W 2004 roku magazyn Rolling Stone umieścił go w pierwszej dziesiątce 100 największych artystów wszech czasów. Frank Sinatra określił go mianem „jedynego prawdziwego geniusza w tym biznesie”. Jego imieniem nazwano nawet urząd pocztowy w Los Angeles przy bulwarze W. Washingtona 4960. Uważa się go za artystę, który ukształtował rhythm and bluesa. Ray Charles, gdyby żył,…