Joanna Marszałek
Na zapłacenie ich będą mieć mniej czasu
Właścicieli nieruchomości w powiecie Cook, którzy planują świąteczne wydatki, może spotkać przykra niespodzianka. Rachunki za drugą ratę podatku od nieruchomości w tym roku znajdą się w skrzynkach pocztowych dopiero w okolicy Święta Dziękczynienia, a termin płatności przypadać będzie jeszcze przed końcem roku.
Podczas gdy właściciele nieruchomości w powiecie Cook przywykli już do płacenia drugiej raty podatku od nieruchomości w pierwszych dniach sierpnia, w tym roku do pierwszych dni października nawet nie otrzymali jeszcze rachunków. Opóźnienie wynika z fali apelacji oraz komplikacji związanych ze zmianą systemu komputerowego w biurze asesora powiatowego (urząd szacowania wartości nieruchomości w powiecie Cook, Cook County Assessor).
W tym roku opóźnienia wynikają z przejścia na nowy, „zintegrowany” system szacowania w biurze asesora powiatowego Fritza Kaegi, co wiąże się z wymianą systemu komputerowego z lat 80. na nowoczesny sprzęt. Dodatkowo modernizacja miała miejsce w roku, kiedy Chicago miało na nowo szacować wartość swoich działek, co spotęgowało trudności. Nowe szacunkowe wartości spowodowały z kolei rekordową liczbę odwołań do Rady Rewizyjnej (Board of Review), co dalej spowolniło proces.
Rzecznik szefowej powiatu Cook Toni Preckwinkle, Nick Shields, powiedział 26 września, że ponad 16 miliardów dolarów w zaległych rachunkach zostanie zebranych „do końca 2022 roku”. Nie znał jednak wówczas daty wysłania rachunków pocztą, zaś władze tłumaczyły, że wysyłka ta może potrwać jeszcze ponad miesiąc, ponieważ asesor powiatowy kończy rozpatrywanie ostatecznych odwołań. Po otrzymaniu rachunku podatnicy powinni mieć minimum 30 dni na jego zapłatę.
Zapłacenie podatków jeszcze w tym roku ma dla właścicieli nieruchomości kluczowe znaczenie, gdyż tylko wtedy mogą ubiegać się o pokaźne odliczenia na federalnych indywidualnych rozliczeniach podatkowych za 2022 rok.
Zgodnie z planem 1 marca 2023 r. przypada termin płatności pierwszej raty rachunków za podatek od nieruchomości za bieżący rok. Jeżeli termin ten zostanie zachowany, właściciele nieruchomości będą mieli mniej czasu na zgromadzenie potrzebnych funduszy.
Opóźnienie już spowodowało cios dla kieszeni niektórych właścicieli nieruchomości, którzy otrzymali od banków będących w posiadaniu ich kredytów hipotecznych zawiadomienia o konieczności zwiększenia sum na kontach escrow (kontach depozytowych używanych do płacenia rachunków podatkowych).
Spóźnienia tegorocznych rachunków za drugą ratę Preckwinkle, zapowiadała już w lipcu. Tłumaczyła je wciąż trwającym procesem szacowania oraz aktualizacjią systemu komputerowego.
Przez około dekadę druga rata podatku od nieruchomości w powiecie Cook była należna do 1 sierpnia, aż do nadejścia pandemii, kiedy rachunki były spóźnione o dwa miesiące.
Toni Preckwinkle, obejmując po raz pierwszy stanowisko szefowej powiatu Cook w 2010 r. zapowiadała, że wyeliminuje opóźnienia w wysyłaniu rachunków za podatek od nieruchomości. Opóźnienia były wówczas tradycyjną niedogodnością dla mieszkańców.
W listopadowych wyborach powszechnych Preckwinkle ubiega się o reelekcję.
W 2021 r. Illinois miało drugie najwyższe w kraju podatki od nieruchomości. Rekordowa inflacja, z którą mamy do czynienia w tym roku, daje władzom powiatowym prawo do podniesienia stawek podatku o 5 procent.
Niektórzy twierdzą również, że jeżeli w listopadowych wyborach powszechnych w Illinois zostanie przegłosowana poprawka do stanowej konstytucji dotycząca praw pracowników (Workers' Right Amendment), pośrednio wpłynie to na dalsze podwyższenie rachunków za podatek od nieruchomości.
W najgorszym przypadku może to dalej zniechęcić właścicieli nieruchomości przed mieszkaniem lub inwestowaniem w Illinois.
