Burza piaskowa w Illinois

Wszystkich, dla których burze piaskowe to zupełna abstrakcja, pragniemy poinformować, że niestety stały się one przykrą rzeczywistością, nawet w takim stanie jak Illinois. Takie anomalia pogodowe bardzo często doprowadzają do wypadków drogowych, z których wiele jest śmiertelnych. 

Oficjalnie nie ma badań, które śledziłyby występowanie burz piaskowych na terenie całego kraju, ale w marcowym wydaniu biuletynu Amerykańskiego Towarzystwa Meteorologicznego zostały opublikowane dane, które mówią o 272 ofiarach śmiertelnych przypisanych burzom piaskowym na przełomie lat 2007-2017.

Na początku maja czołówki gazet obiegła informacja o burzy piaskowej, która miała miejsce na autostradzie I-55, na południe od stolicy stanu Illinois, Springfield.

Zaskakująca burza piaskowa wdarła się na autostradę I-55 na odcinku prawie dwóch mil, doprowadzając do zerowej widoczności. Skutkiem był potężny karambol, w którym uczestniczyły 72 pojazdy, w tym kilkanaście ciężarówek. Niestety nie obeszło się bez ofiar śmiertelnych i rannych. Aż 7 osób straciło życie w tym wypadku, a 32 trafiło do szpitala z różnymi obrażeniami. Dwie ciężarówki stanęły w płomieniach i kompletnie spłonęły.

Według raportu policji stanowej przyczyną powstania tej konkretnej burzy piaskowej były piaski i pyły porwane przez bardzo silny wiejący z prędkością 45 mil na godzinę wiatr z dopiero co zaoranego pola znajdującego się tuż przy autostradzie. Stworzyły one chmurę pyłu, która nie tylko ograniczyła widoczność do zera, ale również przenikając do wnętrza samochodów znacznie utrudniała oddychanie.

Zmiany klimatu, susze i praktyki gospodarowania gruntami powodują, iż burze piaskowe są częstsze w niektórych regionach USA, takich jak południowy zachód. Statystyki wskazują, że częstotliwość tych zjawisk meteorologicznych na południowym zachodzie wzrosła ponad dwukrotnie w latach 1990-2011. Stany należące do najczęściej nawiedzonych przez burze piaskowe to Teksas, Nowy Meksyk, Arizona i Kalifornia. W Illinois do momentu fatalnego wydarzenia z początku maja odnotowano tylko dwa przypadki ze skutkiem śmiertelnym, oba w 2017 roku.

American Automobile Association, AAA radzi, aby w wypadku znalezienia się w środku burzy piaskowej natychmiast zjechać na pobocze, wyłączyć światła (aby inni nie podążali za światłami), zaciągnąć ręczny hamulec, zdjąć stopę z pedału hamulca (żeby nie świeciły się tylne światła hamowania), zapiąć pasy bezpieczeństwa i szczelnie zamknąć wszystkie okna.

Szerokiej i bezpiecznej drogi życzy ALL ABOUT TRUCKS. We put Truckers first!