Przedstawiciele ponad trzydziestu organizacji polonijnych, wśród nich Frank Spula, prezes Kongresu Polonii Amerykańskiej, utworzyli ugrupowanie lobbingowe podczas spotkania w Ambasadzie RP w Waszyngtonie. Ma ono podjąć wspólne wysiłki mające na celu włączenie Polski do programu bezwizowego.
Visa Waiver Program for Poland Action Group (VWP4PL Action Group) będzie kontynuowała starania na rzecz zniesienia wiz dla Polaków, którzy odwiedzają USA w celach turystycznych. Zabiegi o program bezwizowy prowadzone są od dziesięciu lat przez KPA w Kongresie Stanów Zjednoczonych.
Jak powiedział nam prezes KPA Frank Spula, w maju ma się odbyć pierwsze spotkanie członków VWP4PL Action Group. Zostaną na nim ustalone plany i strategie działania grupy, która skoncentruje się na lobbowaniu za ustawą określaną skrótem JOLT (ang. Jobs Originating through Lounching Travel). Dzięki JOLT Polacy mogliby podróżować do USA bez wizy. Legislacja powróciła na forum Kongresu z inicjatywy kongresmenów Mike’a Quigleya, demokraty z Illinois i Joe’ego Hecka, republikanina z Nevady. JOLT postuluje rozszerzenie VWP w celu zwiększenia ruchu turystycznego i stymulacji gospodarki USA.
Będąc na początku tego tygodnia w Waszyngtonie, prezes Spula nie tylko wziął udział w spotkaniu w Ambasadzie RP, ale też spotkał się z ustawodawcami w Kongresie Stanów Zjednoczonych, zabiegając o poparcie dla inicjatywy JOLT. – Rozmawiałem między innymi z kongresmenem Dannym Davisem (demokrata z Chicago, 7. okręg – przyp. red.), który obiecał, że przyjrzy się ustawie. Rozmowy z poszczególnymi politykami to jedna z bardziej skutecznych metod starań o zatwierdzenie ustawy – podkreślił Spula.
Prezes KPA wyraził nadzieję na dopuszczenie Polski do ruchu bezwizowego jeszcze przed upływem kadencji prezydenta Baracka Obamy. – Prezydent Obama obiecał prezydentowi Komorowskiemu, że VWP zostanie zatwierdzony, zanim zakończy urzędowanie. Legislacja JOLT jest już popierana przez wielu kongresmenów i senatorów z obu partii. Trzeba pozyskać poparcie jeszcze większej liczby polityków poprzez kontynuowanie dotychczasowych zabiegów, a więc spotykając się z członkami Kongresu USA, pisząc do nich listy i podpisując petycje. Bardzo ważne jest, by w akcji brali udział polonijni wyborcy, naciskając na swych reprezentantów w Kongresie – powiedział Spula.
Spotkanie przedstawicieli organizacji polonijnych i honorowych konsulów Polski w USA poświęcone VWP odbyło się w Ambasadzie RP w Waszyngtonie 20 kwietnia z inicjatywy generała Edwarda Równego oraz Polsko-Amerykańskiej Rady Doradczej (American-Polish Advisory Council, APAC).
Alicja Otap
a.otap@zwiazkowy. com
Zdjęcia: Matthew Stefanski, The Embassy of Poland in Washington, DC
Ewa Malcher
