Joanna Marszałek
Choć we wtorek, 4 kwietnia oczy wszystkich zwrócone były na Chicago, tego dnia kilka ważnych wyścigów o urząd burmistrza toczyło się również na przedmieściach, w tym tych zamieszkanych przez Polonię.
W niektórych wyścigach toczyła się walka o fotel burmistrza zwolniony przez odchodzących włodarzy. W innych zmaganiach kandydaci rzucali wyzwanie urzędującym – nieraz od lat – burmistrzom. Choć wybory miejskie miały charakter bezpartyjny, często odzwierciedlały podziały ideologiczne między konserwatystami i liberałami.
Wyniki wyborów na przedmieściach nie są oficjalne do czasu ich certyfikacji, co ma nastąpić w najbliższych dniach.
Naperville
Ubiegający się o urząd burmistrza po raz pierwszy Scott Wehrli uzyskał 53 proc. głosów i ogłosił swoje zwycięstwo nad dwoma rywalami. Dotychczasowy burmistrz Steve Chirico ustąpił po 8 latach sprawowania urzędu. Wehrli wywodzi się z rodziny, która zamieszkuje Naperville od XIX wieku, pracuje w rodzinnej firmie budowlanej oraz na pół etatu jako policjant w dystrykcie parków.
Rolling Meadows
Po tym, jak obecny burmistrz Joe Gallo zdecydował, że nie będzie ubiegać się o reelekcję, wybory wygrała bez konkurencji 31-letnia Lara Sanoica. Jest nie tylko pierwszą kobietą na tym stanowisku, lecz również najmłodszym burmistrzem w historii miejscowości. Sanoica wcześniej była radną Rolling Meadows i od początku miała poparcie odchodzącego burmistrza, a na dodatek we wtorkowych wyborach nie miała oponenta. Gallo chce rozszerzyć usługi społeczne dla mieszkańców, wymienić starą infrastrukturę oraz wprowadzić kompleksową strategię rozwoju biznesu.
Buffalo Grove
Po rezygnacji Beverly Sussman z ubiegania się o trzecią kadencję na stanowisku burmistrza (Village President), poparła ona na ten urząd Erica Smitha, który wcześniej pełnił funkcję radnego. Smith nie miał kontrkandydata we wtorkowych wyborach i został nowym burmistrzem miejscowości. Na liście priorytetów Smitha jest infrastruktura i rozwój społeczności, w tym ukończenie The Clove – największego w historii Buffalo Grove projektu o mieszanym przeznaczeniu.
Prospect Heights
Nowym burmistrzem tej popularnej wśród Polonii miejscowości na północno-zachodnich przedmieściach został Patrick Ludvigsen – długoletni radny i p.o. burmistrza w 2007 i 2008 r. Chce skupić się na znalezieniu nowych, zewnętrznych źródeł dochodu, które pozwolą miastu na realizację większych projektów oraz na lepszym wykorzystaniu technologii. Poprzedni burmistrz, Nick Helmer, zmarł w styczniu 2022 r. Od tego czasu jego obowiązki sprawował radny Matt Dolick.
Joliet
Nowym burmistrzem Joliet został Terry D’Arcy – dealer samochodowy i miejscowy filantrop. Pokonał on obecnego burmistrza Boba O’Dekirka, sprawującego urząd od dwóch kadencji. Nieoficjalne wyniki plasowały go z największym, 61-procentowym poparciem w trzyosobowym wyścigu. Obecny burmistrz, choć chwalony za rozwój gospodarczy i wielomilionowe inwestycje, był krytykowany za apodyktyczny styl sprawowania władzy i zrażanie do siebie sąsiednich społeczności.
Elgin
Urzędującemu burmistrzowi Dave’owi Kaptainowi udało się zapewnić sobie czwartą kadencję na stanowisku mimo wyzwania, jakie rzucił mu radny Corey Dixon. We wtorkowych wyborach Kaptain pokonał Dixona przewagą 56 do 42 proc. głosów. Podczas kampanii Kaptain chwalił się niskim wskaźnikiem przestępczości i stałym podatkiem od nieruchomości, podczas gdy Dixon koncentrował się na planach stworzenia przystępnych cenowo mieszkań i wprowadzenia zrównoważonych ekologicznie operacji miejskich.
Palos Park
O miejsce burmistrza Johna Mahoneya, który postanowił nie ubiegać się o reelekcję, ubiegały się dwie prawniczki – Nicole Milovich-Walters i Ronette McCarthy. Obie deklarowały zwiększenie zaangażowania w życie mieszkańców tej 5-tysięcznej miejscowości. Według nieoficjalnych rezultatów wyścig wygrała Milovich-Walters, uzyskując 54-procentową przewagę.
Homer Glen
Mieszkańcy Homer Glen po raz pierwszy w 22-letniej historii wybrali pierwszą kobietę burmistrza. Została nią dotychczasowa sekretarz miejscowości Christina Neitzke-Troike, która pokonała Rose Reynders 65-procentową przewagą.
Oak Brook
Nowego burmistrza będzie miała również miejscowość Oak Brook, gdzie urzędujący przez 12 lat Gopal Lalmalani ustępuje po trzech kadencjach. Trzyosobowy wyścig wygrał popierany przez niego kandydat, radny Laurence Herman, zyskując blisko 50 proc. głosów.
