Uroczystą galą, sympozjum naukowym i mszą świętą Związek Lekarzy Polskich w Chicago uczcił pamięć bohaterskich lekarzy, pielęgniarek i innych osób personelu medycznego, którzy swoje życie poświęcili odzyskaniu przez Polskę niepodległości.
W roku, w którym celebrujemy setną rocznicę odzyskania przez Polskę niepodległości i 200-lecie stanu Illinois, Związek Lekarzy Polskich w Chicago zorganizował I Międzynarodowe Sympozjum zatytułowane: „Patriotyzm, dziedzictwo narodowe, medycyna”. Honorowy patronat nad wydarzeniem objął dr Stanisław Karczewski – marszałek Senatu Rzeczpospolitej Polskiej.
Sympozjum zostało poprzedzone zorganizowaną w piątek wieczorem 21 września jubileuszową galą i zbiórką pieniędzy na stypendia dla młodych medyków. W uniwersyteckim klubie w centrum Chicago spotkali się lekarze, pracownicy naukowi z USA i Polski, przedstawiciele lokalnych organizacji i instytucji medycznych, sympatycy.
Zebranych powitał dr Marek Rudnicki, prezes chicagowskiego ZLP. Podczas części oficjalnej głos zabrali: konsul generalny RP w Chicago Piotr Janicki oraz dr Konstanty Radziwiłł – senator RP i dr Jerzy Friediger.
Konsul Janicki wyraził podziękowanie i wyrazy uznania dla Związku Lekarzy Polskich „za zorganizowanie międzynarodowego spotkania specjalistów z branży medycznej, poświęconego pamięci lekarzy, pielęgniarek i osób ze środowiska medycznego, którzy wzięli udział w walkach o odzyskanie przez Polskę niepodległości”.
Senator dr Konstanty Radziwiłł przeczytał zaadresowane do uczestników Gali Niepodległości fragmenty listu z życzeniami marszałka Senatu RP Stanisława Karczewskiego: „Aby owocne dyskusje w czasie sympozjum stały się inspiracją do dalszych działań dla dobra zarówno Polonii, jak i Polski”.
Nie zabrakło osobistej refleksji senatora Radziwiłła o cennej dla współczesnych nauce. – To, co działo się sto lat temu, to nie tylko wielka lekcja historii, to również lekcja obywatelskich postaw. Lekcje historii są nam potrzebne po to, aby dysponować wspólnym kodem kulturowym, posługiwać się pojęciami, wartościami, które są dla nas wszystkich ważne. I w tym sensie przypominanie historii ma znaczenie również, jeśli chodzi o teraźniejszość i przyszłość – powiedział senator. Podkreślił, że obecnie zachodzi potrzeba wypracowania nowych formuł współpracy pomiędzy Polską i osiągającą coraz więcej sukcesów Polonią.
Dr Jerzy Friediger z Krakowa przeczytał list prezesa Naczelnej Rady Lekarskiej prof. Andrzeja Matyi. Gubernator Illinois Bruce Rauner wyraził uznanie dla polskiego środowiska medycznego i polonijnej społeczności.
Po eleganckiej kolacji program artystyczny jubileuszowej gali wypełniły występy: grupy wokalnej Octava Ensemble z Krakowa, która recital patriotyczny zainaugurowała pieśnią „Do kraju tego” Józefa Świdra z solistką mezzosopranistką Alicją Węgorzewską z Warszawy. Do tańca grał zespół The Kings. Bankiet prowadzili Anna Popek i Piotr Brukasz.
W sobotę, 22 września, w Międzynarodowym Muzeum Chirurgii w Chicago (International Museum of Surgical Science) cyklem prezentacji i wykładów rozpoczęło się I Międzynarodowe Sympozjum w Chicago, zorganizowane przez lokalny Związek Lekarzy Polskich. Prelegenci z Polski i Stanów Zjednoczonych przedstawiali sylwetki lekarzy, pielęgniarek i ludzi związanych z medycyną, którzy wsławili się w walkach o odzyskanie niepodległości Polski. Przywoływano pamięci sylwetki generałów Bolesława Wieniawy-Długoszowskiego czy Felicjana Sławoj-Składkowskiego, którzy byli lekarzami. W opinii dra Marka Rudnickiego prezentowani bohaterowie swoją postawą potwierdzali przekonanie, że również ”walka o ojczyznę to obowiązek lekarski, a bycie lekarzem zobowiązuje do bycia liderem we własnym środowisku”.
Podczas sympozjum przedstawiciele archiwum olsztyńskiego mówili o udziale lekarzy w walkach o niepodległość Polski w latach I wojny światowej – na przykładach lekarzy Armii Hallera i Legionów Piłsudskiego – a członkowie Regionalnej Izby Lekarskiej z Katowic na temat bohaterskich lekarzy walczących o polskość Śląska podczas powstań śląskich w latach 1919, 1920, 1921.
O dziedzictwie mówił również historyk Jan Loryś z Chicago, natomiast Bożena Nowicka McLees z Uniwersytetu Loyola przedstawiła polskich imigrantów w Chicago w XX wieku.
Wspominając działania amerykańskiej Polonii na początku XX wieku, przywołano sylwetki dra Starzyńskiego z Pensylwanii i innych, którzy na terenie Chicago pomagali współtworzyć Armię Józefa Hallera. Mówiono o pierwszym w Chicago polonijnym szpitalu St. Mary’s of Nazareth, który powstał z inicjatywy Polaków i był przez wiele lat zarządzany przez zakonnice z Polski, z pełnym składem lekarskim, głównie lekarzy polskiego pochodzenia.
Podsumowując historyczne stypendium dr Marek Rudnicki powiedział: – Była to znakomita okazja, aby mówić o wielkich Polakach, którzy byli lekarzami i o wielkich lekarzach, którzy stanęli w pierwszym szeregu do walki o niepodległą Ojczyznę. Popołudniowe spotkanie w konsulacie RP w Chicago i rejs statkiem po jeziorze Michigan były ostatnimi atrakcjami sobotniego wieczoru.
Sympozjum zakończyło się niedzielną mszą świętą w kościele Trójcy Świętej w intencji lekarzy, pielęgniarek i innych osób personelu medycznego, które przyczyniły się do odzyskania niepodległości przez Polskę w 1918 roku.
Jola Plesiewicz
Zdjęcia: Dariusz Piłka
