Steve Bernas
Rodzice i studenci stoją w obliczu zwiększonego zagrożenia potencjalnymi oszustwami związanymi z decyzją Sądu Najwyższego USA z 30 czerwca, która unieważniła plan prezydenta Joe Bidena dotyczący darowania części pożyczek studenckich. Granty i stypendia to kolejny sektor pomocy finansowej, który wykorzystują oszuści. Porady BBB mogą pomóc uniknąć oszustw związanych z pożyczkami studenckimi.
Decyzja Sądu Najwyższego, wznawiająca spłatę kredytów studenckich, stwarza idealne warunki dla oszustów, którzy oferują za opłatą fałszywe plany i programy mające na celu obniżenie oprocentowania kredytów studenckich. Do tego dochodzi stres, z jakim studenci już teraz zmagają się, próbując spłacić pożyczki zaciągnięte na edukację.
Dla oszustów cała sytuacja to możliwość przechwycenia danych osobowych studentów. Dlatego będą tworzyć fałszywe e-maile, SMS-y i strony internetowe z ofertami szybkiej pomocy finansowej. Mogą nawet w wykonywanych połączeniach telefonicznych podszywać się pod przedstawicieli rządu federalnego.
We wrześniu br. ponownie zaczną być naliczane odsetki od pożyczek studenckich, a w październiku br. minimalne płatności zostaną wznowione. BBB zachęca studentów do dokładnego sprawdzania ofert związanych z federalnymi planami spłaty pożyczek na studia przed podaniem danych osobowych.
Należy uważać na firmy obiecujące zmniejszenie zadłużenia poprzez obniżenie spłat w ramach programów umarzania pożyczek studenckich lub innych. Oszuści mogą również fałszywie obiecywać poprawę zdolności kredytowej (credit score), a wszystko po uiszczeniu niewielkiej opłaty na negocjacje z pożyczkodawcą w twoim imieniu.
W innej wersji oszustwa, nieuczciwi windykatorzy twierdzą, że mogą zaoszczędzić pieniądze poprzez konsolidację pożyczek – pod warunkiem uiszczenia minimalnej opłaty. Należy zachować ostrożność, jeżeli firma będzie twierdzić, że będzie w stanie usunąć zadłużenie z tytułu kredytu studenckiego.
Bardzo ważne jest, aby nigdy nie podawać swoich danych osobowych firmie bądź osobom obiecującym takie usługi.
Jak uniknąć oszustw związanych z pożyczkami studenckimi
Sprawdź pożyczkodawcę (lender). Odwiedź stronę BBB.org, aby zapoznać się z profilami firm i sprawdzić je przed podjęciem decyzji o skorzystaniu z ich usług. Na rządowej stronie https://studentaid.gov/ można zapoznać się z informacjami dotyczącymi oszustw związanych z umarzaniem długów z tytułu pożyczek studenckich.
Puste obietnice prowadzą do pustego portfela i większego zadłużenia. Tylko oszuści obiecują szybkie umorzenie pożyczki. Obiecują również umorzenie pożyczki za opłatą. Nigdy nie płać z góry za pomoc. Nigdy nie udostępniaj poufnych informacji, takich jak identyfikator FSA.
Znajdź wiarygodne źródło. Konsumenci mogą ubiegać się o odroczenie spłaty pożyczki lub umorzenie pożyczki bezpośrednio przez federalny Departament Edukacji (U.S. Department of Education) bez ponoszenia żadnych kosztów i bez konieczności korzystania z usług strony trzeciej.
Ubieganie się o granty i stypendia to świetny sposób na złagodzenie obciążeń finansowych związanych ze studiowaniem. Ze względu na dane osobowe i finansowe wymagane we wnioskach o stypendia i granty, ważne jest zachowanie ostrożności przy wyborze jednego z nich.
Bądź ostrożny w kontaktach z firmami oferującymi pomoc w znalezieniu możliwości pomocy finansowej. Dana oferta grantu lub stypendium może wydawać się spełnieniem marzeń, ale może to być oszustwo. Studenci i ich rodziny powinni uważać na strony internetowe czy telefony z obietnicą znalezienia stypendiów, grantów lub pakietów pomocy finansowej – oczywiście za opłatą.
Oszuści zazwyczaj twierdzą, że reprezentują rząd federalny, uniwersytet lub organizację non-profit. Oszust będzie używać określeń „krajowy” (national) i „federalny” (federal), aby brzmieć bardziej oficjalnie. Możesz usłyszeć, że wygrałeś stypendium (scholarship) lub grant bez składania wniosku, ale uzyskanie dalszych informacji i pieniędzy będzie wiązało się z uiszczeniem jednorazowej „opłaty manipulacyjnej” (processing fee).
Jak uniknąć oszustw stypendialnych
Uważaj na niechciane oferty. Zazwyczaj wygranie stypendium lub grantu, o który się nie ubiegałeś, jest niemożliwe. Zapytaj, w jaki sposób organizacja uzyskała twoje imię i nazwisko oraz dane kontaktowe, a następnie zweryfikuj je ze źródłem, poza e-mailem, numerem telefonu lub stroną internetową, której użyto do skontaktowania się z tobą.
Nie spiesz się. Zachowaj ostrożność, jeśli przedstawiciel firmy namawia cię do natychmiastowego skorzystania z jego usług, bądź twierdzi, że oferta wymaga podjęcia szybkiej decyzji. Zapytaj swojego doradcę lub biuro pomocy finansowej w college’u o doświadczenie z daną firmą.
Jeśli spotkałeś się z oszustwem, zgłoś je do BBB Scam Tracker. Twój raport ujawni taktykę oszustów. Zapisz się, by otrzymywać bezpłatny biuletyn BBB dla konsumentów – BBB Edge, subskrypcja dostępna jest na stronie BBB.org/ChicagoBuzz. Odwiedź stronęBBB.org lub śledź nas na @ChicagoBBB w mediach społecznościowych. Szukaj pieczęci BBB, znaku lepszego biznesu.
Steve Bernas
pełni funkcję dyrektora wykonawczego Better Business Bureau of Chicago and Northern Illinois od 2007 roku. Ukończył psychologię na Loyola University. Znakomity mówca, cytowany na łamach gazet i czasopism, często pełni rolę arbitra w sporach między niezadowolonymi klientami i chicagowskimi firmami. Urodził się w Brighton Park, południowo-zachodniej dzielnicy Chicago. Jego rodzice to Amerykanie polskiego pochodzenia urodzeni w Stanach Zjednoczonych.Tłumaczyła: Joanna Trzos
Better Business Bureau of Chicago and Northern Illinois www.bbb.org330 N. Wabash, Ste. 3120, Chicago, IL 60611-7621Tel. (312) 832-0500, (888) 982-0210Facebook @ChicagoBBB
Więcej informacji można uzyskać na stronie BBB.org | Zapisz się, by otrzymywać bezpłatny biuletynBBB Edge na BBB.org/ChicagoBuzz. Śledź nas @ChicagoBBB na portalach społecznościowych.
