Na co dzień jeździ ciężarówką, lecz kilka razy w miesiącu przywdziewa żołnierski mundur, by uczestniczyć w ćwiczeniach Gwardii Narodowej Illinois. W ciągu dwóch minut potrafi zrobić 75 pompek lub założyć skomplikowany kombinezon gazoszczelny. Stanowe, a później regionalne zawody Gwardii Narodowej o tytuł „najlepszego wojownika” wygrał w tym roku Polak, 23-letni Tycjan Sieradzki z Algonquin, który w lipcu ma zamiar powtórzyć swój sukces na szczeblu krajowym.
Prestiżowy konkurs Illinois Army National Guard’s Best Warrior Tycjan Sieradzki po raz pierwszy wygrał w 2016 r. Zdobył wówczas tytuł Żołnierza Roku. Dwa lata później, już jako sierżant, ponownie przystąpił do zawodów, otrzymując tytuł Sierżanta Roku. W maju wygrał kolejny etap konkursu, na poziomie regionalnym, obejmującym również stany sąsiadujące z Illinois.
Raz w roku najlepsi żołnierze i podoficerowie z całego Illinois spotykają się w jednej z baz szkoleniowych, by zmierzyć się w zawodach o tytuł najlepszego wojownika – Illinois Army National Guard’s Best Warrior. Zawody obejmują testy sprawności zarówno fizycznej, jak i psychicznej – w tym zrobienie 75 pompek i 80 brzuszków i dwumilowy bieg na czas. Żołnierze muszą wykazać się również umiejętnością nawigacji lądowej, odnajdując wyznaczone punkty w lesie, a także pokonać skomplikowany tor przeszkód. Na koniec jest również dziesięciomilowy marsz z 40-funtowym plecakiem.
Zadania testujące sprawność psychiczną obejmują odpowiednią prezentację przełożonym i znajomość odpowiedzi na około dwa tysiące pytań. Są też pytania, które wymagają odpowiedzi opisowych, na przykład jakie zmiany powinna wprowadzić amerykańska armia.
O tytuł „najlepszego wojownika” walczą tylko najlepsi z najlepszych – nieliczni spośród liczącej blisko 10 tys. żołnierzy armii Gwardii Narodowej Illinois. Gwardziści tradycyjnie pomagają innym służbom na wypadek klęsk żywiołowych – pożarów, powodzi, huraganów czy mrozów, a także w różnych stanach wyjątkowych. Gwardia Narodowa jest formacją ochotniczą i podlega władzom stanowym, lecz może być również używana przez rząd federalny i uczestniczyć w operacjach specjalnych, np. w Iraku czy Afganistanie.
Tycjan Sieradzki miał niedawno okazję odebrać gratulacje z rąk polskiego prezydenta Andrzeja Dudy, który 18 maja odwiedził bazę Gwardii Narodowej Illinois w Kankakee, gdzie spotkał się z żołnierzami polskiego pochodzenia. Gwardia Narodowa Illinois współpracuje z armią polską już od 25 lat, w ramach tej współpracy odbyło się ponad 300 wspólnych wydarzeń.
Sieradzki przyjechał do Stanów Zjednoczonych w wieku 12 lat; amerykańskim wojskiem zainteresował się pod koniec szkoły średniej. Swoje sukcesy jako żołnierz zawdzięcza rodzicom – To oni nauczyli mnie wyznaczania sobie wysokich standardów i dawania z siebie wszystkiego, co najlepsze – powiedział w rozmowie z nami.
W lipcu Tycjan Sieradzki weźmie udział w ogólnokrajowej edycji zawodów National Guard Best Warrior. Trzymamy kciuki!
Joanna Marszałek
[email protected]
Zdjęcia z archiwum rodzinnego.
