Fundusze na oświatę?

Springfield (Inf. wł.) – Gubernator Rod Blagojevich spotkał się 18 bm na Stanowym Kapitolu z przedstawicielami chicagowskiej oświaty publicznej, na czele z dyrektorem wykonawczym Arne Duncanem i Michaelem Scottem, przewodniczącym Chicagowskiej Rady Szkolnej, w celu przedyskutowania planu reformy edukacji autorstwa gubernatora. W spotkaniu wziął również udział Gery Chico, przewodniczący gubernatorskiej grupy zadaniowej ds. reformy edukacji, a zarazem były przewodniczący Chicagowskiej Rady Szkolnej.

Równocześnie do stolicy stanu przybyły setki rodziców, pedagogów oraz rzecznicy oświaty w celu przekonania ustawodawców o konieczności przyznania dla oświaty dodatkowych funduszy.

Przypomnjmy, że gubernator postuluje zwiększenie funduszy na edukację o 440 mln dol. w nadchodzącym roku szkolnym 2006 w porównaniu z rokiem poprzednim oraz zaostrzenie kryteriów promocji dla maturzystów, by lepiej przygotowani byli do dalszej nauki i pracy po ukończeniu liceum.
Jak podkreślił Blagojevich, bez podwyższania podatków od dochodu i nieruchomości fundusze na oświatę wzrosły o 1.1 mld dol., od chwili jak objął urząd gubernatora.

Przypomnijmy, że gubernator Blagojevich na początku tego tygodnia powołał specjalną grupę zadaniową ds. reformy oświaty (Illinois Education Excellence Task Force, w skrócie IEETF), w skład której weszli liderzy edukacyjni z całego stanu.

Panel ma pozyskać poparcie społeczeństwa dla planu gubernatora „Wyższe standardy, lepsze szkoły (Highers Standards, Better Schools) oraz przekonać ustawodawców, by zatwierdzili fundusze na realizację tego planu.
W roku fiskalnym 2004, gub. Blagojevich zwiększył fundusze na szkolnictwo o 400 mln dol., a w roku fiskalnym 2005 – o 389 mln dol. Dla porównania, gub. George Ryan zwiększył wydatki na szkolnictwo o 575 mln dol. przez pierwsze dwa lata urzędowania, a jego poprzednik, gub. Jim Edgar zmniejszył o 5.4 mln dol. w analogicznym okresie.

Przypomnijmy, że w ramach proponowanej przez Blagojevicha reformy, zwiększeniu uległaby z 16 na 18 liczba godzin kredytowych potrzebnych do otrzymania świadectwa ukończenia szkoły średniej, zostałby poszerzony program matematyki, języka angielskiego i pisania, zaś algebra stałaby się obowiązkowa dla wszystkich uczniów.

Ponadto do ukończenia szkoły średniej konieczne byłoby zaliczenie dwóch lat, nauki w zakresie przedmiotów ścisłych (science). Aktualnie obowiązuje rok nauki w zakresie tych przedmiotów.

Projekt został zatwierdzony przez komitety – izbowy i senacki. Czeka na głosowanie w Izbie i Senacie w pełnym składzie.
Gubernator zaproponował rozszerzenie legalnego hazardu, by uzyskać fundusze na pokrycie wydatków związanych z realizacją planu reformy szkolnictwa.

Blagojevich wyraża przekonanie, że dodatkowe dochody można uzyskać poprzez zwiększenie w istniejących już kasynach liczby automatów do gry na monety oraz stołów do ruletki.
(ao)