek strzału, jednak pół godziny przed końcem włączyła wyższy bieg. Z każdą minutą coraz bardziej kotłowało się pod bramką Gianluigiego Buffona. O kilka metrów pomylił się Aritz Aduriz, później z bombą Andresa Iniesty poradził sobie 38-letni bramkarz. Gdy wydawało się, że może dojść do wyrównania i dogrywki, hiszpańską ekipę mógł skarcić rezerwowy Lorenzo Insigne.
"Piłkę meczową" zmarnował natomiast w 90. minucie środkowy obrońca Gerard Pique, który z kilku metrów nie zdołał pokonać znakomitego weterana Buffona. W odpowiedzi kolejna kontra Włochów przyniosła im pieczęć na awansie w postaci bramki Pellego.
To pierwsze zwycięstwo Włochów nad Hiszpanami w meczu o punkty od 1994 roku, tj. od spotkania zakończonego wynikiem 2:1 w ćwierćfinale mistrzostw świata w USA.
Po meczu powiedzieli:
Antonio Conte (trener Włoch): "To nie jest najlepszy okres w historii włoskiego futbolu. Nie mamy wielkich, wyjątkowych piłkarzy. Toczyłem bój, żeby uświadomić to ludziom. Z kolei hiszpańska piłka jest w świetnym stanie, więc możemy być dodatkowo dumni, że wygraliśmy. Wiedziałem, że moi piłkarze mają w sobie coś wielkiego, wyjątkowego. Dziś pokazaliśmy wszystkim, że Włochy to nie tylko +Catenaccio+. Będziemy potrzebować czegoś naprawdę super wyjątkowego na mecz z Niemcami, nie tylko wyjątkowego. Niemcy są na poziomie wyższym od wszystkich innych".
Vicente del Bosque (trener Hiszpanii): "Włochy były lepszym zespołem i życzę mu jak najlepiej. Byliśmy niezdecydowani w pierwszej połowie. Później trochę się poprawiliśmy, ale nie potrafiliśmy zdobyć bramki, bo Włosi byli wyraźnie lepsi, przyznaję, ale nie powiedziałbym, że zostaliśmy zdeklasowani. Nie można wątpić w naszą wolę walki, zaangażowanie, ale czasami przeciwnik jest lepszy".
Giorgio Chiellini (zdobywca pierwszej bramki): "Kijów, Wiedeń, Fortaleza... Było kilka meczów, za które musieliśmy się zrewanżować. Ale też zasłużyliśmy na to zwycięstwo. Długo zajęło nam przypieczętowanie wygranej. Powinniśmy byli zapewnić ją sobie wcześniej i trochę cierpieliśmy przez ostatnie 15 minut. Ale za nami był Gianluigi Buffon, który wszystko bronił".
Andres Iniesta (pomocnik Hiszpanii): "Brakuje mi słów. Musimy sobie poradzić z tym rozczarowaniem. Rywale byli skuteczniejsi, gdy było to potrzebne, przewyższyli nas. Za bardzo czekaliśmy na to, co zrobią. Czasami to się może zemścić. W drugiej połowie byliśmy już bardziej waleczni i mecz wyglądał inaczej. Nadzieje były ogromne".
Dariusz Cisowski
