Około 250 delegatów Kongresu Polonii Amerykańskiej na stan Illinois zebrało się w poniedziałek 23 maja w aneksie Fundacji Kopernikowskiej, aby wyłonić nowe władze organizacji. Prezesem KPA-IL wybrany został polonijny biznesman i działacz Romuald Popławski.
W nowym zarządzie KPA-IL zasiądą również: Bogdan Strumiński (pierwszy wiceprezes), Mary Anselmo (druga wiceprezes), Ewa Cholewińska (skarbnik), Jolanta Grocholska (sekretarz finansowy), Jan Płachta (sekretarz protokołowy), Mark Dobrzycki (sekretarz korespondencyjny), Walter Bochenek (marszałek), wiceprezesi: Michał Niemkiewicz, Michael Niedzinski, Anna Zalinska, Irene Hercik, Piotr Wyszkowski, Zygmunt Goliński. Dyrektorami krajowymi wybrani zostali: Andrzej Gędłek, Anna Zawadzka, Anna Wierzbicka oraz Józef Sobczak.
Nowy prezes KPA-IL, Romuald Popławski do Stanów Zjednoczonych przyjechał 50 lat temu. Ukończył studia na Georgetown University w Waszyngtonie, University of Wisconsin w Madison oraz międzynarodowe programy na Oksfordzie i Uniwersytecie Adama Mickiewicza w Poznaniu. Jest aktywnym członkiem wielu organizacji, m.in.: Kongresu Polonii Amerykańskiej (dyrektor krajowy), Ligii Katolickiej (skarbnik), Chicago Society of PNA Lodge 1490, Fundacji Kopernikowskiej, Polsko-Amerykańskiego Stowarzyszenia Inżynierów, Joseph Conrad Yacht Club oraz Polsko-Amerykańskiej Izby Handlowej. Romuald Popławski jest właścicielem i prezesem U.S. Global Energy LLC, firmy zajmującej się rozwojem odnawialnych źródeł energii. Wcześniej pracował m.in. w administracji republikańskiego gubernatora Jima Edgara, gdzie szefował międzynarodowej sekcji handlowej.
Popławski za swoją działalność odznaczony został przez śp. prezydenta Lecha Kaczyńskiego Złotym Krzyżem Zasługi, z rąk prymasa Józefa Kowalczyka otrzymał Medal Prymasowski, a zakon paulinów odznaczył go Medalem św. Stanisława.
Nowy prezes KPA-IL za cel stawia sobie wzmocnienie kontaktów z polskimi klubami akademickimi, aktywne wykorzystywanie biznesowego i politycznego potencjału organizacji do pomocy i promocji polonijnej społeczności, rozszerzenie kontaktów biznesowych z Polonią na całym świecie.
Po raz pierwszy głosowanie w KPA-IL odbyło się w sposób elektroniczny, z wykorzystaniem iPadów i internetowego systemu administrowanego przez firmę VotRite. Dzięki temu wyniki wyborów znane były w ciągu kilkunastu minut od zakończenia głosowania. Wszyscy kandydaci na stanowiska wybrani zostali już w pierwszej rundzie, bez konieczności przeprowadzania wyborczej dogrywki.
Podczas zebrania nie obyło się bez gorących emocji i ostrej wymiany zdań pomiędzy komisją wyborczą, której przewodniczył Chris Kurczaba oraz częścią uczestników spotkania. Kiedy z zaprowadzeniem porządku nie była w stanie poradzić sobie obecna na terenie obiektu ochrona, wezwana została policja. Interwencja funkcjonariuszy zakończyła się jedynie upomnieniem niezdyscyplinowanych delegatów.
(mp)
