Joanna Trzos
Kolejna kontrowersyjna decyzja prokurator Kim Foxx
Chicagowski policjant, który śmiertelnie postrzelił w ub. roku 13-letniego Adama Toledo w dzielnicy Little Village, nie zostanie oskarżony o popełnienie przestępstwa kryminalnego – poinformowała we wtorek prokurator stanowa powiatu Cook Kim Foxx. Funkcjonariusz, który kilka dni później zastrzelił 22-letniego Anthony’ego Alvareza w Portage Park na północnym zachodzie Chicago, również nie zostanie oskarżony – ogłosiła Foxx.
„To przygnębiająca informacja. W tej sytuacji nie ma wygranych” – powiedziała Foxx na wtorkowej konferencji prasowej. To kolejne wzbudzające kontrowersje decyzje prokurator stanowej w powiecie Cook. Krytycy jej działań wzywają do usunięcia jej ze stanowiska, które zajmuje od 2016 r.
Co robił w nocy na ulicy uzbrojony 13-latek?
13-letni Adam Toledo był najmłodszą w ostatnich latach osobą zastrzeloną przez funkcjonariusza chicagowskiej policji. Prawie rok od tych wydarzeń prokuratorzy doszli do wniosku, że nie są w stanie sprostać wymogom dowodowym koniecznym do postawienia zarzutów kryminalnych funkcjonariuszowi Ericowi Stillmanowi, który nad ranem 29 marca 2021 r. postrzelił 13-letniego Toledo w klatkę piersiową.
Jego śmierć wywołała oburzenie i protesty części społeczeństwa po upublicznieniu nagrania z kamer osobistych policjantów, biorących udział w zdarzeniu w dzielnicy Little Village. Jednak podniosły się również głosy wskazujące na odpowiedzialność rodziny zabitego 13-latka. Krytycy rodziny pytali, co chłopiec robił w nocy w niebezpiecznej dzielnicy. Rodzina Adama Toledo odpowiedziała, że „miał historię wymykania sie z domu nocą”.
Funkcjonariusze odpowiedzieli na zgłoszenie o strzałach o godz. 2:37 am przy 2300 South Sawyer. Na miejscu zobaczyli dwóch mężczyzn w pobliskiej alejce. Obaj uciekali. Policjanci podążyli za nimi, jeden z nich otworzył ogień. 13-letni Adam Toledo został trafiony w klatkę piersiową. Jego zgon stwierdzono w miejscu zdarzenia i tam też przy ogrodzeniu, przy którym został postrzelony chłopak, znaleziono broń.
Na nagraniu z kamery operacyjnej funkcjonariusza widać, jak w ułamku sekundy Toledo przestaje uciekać przed funkcjonariuszem Stillmanem, odwraca się w stronę funkcjonariusza i unosi ręce. Pada strzał. Policjant wzywa pomoc, policjanci, którzy docierają na miejsce zdarzenia, rozpoczynają masaż serca. Trudno dostrzec na tym filmie, czy chłopak miał w ręku broń. Z pomocą w ocenie sytuacji przychodzi inne nagranie z kamery przy parkingu, które pokazuje drugą stronę płotu, przy którym został postrzelony Toledo. Widać na nim, że chłopak po zatrzymaniu się przy ogrodzeniu rzuca broń i zaczyna się odwracać, następnie upada.
Zanim opublikowano nagrania wideo z policyjnej interwencji, w której śmiertelnie postrzelony został Toledo, zarzuty popełnienia przestępstwa z użyciem broni i narażenia dziecka na niebezpieczeństwo postawiono 21-letniemu Rubenowi Romanowi, który był z 13-latkiem fatalnej nocy w Little Village.
Nagranie z monitoringu z nocy 29 marca 2021 r. uchwyciło Romana strzelającego do przejeżdżającego pojazdu – Adam Toledo stał obok niego. Po oddaniu strzałów w rejonie 24th Street i Sawyer Ave., Roman razem z 13-letnim chłopcem schowali się w alejce na tyłach zabudowań. Policjanci odnaleźli ich tam kilka minut później.
Jeden z funkcjonariuszy rzucił się na Romana i wyrwał mu parę rękawiczek, na których później znaleziono dowody użycia broni palnej. Nagranie z policyjnej kamery pokazało z kolei, że drugi policjant, funkcjonariusz Eric Stillman, kontynuował pościg za Adamem Toledo, który zakończył się śmiertelnym postrzeleniem 13-latka.
Prokuratura przypuszcza, że to Roman dał Adamowi Toledo broń. Wiadomo, że po tragicznych wydarzeniach nocy 29 marca 2021 r., Roman podał policji fałszywe nazwisko Adama Toledo, co opóźniło identyfikację zabitego, zaprzeczał też, że zna chłopaka. Zeznał, że znalazł się przypadkiem w miejscu zdarzenia, wracał do domu i czekał na pociąg.
Roman, który był wcześniej skazany za nielegalne posiadanie broni, w kwietniu 2021 r. wyszedł na wolność po wpłaceniu 40 tys. dol. na poczet kaucji. Pieniądze przekazała agencja non profit Chicago Community Bond Fund (CCBF), która twierdziła, że Roman został „kozłem ofiarnym” w związku ze śmiercią Toledo.
Kiedy Roman został formalnie oskarżony przez wielką ławę przysięgłych (grand jury), oskarżenie o narażenie dziecka na niebezpieczeństwo nie zostało uwzględnione – co oznacza, że postawione mu zarzuty nie są już związane ze śmiercią Toledo. Roman oczekuje na proces. Data kolejnego przesłuchania sądowego została zaplanowana na koniec marca.
Rodzina Toledo potępia decyzję prokurator Foxx
Prokurator stanowa powiatu Cook Kim Foxx we wtorek 15 marca poinformowała, że policjant, który śmiertelnie postrzelił w ub. roku 13-letniego Adama Toledo w dzielnicy Little Village, nie zostanie oskarżony o popełnienie przestępstwa kryminalnego.
Decyzję prokurator Foxx z dużym rozczarowaniem przyjęła rodzina Toledo, która nazwała ją „straszną parodią”. Jednocześnie rodzina Toledo w wydanym oświadczeniu, apelując o spokojną reakcję na decyzję prokuratury, zapowiada dochodzenie sprawiedliwości na drodze sądowej. Prawnicy rodziny będą się kontaktować w tej sprawie z wydziałem praw obywatelskich Departamentu Sprawiedliwości. Ponadto rodzina złożyła pozew cywilny przeciwko funkcjonariuszowi Stillmanowi i miastu Chicago, by uzyskać odszkodowanie.
Anthony Alvarez uciekał z bronią w ręku
Prokuratorzy powiatu Cook doszli do wniosku, że nie są w stanie sprostać wymogom dowodowym koniecznym do postawienia również zarzutów kryminalnych policjantowi, który 31 marca 2021 r. śmiertelnie postrzelił Anthony’ego Alvareza w Portage Park na północnym zachodzie Chicago – ogłosiła we wtorek Kim Foxx.
Funkcjonariusz Evan Solano zastrzelił 22-letniego Alvareza podczas pościgu pieszego w pobliżu Eddy Street i Laramie Avenue. Funkcjonariusz strzelił, gdy Alvarez oddalał się od niego w alejce na tyłach zabudowań. Na nagraniu opublikowanym przez Cywilne Biuro Odpowiedzialności Policji (COPA) widać, jak ścigany upuszcza broń i niemal równocześnie pada na ziemię. Z wyników sekcji zwłok wynikało, że został postrzelony w plecy i udo.Prokurator Foxx we wtorek poinformowała, że Alvarez tej tragicznej nocy nie popełnił żadnego przestępstwa.
Foxx podkreśliła, że policja popełniła błędy, które doprowadziły do użycia śmiercionośnej siły w przypadku Alvareza. Prokurator stanowa powiatu Cook dodała, iż pościg pieszy za Alvarezem nie był w tym czasie konieczny. Jednocześnie konkludowała, że prokuratura nie ma wystarczających dowodów, by postawić zarzuty kryminalne funkcjonariuszowi Solano.
Cywilne Biuro Odpowiedzialności Policji (Civilian Office of Police Accountability, COPA) zakończyło pod koniec stycznia już swoje dochodzenie w sprawie Solano i komendant policji David Brown ma w tym miesiącu podjąć decyzję w sprawie statusu funkcjonariusza. Solano został w czerwcu ub. roku pozbawiony uprawnień policyjnych w oczekiwaniu na wynik dochodzenia COPA. W maju 2021 r. Solano uczestniczył w sprzeczce drogowej z innym kierowcą w dzielnicy Logan Square, podczas której odbezpieczył pistolet, co zarejestrowała kamera. Ta sprawa była również przedmiotem śledztwa COPA.
Foxx obiecała zmiany
Zarówno Toledo, jak i Alvarez zostali zastrzeleni w trakcie pościgu pieszego, co doprowadziło do wezwań do opracowania nowych wytycznych dla policji w Chicago. Miasto wdrożyło po tych strzelaninach w maju ub. roku tymczasową politykę, która ciągle jest przedmiotem społecznej oceny.
Kim Foxx, która przez 12 lat była asystentką stanowego prokuratora w powiecie Cook, a następnie szefową biura przewodniczącej powiatu Cook Toni Preckwinkle, po wyborach w 2016 r. stała się pierwszą czarnoskórą prokurator stanową w Cook County. W demokratycznych prawyborach w 2016 r. pokonała ubiegającą się o trzecią kadencję prokurator stanową w powiecie Cook Anitę Alvarez, na której kampanię cieniem położyła się wówczas sprawa Laquana McDonalda, czarnoskórego siedemnastolatka zastrzelonego w 2014 r. przez chicagowskiego policjanta Jasona Van Dyke’a.
Foxx w kampanii wyborczej złożyła obietnicę, że zażąda, by każda strzelanina z udziałem policji była badana przez specjalnego prokuratora. Twierdziła, że w takich sytuacjach dochodzi do konfliktu interesów, ponieważ prokuratorzy stanowi blisko współpracują z policją. Obietnica ta nie została zrealizowana, jednak od 2019 r. dochodzenia w sprawie strzelanin z udziałem policji prowadzi oddzielna jednostka z biura prokuratora stanowego. Foxx musiała się zmierzyć także z falą krytyki w związku z jej decyzją w sprawie Jussiego Smolletta, byłego aktora „Empire”, który sfingował napad na samego siebie i został skazany na 150 dni pozbawienia wolności (został wypuszczony z więzienia na czas apelacji). Wcześniej Foxx oczyściła Smolletta z zarzutów, a potem przyznawała, że nie zajęła się sprawą aktora prawidłowo. Sprawa Smolletta nie pozbawiła Foxx stanowiska, bo wygrała walkę o reelekcję w 2020 r.
Projekt ustawy ws. odwołania prokurator stanowej powiatu Cook
Ostatnio w stanowym parlamencie Illinois został przedłożony projekt ustawy z zapisem, który dawałby wyborcom powiatu Cook prawo do odwołania prokuratora stanowego. Autorem projektu jest poseł Tim Butler.
Zaproponował on, by wyborcy mogli zbierać podpisy pod petycją o odwołanie prokuratora stanowego powiatu Cook. Butler twierdzi, że działania Kim Foxx, w tym jej początkowa decyzja o wycofaniu zarzutów w kontrowersyjnej sprawie Smolletta, zachwiały zaufaniem społeczeństwa do systemu sprawiedliwości powiatu Cook.
Projekt ustawy Butlera dotyczy tylko powiatu Cook, ale poseł powiedział, że byłby skłonny rozszerzyć go, by umożliwić odwoływanie prokuratorów stanowych w każdym powiecie Illinois.
Z kolei Rada Miasta Orland Park jednogłośnie zatwierdziła 7 marca rezolucję wyrażającą wotum nieufności wobec prokurator Foxx, wzywając ją do rezygnacji z pełnionej funkcji.
„To nie jest tylko kwestia opinii” – powiedział burmistrz Orland Park Keith Pekau. „To sprawa życia i śmierci. Każdego dnia, jako bezpośredni rezultat działań i polityki prokurator stanowej (w powiecie Cook), przestępcy, którzy powinni przebywać w więzieniach, są wypuszczani na wolność i popełniają przestępstwa, którym można było zapobiec” – podkreślił Pekau.
