Steve Bernas
Zakup domu stanowi jedną z najbardziej znaczących i ważnych inwestycji dla konsumentów, co sprawia, że utrzymanie nieruchomości w dobrym stanie jest sprawą najwyższej wagi. Aby chronić swoją inwestycję, bądź czujny i zwracaj uwagę na sygnały ostrzegawcze dotyczące oszustw związanych z remontem domu. BBB uruchomiło program „Your Home HQ”, aby dostarczyć właścicielom domów zasobów i wiedzy, by mogli uniknąć powszechnych oszustw.
Oszustwa dotyczące remontów domów ciągle są jednymi z najbardziej powszechnych. Nie tylko oszuści używają sprawdzonych metod, ale cały czas wymyślają nowe sztuczki. Często podszywają się pod znane firmy i po otrzymaniu pierwszej płatności znikają, zanim jeszcze rozpoczną projekt.
Miliony właścicieli domów starają się zabezpieczyć swoje domy, rodziny i mienie za pomocą systemów alarmowych. Otrzymaliśmy liczne skargi od osób korzystających z firm zajmujących się systemami zabezpieczeń.
Niektóre firmy próbują nakłonić klientów do zmiany usługi, a inne będą tłumaczyć, że obecna firma, która obsługiwała monitoring domu, została zamknięta lub sprzedana. Innym sposobem oszustów jest twierdzenie, że zapewniają lepsze usługi i dodatkowy serwis (upgrade) za tą samą cenę.
Niezwykle istotne jest zachowanie ostrożności przy zawieraniu umów na wszystkie usługi związane z zabezpieczeniem domu czy mieszkania oraz remontami.
Mogą one obejmować wszystko, począwszy od naprawy dachów, instalacji hydraulicznych, malowanie, po znaczące modernizacje całego budynku.
Próby oszustw często rozpoczynają się od przypadkowych ofert, które mogą dotrzeć do właścicieli przez wiadomości tekstowe, reklamy w mediach społecznościowych, ale mogą to być oferty przez telefon czy osób pukających do naszych drzwi.
Zawsze należy zachować czujność, jeżeli oferowana jest darmowa inspekcja domu bądź jakiś instalacji (free inspection).
Kolejnym przykładem notowanych oszustw są prace związane z nawierzchnią drogi czy naprawami podjazdu. Do BBB Scam Tracker wpłynęło wiele zgłoszeń dotyczących nieuczciwych wykonawców, którzy wprowadzają mieszkańców w błąd obiecując korzystne warunki przy nowej nawierzchni czy naprawach.
Jednym z głównych sygnałów ostrzegawczych jest twierdzenie, że mają nadwyżki materiałów z wykonywanych w okolicy prac i zauważyli przypadkowo, że stan twojego podjazdu wymaga remontu. Mogą zaproponować rabat, argumentując, że są już w okolicy. Jeśli ustalicie cenę, prawdopodobnie poproszą o dużą zaliczkę. Zawsze warto zdobyć kilka wycen, sprawdzić oceny i opinie na temat firmy oraz zapytać o doświadczenie wykonawcy, referencje, szczegóły dotyczące działalności firmy i jej lokalizację.
Po zakończeniu transakcji, oszukańczy wykonawca może całkowicie zniknąć. Nie będzie odpowiadać na telefony lub e-maile i szybko zdasz sobie sprawę, że informacje kontaktowe były fikcyjne. Wykonawca prac może też użyć taktyki zastraszania, np. grożąc pozwem sądowym, aby przekonać cię do zapłacenia.
Właściciele domów zostają z niedokładnie wykonaną nawierzchnią lub w ogóle bez efektu, pomimo zapłaty, w niektórych przypadkach nawet ponad 8 tysięcy dol.
Oto kilka wskazówek, które pomogą ci uniknąć oszustw związanych z remontami domu
Bądź ostrożny wobec niezamówionych ofert. Większość oszustw z udziałem wykonawców zaczyna się, gdy przypadkowy wykonawca realizuje prace, które nigdy nie były wymagane.
Sprawdź firmy i wykonawców przed zatrudnieniem. Zacznij od BBB.org.Jeśli wykonawca ma wiele negatywnych recenzji i skarg, nie zatrudniaj go. Często proste wyszukiwanie w internecie może ujawnić firmy lub osoby, które były zaangażowane w oszustwa lub wykonały niezadowalającą pracę dla poprzednich klientów.
Uzyskaj wszystko na piśmie. Poproś o wycenę na piśmie, zanim jeszcze dojdzie do dyskusji na temat płatności. Nie pozwól wykonawcy rozpoczynać pracy nad projektem, dopóki nie zostanie podpisana pisemna umowa określająca szczegóły, w tym: termin wykonania i zakończenia pracy, która ma być wykonana, koszta materiałów, ustalenia dotyczące płatności i informacje o gwarancji.
Rozłożenie płatności. Większość wykonawców będzie wymagać zaliczki z góry, ale nigdy nie powinna to być pełna cena przed rozpoczęciem pracy.
Korzystaj z bezpiecznych metod płatności. Płacenie kartą kredytową zapewnia pewien spokój, ponieważ firma obsługująca kartę kredytową pomoże ci, jeśli firma jest nieuczciwa. Jeśli używasz czeku, wypisz go na firmę, a nie na osobę. Płacenie gotówką lub korzystanie z aplikacji portfela elektronicznego jest ryzykowne, ponieważ nie ma sposobu na zatrzymanie płatności lub odzyskanie pieniędzy, jeśli coś pójdzie nie tak.
Sprawdź BBB.org, aby zapoznać się z ocenami firm i poszukaj certyfikatu BBB Seal, The Sign of a Better Business. Zapisz się na bezpłatny biuletyn informacyjny BBB Edge na stronie BBB.org/ChicagoBuzz.
Steve Bernas
pełni funkcję dyrektora wykonawczego Better Business Bureau of Chicago and Northern Illinois od 2007 roku. Ukończył psychologię na Loyola University. Znakomity mówca, cytowany na łamach gazet i czasopism, często pełni rolę arbitra w sporach między niezadowolonymi klientami i chicagowskimi firmami. Urodził się w Brighton Park, południowo-zachodniej dzielnicy Chicago. Jego rodzice to Amerykanie polskiego pochodzenia urodzeni w Stanach Zjednoczonych.Tłumaczyła: Joanna Trzos
Better Business Bureau of Chicago and Northern Illinois www.bbb.org330 N. Wabash, Ste. 3120, Chicago, IL 60611-7621Tel. (312) 832-0500, (888) 982-0210Facebook @ChicagoBBB
Więcej informacji można uzyskać na stronie BBB.org | Zapisz się, by otrzymywać bezpłatny biuletynBBB Edge na BBB.org/ChicagoBuzz. Śledź nas @ChicagoBBB na portalach społecznościowych.
