Joanna Trzos
W grze „Senior Assassins” biorą udział uczniowie ostatnich klas liceum, którzy w ostatnich tygodniach zajęć rywalizują ze sobą, próbując się nawzajem „wyeliminować” – zazwyczaj za pomocą pistoletów na wodę lub do paintballa. Ostatni „ocalały” wygrywa nagrodę, najczęściej pulę pieniędzy uzbieraną z wpisowego.
Ponieważ większość szkół zabrania uczestnictwa w grze na terenie kampusu w czasie lekcji, „ataki” odbywają się w przestrzeni publicznej – na ulicach, w parkach, na parkingach i pod domami.
Departament Policji z Glen Ellyn na zachodnich przedmieściach wydał oświadczenie z ostrzeżeniem dla tamtejszych licealistów przed konsekwencjami udziału w grze „Senior Assassins”.
„Chociaż gra nie jest nielegalna, Departament Policji Glen Ellyn oraz Glenbard West High School nie popierają udziału uczniów w tej zabawie” – napisano w komunikacie zamieszczonym na Facebooku.
Zabawa budzi poważne obawy związane z bezpieczeństwem i potencjalnymi konsekwencjami prawnymi – tym bardziej, że tylko w ostatnim roku na chicagowskich przedmieściach doszło do kilku bardzo poważnych incydentów.
W kwietniu 2024 r. w Gurnee na północnych przedmieściach zamaskowana grupa uczniów z pistoletami na wodę wtargnęła do restauracji. Klient posiadający pozwolenie na noszenie ukrytej broni uznał sytuację za realne zagrożenie i wycelował broń w stronę nastolatków. Na szczęście pracownik restauracji zareagował błyskawicznie – rozpoznał, że uczniowie mieli pistolety na wodę i interweniował, zanim doszło do tragedii.
Do kolejnego groźnego incydentu doszło tydzień wcześniej, gdy uczniowie grający w „Senior Assassins” w Itasca wzięli udział w pościgu samochodowym, który zakończył się wypadkiem – jeden z pojazdów dachował. Nikt z uczestników nie odniósł obrażeń, ale wszyscy zostali ukarani mandatami przez policję.
Chociaż w tym roku nie odnotowano jeszcze groźnych incydentów na przedmieściach Chicago, w lutym na Florydzie funkcjonariusz organów ścigania po służbie postrzelił i ranił ucznia, który brał udział w „Senior Assassins”.
To właśnie takich sytuacji chce uniknąć komendant policji z Lake Zurich, Steve Husak. Jego departament oraz dystrykt szkolny Lake Zurich Unit 95 rozpoczęli działania edukacyjne skierowane do uczniów i lokalnej społeczności.
W ramach tej inicjatywy dystrykt wysłał list do rodzin uczniów, informując, że osoby przyłapane na grze „Senior Assassins” na terenie szkoły, podczas wydarzeń szkolnych lub posiadające atrapę broni na kampusie, mogą zostać ukarane dyscyplinarnie – łącznie z groźbą wydalenia ze szkoły.
Także policja na innych przedmieściach – m.in. w Arlington Heights, Glendale Heights, Pingree Grove, South Elgin i Antioch – opublikowała ostrzeżenia dotyczące gry na swoich profilach w mediach społecznościowych.
„Nie chcemy, aby coś, co wydaje się być licealną tradycją, przerodziło się w tragedię” – powiedział portalowi Daily Herald szef policji w Arlington Heights, Nicholas Pecora.
W ubiegłym roku, gdy funkcjonariusze z Arlington Heights odpowiedzieli na zgłoszenie o mężczyźnie z bronią przebiegającym przez jedną z posesji, okazało się, że był to uczestnik gry „Senior Assassins”.
Na początku tego miesiąca policjanci z Arlington Heights otrzymali kolejne zgłoszenie – tym razem o uzbrojonej osobie spacerującej w pobliżu dwóch szkół i parku. Również w tym przypadku okazało się, że to uczeń biorący udział w grze.
Joanna Trzos
