Joanna Trzos
Columbus Drive, reprezentacyjna ulica w centrum Chicago, po której przechodzi polska Parada Konstytucji 3 Maja, może zmienić nazwę na Barack Obama Drive. Projekt uhonorowania pierwszego czarnoskórego prezydenta USA związanego z Chicago przedstawił w środę, 20 marca jeden z radnych miejskich.
Radny Lamont Robinson (4. okręg) przedstawił na środowym posiedzeniu Rady Miasta projekt rozporządzenia o zmianie nazwy reprezentacyjnej chicagowskiej ulicy Columbus Drive i nazwaniu jej na cześć byłego prezydenta Baracka Obamy.
Robinson napisał w oświadczeniu, że zmiana nazwy Barack Obama Drive podniesie walory turystyczne w centrum miasta. Obama rozpoczął swoją karierę polityczną w Chicago i był federalnym senatorem z Illinois, zanim został wybrany w 2008 r. na prezydenta Stanów Zjednoczonych. Cztery lata później wygrał walkę o reelekcję. Obamowie nadal mają swój dom w dzielnicy Kenwood na południu Chicago.
„Zmiana nazwy Columbus Drive na Barack Obama Drive to sposób na uhonorowanie spuścizny pierwszego czarnoskórego prezydenta Stanów Zjednoczonych i mieszkańca 4. okręgu miejskiego, od początków jego kariery, kiedy był organizatorem ruchu lokalnej społeczności, po historyczną noc wyborczą w Parku Granta” – tłumaczył radny Robinson.
Jego inicjatywę oficjalnie poparli inni radni: Maria Hadden (49. okręg), Pat Dowell (3. okręg), Desmon Yancy (5. okręg), Walter Burnett Jr. (27. okręg), Jeanette Taylor (20. okręg), Matt Martin (47. okręg), Chris Taliaferro (29. okręg) i Angela Clay (46. okręg).
Propozycja musi zostać rozpatrzona i przyjęta przez miejską komisję ds. transportu i dróg publicznych, zanim trafi do Rady Miasta Chicago.
To kolejna inicjatywa dotycząca usuwania z chicagowskiej przestrzeni publicznej honorów przyznanych wcześniej Kolumbowi.
Pomniki Kolumba zostały usunięte z Parku Granta, Arrigo Park w Little Italy i ze skrzyżowania w pobliżu 92nd Street i South Chicago Ave. na południu Chicago przez poprzednią burmistrz Lori Lightfoot.
Przeciwnicy utrzymywania nazw i pomników Krzysztofa Kolumba argumentują, że włoski podróżnik, odkrywca i kolonizator jest odpowiedzialny za ludobójstwo i wyzyskiwanie rdzennych mieszkańców obu Ameryk.
Usunięciu pomników Kolumba sprzeciwia się społeczność imigrantów włoskiego pochodzenia i domaga się ich przywrócenia.
Chicagowski oddział Wspólnego Komitetu Obywatelskiego Włoskich Amerykanów (Joint Civic Committee of Italian Americans), odnosząc się do propozycji zmiany nazwy Columbus Drive na Barack Obama Drive, nazwał czarnoskórego prezydenta „godnym zaszczytu”, ale stwierdził, że zmiana nazwy byłaby „anulowaniem historii i stanowiłaby bezpośredni atak na naszą (włoską – red) kulturę”.
Grupa pozwała w 2021 roku władze miasta Chicago po tym, jak ówczesna burmistrz Lori Lightfoot usunęła pomnik Krzysztofa Kolumba z Parku Granta w następstwie niepokojów społecznych w 2020 roku.
Columbus Drive rozciąga się od skrzyżowania East Grand Avenue w Streeterville do Jean-Baptiste Pointe DuSable Lake Shore Drive w South Loop. Początkowo ta reprezentacyjna aleja nad jeziorem Michigan nosiła nazwę Inner Drive. Ulica został przemianowana na Columbus Drive w 1993 r. To właśnie po Columbus Drive przechodzą najważniejsze chicagowskie parady, w tym polska Parada Konstytucji 3 Maja.
Joanna Trzos
[email protected]
